Чтение онлайн

Мощь артиллерийских ударов по магическому куполу была невероятной. Отряды бойцов прилагали все силы, чтобы уменьшить расход первозданной энергии ядра, но места уничтоженных установок залпового огня тут же занимали новые, и конца этому не было видно. Смоук сбился со счёта, сколько тысяч единиц техники уничтожила его группа.

Но это были цветочки. Как только исчезла магическая защита, начался настоящий ад. Не могу представить, что чувствовали защитники, когда на них обрушился дождь из раскалённых сгустков плазмы, но они не дрогнули и продолжили сражаться. Именно тогда армия и понесла наибольшие потери. Люди не ожидали, что магический щит отключится, не было никакого индикатора заряда, ведь доступ в ядро был только у меня. Некоторые города смогли отразить скоординированную атаку после отключения щита, а некоторые нет.

— Мы понесли огромные потери, но выстояли — начал я, после того как в зале воцарилась тишина, и все присутствующие с надеждой посмотрели на меня, — у нас будет время скорбеть об умерших, но сейчас нужно собрать остатки сил и уничтожить врага.

— Зачем? — раздался незнакомый голос. — Планета мертва, и без магии восстановить её будет невозможно. Да и смысл? Волшебники не захотят жить в мире без магии. Может, лучшим решением будет изготовить корабли из обломков армады вторжения и покинуть Солнечную систему? За что нам сражаться?

По залу пробежала волна шепотков. Собравшиеся задумались над словами незнакомого мне мага.

— Потому что Земля — наш дом, — резко ответил я, и по испуганным лицам всех понял, что мои глаза вновь полыхнули багрянцем. — Ты бросишь умирать раненого друга? Или брата? Да, планете досталось, но в наших силах восстановить её. Пусть магии на Земле почти не осталось, но это наша планета, и нельзя оставить её в беде.

— Боевой брат прав, — прогрохотал в голове голос Эрдаргона. — Земля была нашим домом всё это время, и бросать её сейчас нельзя.

— Да и Старшие не оставят нас в покое, — добавил я, — эту проблему надо решать, а для этого мне нужно очистить Солнечную систему от вражеской техники. Вы со мной?

— Я с тобой, Кирилл, — мгновенно ответил Лексар. — Мне кажется, что ты знаешь, что делаешь.

Боль от утраты жены терзала его душу, но совесть императора людей была чиста. Они сражались вместе, и его любимая погибла, когда не выдержал её магический щит.

— Я тоже с тобой, — сказала Фиаланаэль.

По ауре было видно, что молодая императрица эльфов чувствовала себя очень неуверенно и пока не привыкла к мысли, что стала правительницей, да и боль от утраты близких была сильна, но она твёрдо взглянула мне в глаза и ещё раз кивнула, как бы подтверждая сказанное.

— Тогда не будем терять времени. Предстоит сделать ещё очень много, за работу!

Магов-крафтеров мы отправили на орбиту уже через час с небольшим. Как только был изготовлен десантный корабль. Мы с Наташей, впрочем, как и все остальные маги из группы орбитального прикрытия, также отправились в космос, чтобы ускорить процесс зарядки артефактов. Несколько пусть и сильных магов не смогут переломить ход войны, а вот десятки тысяч заряженных артефактов в руках умелых бойцов — вполне.

За прошедшие недели все маги существенно прокачали свои энергетические каналы, так как приходилось работать в бешеном темпе, и при наличии неограниченного количества маны вокруг мы смогли выдавать очень хорошую скорость зарядки. Я так вообще расслоил сознание и занимался зарядкой боевых и защитных артефактов одновременно, а параллельно ещё и умудрялся вносить изменения в их структуру, чтобы в следующий раз они заряжались уже без участия магов.

Заряженные артефакты и обычные накопители с разными типами энергии истребители доставляли в осаждённые города. Получив приток маны и немного отдохнув, защитники начали чувствовать себя увереннее, и с каждым разом, когда поступала новая партия артефактов с орбиты, эта уверенность росла. Четыре неприступных города встали костьми в горле искусственного интеллекта, которые он никак не может проглотить.

