Чтение онлайн

Ты нажал кнопку.

Плевать какую — пистолета, гранатомета, тяжелого танка, ракетного комплекса или ту самую большую красную кнопку, запускающую маховик ядерной зимы с миллионами загибающихся от радиационного фона несчастных ублюдков.

"Земли Меча и Магии" сводили этот калечащий разум эффект к минимуму. Его невозможно было окончательно убрать из игры полного погружения, главным аспектом которой была тотальная доминация в пределах близлежащих территорий, ибо в противном случае из твоего обработанного черепа кто-то на твоем троне, украшенном костями твоих жен, братьев и родителей, будет пить кровь твоих детей, разбавленную чистейшими страданиями высшей пробы.

В какой момент всеми любимый правитель превращается в кровавого диктатора?

Когда жизнь одного человека перестает хоть сколько-нибудь стоить?

Где заканчивается свобода?

Налет фэнтези, того самого "мэджик эффекта" сказочности, помноженного на скрытые алгоритмы игры отодвигали эти вопросы на второй план.

Да, здесь была жестокость.

Смерть.

Кровь.

Боль.

Слезы матерей.

Расколотые могильные камни.

Сломанные судьбы.

Разбитые надежды.

Но не настолько гипертрафированно, как в реальной жизни, пусть и отчаянно косили под это. Просто потому что в противном случае мало бы кто стал играть в то, что с ненулевой вероятностью станет твоим домом на ближайшую вечность, и вливать в это тонны реального бабла, конвертированного в груды золота, донатные шмотки и мощный буст прокачки характеристик.

Опасно шаткое балансирование на стыке двух практически несовместимых жанров, когда весь окружающий мир против тебя вперемешку с помощью, послаблениями и поблажками. Психология, епта.

Наверное, мысли человека, положившего в землю на корм червям кучу народа, посреди недавнего поля битвы должны витать немного в ином спектре, но… какие были.

Потухший костерок у ног и кусок бревна под задницей. Мертвецы шли на химер, так что соордить себе трон из черепов, как в Серых Мхах не удалось. Пока что, во всяком случае.

Череп Черного Глаза, освобожденный от оков плоти обжигал замогильным холодом пальцы и ладони. И да, непонятно как, но хаосит умудрился забить татухами не только кожу, но и кости. Шероховатые на ощупь узоры. Колдунство.

Еретиков отогнали в леса. Точнее то, что осталось от их воинства. Дальше идти смысла не было — Корпус Смерти Крига лишь завязнет в густой зелени и потеряет кучу ровных парней от стрел поехавших снайперастов, которые с ненулевой вероятностью могут засесть в наспех оборудованных огневых точках.

— Блять, вот что я делаю не так?

На каждого иногда находит то состояние, в котором волнует только этот вопрос. Почему, как и зачем все происходит именно таким образом, а не как-либо иначе? Это такова моя судьба быть никчемным шлепком грязи, на чьем-то сапоге или же само понятие судьбы ничто иное, как отговорки и все дерьмо происходящее в жизни только наша вина и наше наказание за наши поступки.

Чарли оторвал заляпанную кровью морду от полуобглоданной правой руки. Лохмотья плоти на желтоватых костях и довольно на уцелевшей коже предплечья искусная татуировка раскидистой кроны мирового древа Иггдрасиля за спиной одноглазого старца, на чьем плече сидит ворон.

У ручной зверушки химеролога были блеклые, затянутые белесой мутью глаза, злобно выглядывающие со дна глубоких ореолов глазниц. Абсолютно сухие. В них не отражалось солнце, только исконное желание убивать.

— Ты кушай, пацан, кушай.

Монстрик послушно опустил бугристый череп, вновь впившись рыболовными крючками клыков в тронутое трупным окоченением мясо.

Второй день Корпус Смерти Крига не рвет кому-то глотки, за исключением друг другу на жестких тренировках Красавчика.

Знаете от чего загибаются солдаты на войне, практически соразмерно если и не больше адского пекла рубки лоб в боль?

От антисанитарии.

Шансы человека выжить после пулевого или ножевого ранения, если он не откинулся сразу же, достаточно неплохие. Бригада хороших врачей при должном количестве медикаментов и высококлассного оборудования могут возвратить труп с того света, пусть и не в том виде, как себе представляют себе это среднестатистические адепты некромантической ветви магического искусства.

Часть раненых после знаменательной битвы на берегу Железного острова благополучно отправились к своим богам. Некоторым повезло и они ушли тихо, безболезненно умерев в глубоком, полукоматозном сне.

Другие… некоторым дали подобие Второго Шанса, возвратив в ряды Корпуса Смерти Крига в виде модифицированных гуманоидов, мало чем отличающихся от Измененных средних стадий развития, разве что разум остался прежним. Что же до остальных — плоть слаба и не всегда может выдержать проклятие или благословение, с какой стороны посмотреть, химерологов.

Но их тела пошли на кое-что более значительное, чем корм для прожорливых монстров.

Поле боя — это не дом адептов Изменения, не пиршественный стол и не место где на какое-то время можно забыться в шатком покое и умиротворении. Это лаборатория. Мощный исследовательский корпус с практически неограниченным финансированием и полной свободой действий.

Покуда наименее уставшие и потрепанные бойцы, влив в себя пару склянок зелья, восстанавливающего выносливость и временно повышающих основные характеристики, руководили химерами, дабы возвести некие укрепления, отгораживающие разномастное месиво лагеря от внешнего мира, Отец Монстров вместе с Темным и жрецами ковена Черной Руки создавали нечто, крайне занимательное в своей дерзкой задумке.

Куклы, по большей своей части, хуже искалеченных гоблинов. Измененные — костяк армии, если верить туманной справке, но, как и Мясники, их создание требовало большого количества биомассы. Нет, они хороши в бою, но…

Нар грезил славой Мелькора, или на худой конец Саурона. Ему не нужно было Кольцо Всевластия и кучка назгулов, хотя от последнего он вряд ли бы отказался. Ему нужен был свой Мордор с блэкджеком и орками. И не варкрафтовскими зелеными гориллами, а старыми добрыми уруками.

Ему нужен был собственный вид живого оружия, бесконечно преданного лично Нару, плодовитого, достаточно живучего, чтобы не загнуться с первого удара и способного интегрироваться в практически любые географически-климатические условия. Разнообразие модификаций и кучу чего еще. Не суперсолдаты — это дерьмо плохо окупает себя в экономически-позиционном противостоянии. Нужны были крепкие середнячки.