Чтение онлайн

– Безумно соскучился по тебе, Лис. И еще у меня есть новости.

Пока мы шли я чувствовала, что вот-вот свалюсь с ног от усталости. А еще оттого, что теперь мне есть на кого опереться и

потому хочется быть маленькой и слабой как раньше. Время, когда я могла изображать нежную благородную леди, которую

все считаю хрупким цветком, прошло. Фаворитка Его Высочества должна быть сильной и даже жесткой. Под стать мужчине

рядом с собой.

– Куда мы идем?
– спросила я, когда вокруг стало меньше людей.

– В твои покои.

– Вот как? Теперь ты можешь провожать меня до двери, не боясь чужого взгляда?

– Скажу тебе больше, Лис, - Адриан улыбнулся, но его лицо было усталым. Похоже, поездка, о которой он быть может мне

расскажет, вышла не из приятных.
– Я намерен остаться там до утра.

– А разрешения спросить не хочешь?

– У кого?
– изображая искреннее недоумение спросил принц.

– У меня, например. Я ведь хозяйка покоев. Что скажешь?

– Даже если ты мне не разрешишь, Элиса, тебе придется это сделать.

– Да?

– Да. Я ведь могу и приказать.

– Слушаю и повинуюсь, Ваше Высочество, - я остановилась и посмотрела в его лицо.
– А если серьезно, Адриан. Это не

слишком, что ты вот так вот уводишь меня в покои? Двор еще гудит и переваривает новости.

– Лис, милая, - он нежно провел пальцем по моей скуле.
– Двор переварит все, что угодно и не подавится. Идем, пока на нас и

впрямь не начали глазеть.

Мимо прошли две служанки. Вежливые поклоны и опущенные головы не помогли им скрыть любопытных взглядов.

Стоило только войти, как Тира и Фрея, которые не спали и верно ждали меня, чтобы с чистой совестью уложить в постель,

подскочили и поспешили поклониться Адриану.

– Оставьте нас, - проговорил он и служанки молниеносно исчезли.
– Как они тебе, Лис? Делрих уверял, что ты под надежной

защитой.

– Он прав. Служанки из них так себе, но им можно доверять.

Адриан опустился на диван и устало выдохнул. Сейчас он казался старше — под глазами пролегла сеточка морщин, кожа как

будто казалась темнее.

– Что-то случилось?
– спросила я, подавая ему вина. Теперь Ласло присылал в мои покои любимый сорт принца. Не

сомневаюсь, что Адриан даже не отдавал такого приказа.
– Мне не нравится, как ты выглядишь.

– Я устал, Лис. Кое-что случилось… Иди ко мне.

Я села рядом и Адриан лег, положив голову на мои колени. Принц не торопился говорить и мне становилось не по себе. За

последние дни столько всего случилось, что любых новостей я ждала со страхом.

– Адриан, не молчи, - я гладила его густые жесткие волосы и ждала ответа. От его молчания становилось все тревожнее.
– Ты

обещал мне сообщить что-то.

– Я был в Эльвиче, - наконец произнес он.

– Боги…это же так далеко.

– Да, Лис, это далеко. Особенно, если всю ночь трястись в седле. Но поездка прошла не зря. Я утряс кое-какие дела с

Севером и узнал кое-что важное.

– Что?

– Пока тебе знать не стоит.

– Что-то похожее говорил Делрих, - заметила я.

Адриан согласно прикрыл глаза.

– Я хотел тебе сказать. Лис, что завтра я должен завершить отбор.

– Как?
– собственный голос показался тусклым.

Я ведь только-только привыкла к тому, что сумею быть с Адрианом еще какое-то время. Внутренне даже начала примиряться

с ролью фаворитки в его жизни. Я потихоньку планировала, как буду жить дальше, написала письмо родным и хотела, чтобы

Адриан его подписал.

– Так нужно, - коротко ответил принц.
– Не проси меня объяснять почему — сейчас не смогу ответить. Просто будь готова к

тому, что произойдет завтра. Пышной церемонии не будет, но мне придется объявить имя перед всем двором. Тебе нужно

присутствовать.

– Адриан, нет. Это чересчур. Второй раз я не вынесу.

Я оттолкнула его и хотела встать, но принц меня удержал и снова усадил на диван.

– Элиса, послушай. В твоем нынешнем положении ничего не изменится. Просто переживи этот момент и будь к нему готова.

Поверь, так нужно. Ты все узнаешь, но не сейчас.

– Адриан, это будет невыносимо.

– Послушай, - он взял мое лицо в ладони и заставил смотреть на себя.
– Ты мне веришь? Доверяешь?

– Да.

– Тогда сделай, как прошу. Просто переживи этот момент и не показывай виду. Для тебя все как обычно.

– Ты заставишь меня точно так же смотреть и на твою свадьбу?
– зачем-то спросила я.

Адриан помедлил с ответом, а потом сказал:

– Если все пойдет так, как задумано, мне не придется жениться. Все, Лис, больше никаких вопросов.

Под утром мне приснился кошмар и, открыв глаза, я тихонько всхлипнула. Память тут же услужливо запрятала непрошеный

сон в какой-то дальний уголок и вспомнить его оказалось невозможным.

Комната была смутно освещена серыми утренними лучами. Еще слишком рано, чтобы вставать. Я перевернулась на спину и

обнаружила, что Адриан спит рядом. Теперь, когда мы могли не скрываться, принц никуда не ушел и остался со мной до

самого утра. Я тихо улыбнулась и прижалась к нему, стараясь почувствовать как это, просыпаться вместе. Новый день

наступал неотвратимо и беспощадно и эти мгновения, пока мы только вдвоем, хотелось задержать подольше.