В перерывах я начал постройку собственного флота. Ведь когда мы закончим очистку планеты, нужно будет заняться и всей Солнечной системой, да и скрытые заводы врага продолжают функционировать, а повторения этой бойни допустить нельзя. В этом вопросе очень сильно помогли обломки армады вторжения. Наниты были способны функционировать без кислорода чуть меньше суток и при этом не теряли своих свойств. Так что преобразовать миллиарды тонн металлолома в новенькие корабли формирующегося космического флота Земли было несложно, просто на это требовалось время.

Я не стал создавать огромные линкоры или тяжёлые крейсеры. Имея в своём распоряжении магию, это не нужно. Даже наоборот, столь массивные звездолёты будут только мешать, ведь на них будет сконцентрирован основной удар, и нужно будет прикладывать уйму сил, чтобы обеспечить их сохранность. Я решил сделать ставку на легкие и манёвренные фрегаты, ну и, конечно, истребители, уже доказавшие свою эффективность, ну а магия поможет в остальном.

Вот так и начали тянуться дни. Десять часов зарядка артефактов, десять часов работа с нанитами, четыре часа на сон. Периодически приходилось отвлекаться на уничтожение разведчиков искусственного интеллекта, которые он непрерывно отправлял к планете, но опыт и борьба за выживание из последних сил сделали своё дело. Мы научились очень хорошо идентифицировать почти любой объект, который приближается к Земле, и оперативно реагировали на угрозы. Когда у меня появилось немного времени, я усилил магией сканер пространства лэндов, и при наличии маны он стал мониторить окружающий космос в постоянном режиме, а первозданной энергии вокруг пока было достаточно. Я расставил несколько таких сканеров по всей Солнечной системе, и отслеживать действия врага стало гораздо проще.

Нам потребовалось четыре месяца, чтобы уничтожить все механизмы, которые проникли на планету. И в этом деле нам опять очень сильно помогли наниты. Они были не способны уничтожить врага самостоятельно, но зато обнаруживали его присутствие со 100 % вероятностью. Укрыться от невидимых нанороботов было невозможно, поэтому когда они не смогли обнаружить ни одного врага, я знал — на планете их точно больше нет.

Когда не осталось врагов на планете, мы перешли к следующей стадии — подготовке к зачистке Солнечной системы. За прошедшее время я создал достаточное количество кораблей, которые, дожидаясь своего часа, висят в космосе, укрытые магической защитой, но им нужна квалифицированная, опытная команда и большое количество пилотов.

Наташа подготовила множество разнообразных ментограмм, и как только население империи немного отдохнуло от затяжной кровопролитной войны, Стражи Земли объявили о наборе всех желающих в формирующийся космофлот. Вакансий было очень много. Жителям империи предстоит усвоить огромный пласт знаний, прежде чем они смогут эффективно выполнять задания в космосе, и хоть ментограммы существенно ускорят процесс, мгновенно это произойти не может. Я не питал иллюзий. Пройдёт не один год, прежде чем юная империя Земли сможет начать операцию по очистке Солнечной системы. Нет, ближайший космос мы зачистим. Помимо врагов, там остались тысячи обломков армады вторжения, а это ценный материал, и оставить его бесцельно болтаться в космосе — верх расточительности. Да и учебно-боевые цели для молодых пилотов будут просто необходимы, но о серьёзных операциях пока говорить рано.

Пока соклановцы под руководством Наташи активно тестировали добровольцев и распределяли курсантов по разным направлениям, а потом и внедряли новые знания в их головы, я начал восстанавливать планету. И в этом вопросе мне опять помогли вездесущие наниты. Заряженные магией жизни помощники оживляли природу с невероятной скоростью. Быстрее всего удалось справиться с очисткой водоёмов. Наниты попросту нейтрализовали токсичные вещества, и очень скоро моря и океаны приобрели свой первозданный вид. С озеленением пришлось провозиться намного дольше, но за те два года, что новообразованный космический флот империи Земли набирался опыта, я справился и с этой задачей. Осталось только заселить на планету животных, но где искусственный интеллект центра Старших хранит эмбрионы для новых эпох, я не знал, поэтому с этим вопросом пришлось повременить.