Чтение онлайн

Она напряглась:

— Надолго?

— Не знаю.

— Это твоя привычная форма ответа. Может, в этот раз ты будешь более оригинальным?

— Я учту твои пожелания.

— Мне не нравятся твои отъезды. Согласись, что это просто элементарное хамство. Сначала я приезжаю к тебе из Сиэтла, бросив мужа, а ты выставляешь меня за дверь. Затем, заставив снять за свой счет двухместный номер в одном из самых дорогих отелей города, ты являешься ко мне с большим опозданием и заявляешь, что уедешь. Тебе не кажется, что я могу просто обидеться?

— Нет.

— Что нет?

— Ты не обидишься.

— Нахал. И на сколько ты уезжаешь?

— Я же тебе ответил.

— Хорошо. Значит, мне нужно сидеть в «Хилтоне» и ждать твоего звонка.

— Не обязательно в «Хилтоне».

Она еще раз замерла. Ее глаза, казалось, потемнели от гнева. Ноздри ее прямого узкого носа чуть заметно вздрагивали.

— Ты хочешь сказать, что я должна вернуться к мужу в Сиэтл?

— Может, это и к лучшему, — наконец выдавил Дронго.

Она непроизвольно подняла правую руку. Он успел схватить ее за локоть.

— Пусти, — вырвала она руку, — я не хочу больше тебя видеть.

Она отошла к окну.

— Лона, — сказал он серьезно, — в прошлый раз я приезжал в Америку просто так. Считай, что это была невинная прогулка. Даже если бы со мной что-нибудь случилось, это никак не могло отразиться на тебе. В этот раз все по-другому. Я имею дело с мафией. С нашей мафией. Эти люди не прощают ничего. Они не признают никаких законов, ни божеских, ни человеческих. И если с тобой что-нибудь случится, я этого себе никогда не прощу.

Она повернулась к нему.

— Это настолько серьезно?

— Иначе я не стал бы говорить.

— Хорошо, — сказала она, решительно тряхнув головой, — я буду ждать тебя в Нью-Йорке. Через сколько дней ты сможешь вернуться обратно?

— Через три дня.

— Только три дня. Я буду тебя ждать, — решительно сказала Лона, — только ты постарайся не опаздывать.

— Ты переедешь к Барбаре?

— А что мне еще остается делать, — грустно улыбнулась Лона, — придется возвращаться туда. Правда, мой муж может меня просто не понять. Я думала, что три дня буду с тобой, а оказалось…

Он поднес ее руку к губам. Кожа была, как обычно, холодной и сухой.

— Прости меня, — попросил Дронго, — я не должен был звонить тебе.

— Тебе не стыдно? — Она наклонилась к его голове. — Опять «Фаренгейт», — с улыбкой произнесла Лона, вдыхая знакомый аромат. — Однажды тебя найдут по твоему запаху. Ты принципиально не хочешь его менять?

— Он же тебе всегда так нравился.

— Ты действительно вернешься через три дня?

— Я постараюсь вернуться через три дня.

— Хорошо. Я согласна и на этот вариант.

Он посмотрел на часы.

— Ты торопишься? — тревожно спросила Лона.

— Пока нет. У меня есть несколько часов.

Она вдруг с силой оттолкнула его от себя.

— И мы еще стоим болтаем глупости, — закричала женщина, — раздевайся быстрее! Как тебе не стыдно!

— В следующий раз, перед тем как меня толкнуть, хоть предупреди, что ты собираешься делать, — пробормотал Дронго.

Впрочем, это были его последние слова.

Когда через несколько часов он стоял у отеля «Уолдорф Астория», губы еще болели от страстных поцелуев женщины, словно расстающейся с ним навсегда.

Цапля подъехал точно в срок. Он затормозил на другой стороне улицы, не доезжая до гостиницы. «Все-таки он неплохой киллер, этот сукин сын», — подумал Дронго, усаживаясь в автомобиль к своему союзнику-сопернику. Перед этим он добросовестно проверил все соседние улицы.

— Как у вас дела? — спросил Цапля.

— Спасибо. Меня очень трогает ваша забота, — Дронго уселся поудобнее на сиденье, — куда мы теперь едем?

— У меня одна задача, — Цапля был предельно откровенен, — быть везде, где будете вы. Постараться помочь вам, но при этом фиксировать все ваши встречи. А так как у меня есть указание даже убирать всех, с кем вы встретитесь, то будем считать, что вашу негритянку я вам подарил.

— Опять? — угрожающе произнес Дронго.

— Больше ни слова. Просто я напомнил. А вот всех остальных… надеюсь, вы не будете их защищать?

— Не буду. Хотя я не в восторге от вашего соседства.

— Вы мне это говорили.

— Хочу, чтобы об этом вы всегда помнили. У меня есть предложение к некоторым паханам, а ваш хозяин, судя по всему, их боится.

— У меня нет хозяев, — невозмутимо парировал Цапля, — я всегда сам по себе.

— Хорошо, будем считать, что я оговорился. Тем не менее нам нужно наметить хоть какой-то график. Города слишком раскинуты по всей Америке. На вашей машине мы далеко не уедем.

— В какие города вам нужно попасть?

— Балтимор, Лос-Анджелес, Бостон и Сан-Франциско. Это как минимум.

— Тогда придется лететь на самолете, — подумав, сказал Цапля. — Но в Балтимор мы могли бы приехать уже сегодня вечером. Туда часа три-четыре езды.

— Тогда едем, — кивнул Дронго.

Цапля развернул автомобиль на север, чтобы выехать через Нью-Джерси в штат Мэриленд, где и был расположен Балтимор. По дороге они почти не разговаривали. Только однажды Цапля остановил автомобиль, заправляясь бензином, и Дронго пошел в магазинчик, чтобы купить бутылочку воды. Когда он вернулся, Цапля уже ждал его за рулем.

— Вы всегда такой неразговорчивый? — спросил Цапля.

— Когда еду со своим потенциальным убийцей, всегда, — отрезал Дронго.

— С чего это вы решили? — насторожился Цапля.

— А зачем вас послал Рябой? Только не рассказывайте мне сказку о моей охране. Вам действительно важно знать, с кем я встречаюсь. Но еще важнее потом убрать меня, чтобы я не вернулся в Москву.

— Когда вы это решили?

— Я это понял, как только вы вошли. Вы действительно боитесь, что потеряете меня, и решили сыграть ва-банк, предложив свои услуги. Вы сказали мне все, но не договорили главного. Как только наша миссия будет окончена, вы должны меня убрать. Верно?