Чтение онлайн

– Вы не уговариваете меня остаться, - отметила принцесса с удивлением.

– Ты.

– Что - я?

– Мы на "ты". Я выслушаю тебя и приму твоё решение.

Она заговорила. Суховатым тоном изложила причины, которые сводились лишь с одной: "Я не справляюсь!".

Сергей молча слушал. Когда принцесса выдохлась, осторожно спросил:

– Вы... ты. Ты, кажется, сказала, что "думаешь, не стоит ли вернуться", а не "решила вернуться".

Эльфийка кивнула.

– Я ещё не решила. Но, думаю, мне лучше вернуться.

Ребёнок, который хочет домой...

Сергей хмыкнул. Покачал головой.

– Все ваши причины неубедительны. Лишь одна имеет значение - как раз та, которую вы не назвали.

Принцесса сначала оскорбилась. Потом задумалась.

– Цветы.

– Верно. Если это действительно намёк, то ваша жизнь может быть в опасности.

– Я не боюсь, - вот тут Сергей вздрогнул. Ассоль, конечно, соврала, любое существо боится смерти, и бессмертные эльфы - тем более. Но готовность рисковать жизнью...

На такое способен лишь человек.

– Я останусь, - протянула принцесса, погладила ветвь дерева.
– И подвергну опасности себя и своих спутников опасности своего присутствия. Не умея контролировать это тело, можно такого наворотить...

Я уйду, - тонкие пальцы нежно ласкали листья.
– Струшу, отступлю, подведу и своих, и вас. Кто из наших ещё когда решится выйти из Зазеркалья сюда, и у вас сорвётся интересный опыт наблюдения уроженца Иных Миров в вашем, а у нас ВеСНА опять начнёт свои бесконечные споры, поднимет вопрос о переселении людей... и ещё что-нибудь наверняка сорвётся.

– Диллема - это частая ситуация на Земле, - осторожно сказал Сергей. Ассоль метнула злой взгляд:

– Мне прекрасно известно, что такое диллема!.. Наши миры отличаются очень сильно, но не настолько же!..

Сергей попятился, заслоняясь руками, мол, не бейте меня. Принцесса смущённо засмеялась.

– Опять вспышка гнева, - стала серьёзной.
– Ну, что вы скажете?..

– Ты.

– Ты.

– Нет, на этот раз именно ты. Что ты скажешь, то и будет.

Принцесса разглядывала его с подозрением.

– Отказываетесь разговаривать.

– Я не буду ни советовать, ни спорить. Решение за вами.

Ассоль на всякий случай оглянулась, внимательно разглядела дебри. Чему-то поулыбалась. И вдруг стала очень официальной.

– Сергей Васильевич.

– Ваше высочество?..
– он выпрямился и с трудом удержался, чтобы не отсалютовать на полицейский манер.

– Я сознаю, что вчера моё поведение было неподобающим. Потому я хотела бы знать, желаете ли вы и дальше играть роль моего экскурсовода. Если же вы захотите оставить меня...

Сергей замотал головой.

– Ни в коем случае не желаю.

– Спасибо, - серьёзно ответила принцесса.
– Тогда - на "ты"?

– Как вам будет угодно. Тебе. Кстати, на сегодня у нас особая программа.

Ассоль посмотрела с опаской.

– Какая же?..

– Посвящённая проблеме самоконтроля. Здесь как раз недалеко...

– Я будто прошла все круги Ада, - Ассоль повела плечами, оглянулась на стеклянную коробку спорткомплекса. Они провели в нём почти весь день, качали железо, бегали, прошли несколько полигонов, участвовали в пэйнтбольных турнирах и даже заняли четвёртое место в парном зачёте.

– Жаль, не вошли в тройку, - принцесса оказалась довольно азартной, и Сергею пришлось пообещать, что они попробуют ещё раз. Ассоль показала класс в стрельбе из лука, Сергей предпочёл пистолеты и винтовку. Потом они поменялись и от души повеселились попыткам друг друга освоить незнакомое оружие.

Сергей научил Ассоль некоторым методам самоконтроля и медитации.

– А ещё говорят, что в вашем мире магии нет, - она старательно сопела, выполняя упражнения дыхательной гимнастики.

– Пожалуй, это и в самом деле может сойти за магию, - Сергей сделал над собой усилие и отвёл взгляд от высоко вздымающейся груди. На всякий случай запыхтел и сам, да, успокоиться не мешает.

Они немного поболтались по Университету, посетили несколько выставочных павильонов иркутских организаций. Принцесса надолго застряла в одном, представляющим общества ролевых игроков. Разглядывала картины, оружие, наряды, с интересом просматривала записи с игр. Расспрашивала, потом заспорила с беловолосой девушкой в платье странного покроя. Говорили об оружии, потом о магии, о боях. Сергей очень быстро выпал из беседы и теперь только с удовольствием смотрел на двух развоевавшихся девушек.

А наша, "человеческая" эльфийка, пожалуй, покрасивее будет, заметил он. Ассоль - в чёрной джинсе, с ёжиком волос, острыми ушами - и напротив девушка в соответствующем наряде, длинными волосами, подхваченными в хвост заплетёнными на висках косицами... хоть сейчас в какой-нибудь фильм. Она странно смотрелась рядом с техническим оборудованием павильона.

– Вот, смотрите, - Мастер, так звучал её "официальный" титул, быстро порхнула пальцами по клавишам.
– Где же это... Ага, нашла!..

На большом экране возникла карта со схематическими ёлочками лесов, штриховкой полей и голубыми полосами рек. Девушки вооружились стилусами и принялись гонять разноцветные прямоугольники, рисовали стрелки, сыпали терминами вроде "фаланга", "центр", "охват", "выдавливание". Интересно, моделируется "реальный" бой, случившийся в Иных Мирах, или какая-нибудь человеческая битва из учебника, переделанная писателями?..

Мастер внесла в особую программу новые параметры битвы, и компьютер создал фильм. Казалось, съёмка ведётся с вертолёта, зависшего над полем боя. В клубах пыли перестраивалась тяжёлая пехота, конные рыцари блестели доспехами, эльфы метали стрелы, стальная стена гномского хирда щетинилась пиками. Проносились файерболы, оставляя дымный след, белые и голубые молнии били с ясного неба. Мастер ускорила ход смоделированной битвы.