Чтение онлайн

— Меч — форма силы. А природа её какая?

— Тьма и ветер, — ответила София.

— Ну наконец-то, — я кивнул. — Больше вопросов к Ли нет.

Этот парень слишком эмоционален для Огранённого. Привязанность к Диане, жажда мести… Такой человек вряд ли сможет перейти на шестую Грань. Но вот его родовая кость меня очень заинтересовала. Может, из-за неё Артём верил в потенциал Ли? Или я сделал слишком поспешные выводы?..

— Теперь ты, — я обратился к Диане. — Из какого клана ты?

— Я сирота, — она равнодушно пожала плечами. — У меня не было будущего. Меня хотели отправить в подземный город, чтобы я работала на плантациях. Но я сбежала. Приговор за это — смерть, но Артём спас меня и сделал такой, какая я есть.

И всё же, сила Воланда поразительна. Он называл себя дефектным, но его способности изумляют. Ладно Ли и Павел — они родом из древних кланов, в них течёт кровь Огранённых. Но увидеть потенциал в девочке-сироте? Удивительно. Хотя вполне может быть и такое, что Диана — потомок могущественного клана, просто сама об этом не знает.

— София?

Последняя из четвёрки интересовала меня не меньше, чем Диана. Калека с невероятно сильным духом — очень необычная девушка.

— Я — отмеченная Котами, — София печально улыбнулась. Она нежно погладила белую кошку с чёрными ушами и продолжила: — Нелли нашла меня, когда я была младенцем. Она ухаживала за мной восемь лет. А потом привела к Артёму.

— Нелли — это кошка? Она из Мира Двенадцати?

— Да.

— Что значит — отмеченная Котами?

— Мало кто знает, но человек не способен нарисовать узор Призыва Кота. Только кто-то из семейства Котов может дать такой узор человеку. У Котов нет хозяев, они вправе в любой момент забрать узор и уйти. Коты свободно путешествуют между нашим миром и Миром Двенадцати.

Я с удивлением посмотрел на белую кошку. О таком я не слышал.

— Об этом даже не все племена зверей в Мире Двенадцати знают, — София продолжала улыбаться.

Теперь я понял слова лебедя о метке Кота.

— Значит, ты владеешь узором Призыва и силой телекинеза, — задумчиво резюмировал я. Все ученики Артёма имеют природное начало пустоты. Совпадение? Или ограничение способности Воланда? Всё же начало пустоты сильнее остальных связано с мозгом и мыслительными процессами.

— Артём знал, что погибнет, — тихо произнесла София. — Он готовил нас для Империи. И мы не можем отвернуться от него сразу после его смерти.

— Как вы стали Квинками в таком молодом возрасте? — в лоб задал вопрос я.

— Нам помогла зверь-защитник, — без колебаний ответила София. — Мы использовали её Белый Источник, чтобы улучшить свои чакру и кости.

Я не думал, что София так легко раскроет эту информацию. Похоже, лебедь под дворцом напрямую связан с загадочным Белым Источником.

— Это Артём уговорил зверя-защитника помочь вам?

— Да.

Мы некоторое время помолчали. Я думал, что делать с воспитанниками Артёма. Отпускать их не хочется, но и полностью довериться им я не могу.

— Мы поможем тебе, — мягко сказала София. — Ли и Диана, объединившись, способны сразиться с любым количеством Квинков. Даже если врагов будет несколько десятков, они не смогут им навредить. Павел обладает потрясающими способностями как дознаватель. Он вытянет из человека любую информацию, и тот даже этого не заметит.

— А ты? — задумчиво уточнил я.

— Сам решай. Когда Артём стал Императором, я помогала ему с планами. У меня небольшой дар предвидения, и я могу сказать, будет то или иное решение нести риски. Если я не справляюсь, то мне помогает Нелли.

Я по-новому посмотрел на Софию.

— Ты экстрасенс?

— Кто? — не поняла она.

Я слегка смутился. Хотел спросить, не гадалка ли она, но промолчал. Я всегда думал, что способности к предвидению не существуют в этом мире. В будущем надо бы побольше об этом узнать.

— Хорошо. Можете идти, я позже сообщу вам о своём решении.

София мягко кивнула и надела маску. Раньше мне казалось, что в инвалидной коляске сидит старик-калека. И сейчас, когда София вновь скрыла своё лицо, это чувство вернулось. Ли тоже первым делом достал маску.

Когда все четверо вышли, я некоторое время сидел и обсуждал с Алисой их будущее. В итоге мы решили позволить им помогать Империи. А дальше будет видно. Во всяком случае мне не хочется потерять Диану.

Я вытащил зайфон и написал отцу и трём патриархам:

Существовал ли когда-нибудь Огранённый Времени?

В течение нескольких минут мне ответили — никто из них никогда не слышал о таком Огранённом.

Я убрал зайфон и несколько минут размышлял. Интуиция подсказывает мне, что рождение Дианы — очень важное событие для всей Терры. На свете появился человек, способный влиять на время. На данный момент — несильно. Она использует Область Влияния, чтобы замедлять время на своей Территории. Но уже это — поразительно. Лишь благодаря Глазам Весов я справился с ней.

Я постучал пальцем по столу. До сих пор я так и не понял всех возможностей моих Глаз Весов четвёртой звезды. Я точно могу сражаться с Полубогами и даже убивать их. Но мне кажется, что такая смертоносность появилась благодаря Артёму. Он изменил мой левый глаз и наделил его силой разрушения.

Поглощение и разрушение чем-то похожи. Но это разные силы. У меня же они работают вместе, и это значительно увеличивает урон, наносимый врагам моими Глазами. Мне необходимы тренировки, чтобы изучить четвёртую звезду. Но времени пока нет.

Я написал Эми, чтобы она отправила ко мне сперва Олливейдера, а потом — Арри. Надо разобраться с этими двумя, прежде чем переходить к дальнейшим действиям.

Я думаю, что ты не зря опасаешься способностей Дианы, — вдруг заговорила Алиса. — Управление временем может привлечь ненужное внимание.

Я нахмурился. Если Артём с Воландом правы и Путь Неба создала другая цивилизация, то появление Дианы и правда может навлечь беду на Терру. Но это лишь предположение. И я не думаю, что Артём не предусмотрел подобное. Он мог специально держать рядом с собой Диану, в надежде доказать свою правоту. Не зря Воланд упоминал, что самая большая мечта Артёма — раскрыть тайну этого мира.