Чтение онлайн

Хмыкаю и отправляюсь к сумке в поисках расчески – не стоит пугать своим видом и без того перепуганных абитуриентов.

***

А уже через час стою перед списком прошедших первый экзамен и с удивлением, граничащим с шоком, вижу свое имя первым. «Джейсон Риган: 99 баллов. Приглашен во второй тур».

– Ничего себе у Ригана результат, - слышу шепот стоящей неподалеку девчонки.

– Может, купил, - отзывается ее подруга.

Спасибо, девочки, вывели из ступора. А то я чуть не забыл, как дышать, увидев свои баллы.

Первая реакция на слова о возможной взятке – возмущение. Вторая – задумчивость. Может, я слишком плохо думал о Кинли и главе АП? А что если именно это они и подразумевали под «Лети на Лондор, там все улажено»? Становится мерзко.

Одно дело – прийти на все готовое, и совсем другое – сидеть рядом с трясущимися от страха и искренне переживающими людьми, которые угрохали на подготовку кучу сил и времени, а затем получать вот такие баллы… за что? За красивые глаза? Угу, за очки на лбу…

Мысль о том, что кто-то потерял свое место из-за меня, не дает покоя.

Существовала бы межпланетная мгновенная связь, немедленно позвонил бы полковнику и потребовал бы объяснений. Хотя… Что тут выяснять? Своими ответами я никогда не набрал бы столько баллов. Так что как пить дать – подстава.

Да пошли они.

Разворачиваюсь, лавирую между растерянными абитуриентами, с жаждой во взгляде пытающимися высмотреть свои имена на табло на стене.

– О, Джейс, привет! – натыкаюсь на уже знакомого мне Тайлера. Рожа довольная, видимо, его возлюбленная тоже прошла первый тур. «Тоже», чтоб их… Сжимаю зубы.

– Привет, - больше огрызаюсь, чем здороваюсь.

– Прошел?

– А как же, – бросаю в ответ. Протискиваюсь в толпе мимо.
– Извини, я тороплюсь.

– Удачи, - откликается cтудент. Вроде не обиделся.

Помню, что я его должник за вчерашнее, но сейчас мне совершенно не до него.

***

Путь до кафедры преодолеваю в считанные минуты – студенты ещё не приступили к учебе, а все абитуриенты сгрудились у табло, поэтому коридоры пусты.

Стучу кулаком в дверь, но мне никто не отвечает. Дергаю дверь – не запеpто. Вхожу. Секретарскoе место пусто, хотя на нем в беспорядке раскиданы документы. Значит, Барбара здесь, но отлучилась. Хотя зачем мне, собственно, она? Чтобы представить посетителя?

Уже собираюсь постучать в кабинет руководителя кафедры, как дверь открывается. Потрясающее везение: вчера я чуть не столкнулся с девушкой Тайлера, только что – с ним самим, а теперь – с Мирандой Морган. Еще мгновение – и кулак, занесенный для стука в дверь, опустился бы на ее лоб. Блестяще.

Резко опускаю руку.

– Здравствуйте, - произношу и делаю шаг назад, а то между нами от силы пара сантиметров.

Лицо Морган далеко от благодушного.

– Риган, что вы здесь делаете?
– выпаливает она возмущенно, уперев одну руку в бок.

Надо же, имя запомнила. С другой стороны, с чего бы ей не знать меня в лицо, если Кинли заранее «все уладил» с моим поступлением. Если не с главой приемной комиссии, то с кем?

– Хочу с вами поговорить, - говорю правду.

Капитан кривится. Или мне кажется, потому что не успеваю моргнуть, как ее лицо уже непроницаемо-вежливо.

– О чем? Результаты вчерашнего экзамена внизу. Завтра у вас второй тур у профессора Джоэля. Готовьтесь.

Кажется, она собирается прошествовать мимо, но я, недолго думая, преграждаю ей путь.

– Именно о результатах вчерашнего экзамена я и хочу поговорить.

Теперь Морган смотрит на меня как на больного. Тонкие брови взлетают прямо к темным кудряшкам.

– Набранный вами балл – лучший за несколько лет, – отрезает.
– Пoздравляю, - звучит как «Чтоб ты сдох». – О чем тут говорить?

Оглядываюсь на дверь в коридор – не хотелось бы oбсуждать то, что великая Миранда Морган не чиста на руку, при свидетелях – это ее дело, вставлять палки в колеса ничьей карьеры не собираюсь. Но дверь по-прежнему закрыта, видимо, Барбара ушла далеко и надолго.

Тем не менее на всякий случай понижаю голос, задавая следующий вопрос:

– А сколько баллов я набрал на самом деле?

Морган ниже меня. Мы все ещё стоим ближе, чем следовало бы, ей приходится смотреть на меня снизу вверх. При моих последних словах ее глаза возмущенно распахиваются, затем сужаются, как у дикой кошки.

– Я убью его. Чертов актеришка, – бормочет капитан, а затем беспардонно хватает меня за рукав и чуть ли не силой затаскивает в свой кабинет.

Морган выглядит довольно хрупкой, но сила, да и хватка, у нее что надо. Потому как уже через секунду она захлопывает дверь ногой, а я оказываюсь прижатым к ней лопатками. Вряд ли, конечно, ей бы этo удалось, реши я сопротивляться. Но я не кретин, чтобы бить женщин.

Указательный палец капитана тем временем упирается мне в грудь. И, судя по выражению лица, женщина с трудом сдерживается, чтобы не переместить ладонь мне на шею.

Всю злость на Кинли и интриганов из АП как ветром сдувает. Меня начинает разбирать смех. Морган стоит ко мне слишком близко, что совсем не подобает только вчера познакомившимся абитуриенту и инструктору. И если бы кто-то наблюдал эту сцену со стороны, то вполне мог бы прийти к неоднозначным выводам.

– Это Нолан? – требует капитан.
– ?овори немедленно.

Говорю. Чистую правду.

– Кто это – Нолан?

– Тот, кто подделал результаты твоего теста!

– Понятия не имею, кто тут у вaс заведует! – огрызаюсь не менее дерзко. Что за бред вообще? Это она у меня спрашивает?