Чтение онлайн

Слава признала:

— Да, говорил. — прищурилась, глядя на князя. — Он просил тебя подготовить охотничьи угодья?

— Нет, не совсем. Тебе нужна настоящая охота. В твоём случае это нечто вроде… Выбросить тебя в тайге без снаряжения. И, в идеале, туда же бросить приговорённых к смерти заключённых, с оружием и снаряжением. Десятка два.

Девушка хмыкнула, вполне позитивно принимая такие правила игры.

— Да, что-то такое, я полагаю.

— Могу предложить охоту на медведя, — «скромно» улыбнулся Владимир. — Для этого никакой особой подготовки не нужно, хоть завтра.

Слава несколько секунд размышляла над предложением, прежде чем кивнула.

— Да, спасибо. Мне это не помешает.

Волконский кивнул, показывая, что всегда готов помочь, но не озвучивая подобного.

Небо, Колония Пакистан.

Октябрь 1983

Дмитрий проверил парашют Вайорики, а затем Иры. Подтянул ремни, пробежал пальцами по рюкзаку.

— Всё готово, — похлопал майора по плечу. — Идёшь второй, парни вас подстрахуют, если что.

Ира нервно кивнула. Опыт прыжков у неё был, но предельно скромный.

— Ты сам не торопишься парашют надевать, — вклинилась ведьма.

— Мне без надобности, — отмахнулся Куница и двинулся к бойцам, предоставленным Волконским.

Два десятка человек в однотипной форме, бойцы князя производили впечатление матёрых головорезов. Спокойные, собранные, никакой суеты, лишних движений, лишней болтовни. Дмитрий мысленно сравнил состояние этих мужчин и женщин с тем, что имел сам и ощутил лёгкую зависть. Ему потребуется время, чтобы получить что-то подобное.

— Вымпел, — обратился Куница к старшему.

Тот был таким же высоким и плотным, как остальные, разве что седым. Седина, вцепившаяся в коротко остриженные волосы несколькими неровными полосами — единственное, что отличало его от прочих. Вымпел с готовностью посмотрел Дмитрию в глаза. Если где-то в глубине души ветеран и позволял себе пренебрежение к молокососу, эти мысли никак не отражались внешне. Ни у Вымпела, ни у его людей.

— Подстрахуйте девочек, — кивнул Куница на своих спутниц и, получив твёрдый кивок, продолжил. — Высаживайтесь на безопасном расстоянии, зря не рискуйте. Ваша задача — уничтожить транспорт и средства связи. Всё. На охоту пойду я.

Куница достал из кармана небольшую чёрную монету. Поверхность кругляшка отливала маслянистой плёнкой, однако на ощупь оказалась сухой и жёсткой, как наждак. На одной стороне красовался череп чужеродной реальному миру твари, в профиль. На другой римская цифра один.

— Каждую минуту будет прибавляться единица.

— А если не прибавится? — уточнил Вымпел.

— Значит, вы берёте ноги в руки и уходите, — как само собой разумеющееся озвучил Куница. — Я прыгну прямо им на голову, пойду сверху вниз, а вы встречайте крыс, что попробуют разбежаться.

— Барьер, — напомнил боец.

Стационарные магические барьеры были вещью непростой и прожорливой в плане энергии. Именно второе не позволяло ставить подобные везде, где попало, ограничивая область применения. И Куница этих барьеров видел множество, имея сразу пяток способов их пройти и десяток методов разрушения.

— Не страшно, справлюсь.

— Как знаешь, — кивнув ветеран.

Вымпелу и его людям дали два приказа. Первый: «Ни в коем случае не недооценивать Куницу» и «Выполнять все приказы Куницы». А приказы они выполняли чётко.

Через несколько минут загорелась первая лампа.

«Приближаемся к точке сброса один!» — продублировал сигнал кто-то из экипажа.

Куница жестом показал Вымпелу: «Начинаем» и двинулся к грузовому люку.

В это же время на земле трое худощавых мужчин проверяли своё снаряжение, пока их предводитель, нестарый ещё крепкий араб сидел в медитации. Наконец, он открыл глаза. Ещё несколько секунд потребовалось, чтобы с глаз спала пелена видения.

— Я чувствую угрозу, братья, — мужчина поднялся, оглаживая бородку. — Коварный враг скрыт чёрной пеленой. Я не могу назвать направление удара, но уверен в его неизбежности.

Его молодые сподвижники коротко переглянулись.

— Стоит предупредить Гюнея, хаким, — высказался один из братьев.

Старший сфокусировался на нём. Кивнул.

— Ты прав. Иди, оповести его, Музаффар, — последовал приказ.

Названный Музаффаром быстро приложил пальцы ко лбу и с поклоном опустил к животу. Жест уважения, который хасаниды использовали только в отсутствии посторонних. Мазаффар закрыл лицо маской, закрепив её особой магией. Теперь сорвать маску не выйдет, только оторвать вместе с головой. Он был тахтимом, разящим клинком братства, воином, пока не встречавшем себе равных. И сейчас Мазаффар мысленно молился, чтобы провидение послало ему достойного противника, но то были лишь мысли. Фанатично преданный братству, тахтим знал, насколько важна их задача, и не смел ставить свои страсти выше воли хакима.

Хасанид покинул комнаты, что выделили ему и его братьям, отправившись в командный центр, двигаясь по коридору, выложенному из древних камней. Место, что было выбрано под базу, командный и координационный центр, а также в качестве резиденции лидеров освободительного движения, хасанидам не нравилось. Это был древний замок, возведённый ещё во времена завоевателя Александра, но с тех пор неоднократно перестроенный. В последний раз замок перестраивали три года назад, насыщая множеством необходимого современного оборудования. Координация войск требовала систем связи, связь требовала много энергии, а всё это вместе требовало персонала, который, в свою очередь, требовал место, еды, санитарных условий и так далее. Всё это превращало небольшую крепость в раскинувшуюся на несколько гектаров военную базу. Слишком много людей, как на вкус Мазаффара, но это было желание лидеров восстания. То, с чем приходилось мириться.

Тахтим вошёл в командный пункт. Несмотря на позднее время, здесь работала не только дежурная смена. Офицеры в напряжении ждали отчётов с передовой. Место, что было ближе всего к предполагаемой линии соприкосновения и имело относительно стабильную связь — Кандагар, но и оттуда пришёл лишь сигнал о воздушной тревоге, после чего связь прервалась. Уже несколько часов никаких сведений с юга не поступало.

Хасанид подошёл к генерал-майору Намбутири, что командовал гарнизоном крепости и отвечал за её защиту. Судя по бодрому виду, генерал успел перехватить где-то несколько часов сна, даже отпустил дежурного офицера в комнату отдыха и сам следил за работой системы патрулирования и защиты. Хасанид подошёл ближе, чтобы разговором не отвлекать прочих старших офицеров от их дел.