Чтение онлайн

– Почти каждую ночь.

В глазах Арессы вспыхнуло удивление. Она все никак не могла представить себе, как можно лечь в постель с бастардом, но

брезгливость все же преодолела.

– На месте лорда Вестлона я бы тебя ненавидела. Стоит быть осторожнее, Лис, ты стоишь на пути его дочери к трону, - уже

серьезно проговорила Аресса.
– Жаль, что твои родные еще не приехали.

– Да, жалко. Но без защиты сегодня я точно не останусь, - произнесла я, заметив Делриха, направляющегося ко мне.

Леди Элиса, леди Аресса, - поздоровался он.
– Что скажете, если сегодня я составлю вам компанию?

Скажу, что даже если буду против, вы не уйдете, - улыбнулась в ответ.

Элиса, вы как всегда неотразимы, - иронично заметил Эймар.
– А вы, Аресса?

– Мои муж и брат уехали, так что я не откажусь от общества достойного мужчины. Не понимаю, чем вы не угодили Лис.

– Я и сам, признаться, в недоумении. Однако, Элиса предпочитает практиковать на мне свое остроумие.

– Чему научилась от вас.

– Увы, Элиса, сегодня я намерен уделить внимание вашей подруге.

– Начинайте же скорей, я только за, - засмеялась Аресса. Ей нравился этот невинный флирт и она с удовольствие

включилась в игру и отвечала на все шутки Эймара.

Как настоящий светсткий повеса сегодня граф сопровождал на представление нас обеих. Он с улыбкой принимал шутки

знакомых по поводу того, как ему удалось заполучить сразу двоих прекрасных дам, и ничем не показывал, что необходимость

этого больше политическая.

– Что происходит, Делрих?
– спросила я, когда он отвечал на очередную скабрезность.
– Утром Адриан вызвал вас с самого

утра. Вы точно в курсе.

– Вам это не понравится, Элиса.

– И все же?

Он склонился ко мне и тихонько ответил:

– Вестлон настаивает, чтобы свадьба состоялась как можно раньше.

– О боги… А что думает король?

Я нарочно не стала спрашивать «что думает Адриан», потому что знала — это зависит от решения короля. Кажется, от

Делриха не ускользнула моя мысль и он слегка прищурился.

– Король считает, что торопиться некуда. Впрочем, как и Адриан. А еще, Вестлон спросил, правда ли, что в замке находится

фаворитка принца.

– Надеюсь, ему честно ответили?
– голос звучал твердо, но пальцы невольно задрожали.

Делрих кивнул.

– Лорд Вестлон не стал ничего говорить на этот счет. Даже если он сочтет это оскорбление его дочери, то будет молчать.

Пока. Ему не терпится породниться с королем, а потому до свадьбы он проглотит что угодно. Но все же, Элиса, советую вам

быть осторожнее.

– Считаете, он решит избавиться от меня прямо на берегу?

Эймар неопределенно покачал головой.

– Вряд ли «избавиться», но навредить вполне может. Представьте, как будет выглядеть, если фаворитка пострадает сразу же

после его приезда. Лорд Вестлон не дурак, чтобы порождать ненужные слухи.

– А, если король согласится на его условия?

– Никаких «если», Элиса, - уже серьезно произнес Делрих.
– Он согласится, будьте уверены.

Они с Арессой взглянули на меня, ожидая реакции. Кажется, они готовы были увидеть растерянность, страх и даже слезы. Но

я все-таки успела кое-чему научиться.

– И что мы можем сделать?
– собственный голос звучал так спокойно, что показался чужим.
– Что могу я?

– Соберите как можно больше сторонников, - ответил Делрих.
– Улыбайтесь, делайте намеки, расположите как можно больше

людей к себе. К тому же, у вас есть братья.

– Они не имеют влияния.

– Элиса… - Делрих, только что мною довольный, сокрушенно покачал головой.
– Вам ли не знать, что влияние всего лишь

разменная монета. Вы фаворитка будущего короля и сейчас вы на вершине. Ваша сестра или брат могут сделать выгодную

партию и стать залогом союза. Подумайте об этом.

– Интересная мысль, - задумчиво произнесла я.

Совесть упрямо твердила, что неправильно распоряжаться чужой жизнью и давать такие многообещающие намеки. Отец бы

не похвалил за это. Но вряд ли мой брат Седрик, которому давно пора подыскать жену, огорчится, если узнает, что есть шанс

на удачный брак и место при дворе. Услышь слова Делриха моя матушка, она пришла бы в восторг. Всю дорогу она корила

отца, что тот слишком полагается на честь. «Честь не прокормит твоих детей», - сердилась она и просила быть хитрее. Уж

кого-кого, а ее моя история точно порадует.

– Это отличная мысль, - поддакнула Аресса.
– Положись на меня. Лис. Поддержку северных лордов, ну, тех, что на стороне

Ангшеби, я точно обещаю.

Я благодарно ей кивнула. Арессе нравилось плести интриги. Меня же это тяготило и пугало. Казалось, что я не выдержу,

сломаюсь, сделаю неверный шаг. Мне никогда не стать таким уверенным и виртуозным игроком как Делрих. Впрочем, я

только начала.

На следующее утро я проснулась совершенно разбитой. Лечь спать удалось едва ли не с рассветом. Всю ночь мне пришлось

сиять улыбкой и источать обаяние. Кто мог думать, что я вообще на него способна? В игре, которую поневоле пришлось

вести, нельзя было оставаться без свиты.

Вилина держалась как настоящая королева. Она тщательно продумала свой образ и украсила волосы изящной

бриллиантовой тиарой. Смелый ход. Особенно, для девушки, которая может стать королевой, но пока не стала. Вилина