Чтение онлайн

Да и для Исидоры — тоже. Когда они занимались любовью, ей порой казалось, что ее сердце обнажается. Занимались любовью…

— А как ты считаешь, неженатые люди могут испытывать такие же ощущения? — спросила она, будучи не в силах произнести слово «любовь». Любит ли она его?

Симеон рассмеялся в ответ, а Исидора скорчила гримаску.

— Ты спрашиваешь, может ли свидетельство о браке увеличить удовольствие?

— Да, похоже, я глупость сморозила, — сказала Исидора.

Однако в глубине души ей казалось, что Симеон не понял, что она имеет в виду. Впрочем, она и сама до кон-ца не понимала.

— Нам надо поговорить серьезно, Исидора, — промолвил Козуэй.

— М-м?

— Мы должны разработать план.

— План? — удивилась она.

— План, касающийся нашего брака, — уточнил он. — Ни один из нас не соответствует полностью тому образу супруга, который сложился у нас в голове. Поэтому мы просто должны попробовать измениться. Насколько это возможно. И тогда мы уже не будем казаться друг другу такими странными. Итак, если бы я был не я и если бы у тебя была возможность выбрать любого светского мужчину, каким бы ты хотела его видеть?

Исидора захихикала.

— Может, рыжим?

— Я серьезно говорю, — обиделся Симеон.

— К чему нам быть серьезными? — простонала Исидора. — Уже давно за полночь. Я устала.

— Можем подольше поспать утром, — отозвался он. — Никто не посмеет нас разбудить. Послушай меня, Исидора, это важно.

Исидора попыталась собраться с мыслями.

— Так ты серьезно? Тебе интересно, какого мужчину я бы предпочла?

— Давай, я уточню. Думаю, было бы правильнее спросить у тебя, насколько он отличался бы от меня?

Она задумалась.

— Исидора, — терпеливо продолжал Симеон, — я не глупец. Я твой муж, который только что сделал тебя очень счастливой. И я не почувствую себя оскорбленным, если ты скажешь, что мне следует чаще носить галстук.

— Знаешь, теперь, когда ты об этом заговорил…

— Но только не парик, — встревожился Симеон. — Я не уверен, что смогу носить парик.

— А что скажешь насчет небольшого количества пудры для важных случаев?

— Например, для поездок ко двору?

— Да нет, не только для поездок ко двору, — покачала головой Исидора. — Например, на балы в Лондоне. Для тех мест, в которых ты окажешься единственным мужчиной в толпе с ненапудренными волосами.

— Но только не парик, — повторил Симеон. — Я не смогу терпеть эти чудовищные букли над ушами, похожие на улиток.

— А ты не мог бы выглядеть более респектабельно? — Она улыбнулась мужу. — Ты мой, а это означает, что не все леди смогут любоваться твоей наготой.

— Мне это нравится, — с медленной улыбкой произнес Симеон.

— И я бы предпочла, чтобы они не увидели твои голые ноги в обожаемых тобой коротких штанах, — добавила она.

Похоже, Симеон встревожился.

— Я не смогу прекратить бегать, Исидора, — сказал он. — Бег — часть моей сущности.

— Но может, ты сменишь короткие штаны на длинные?

Он кивнул.

— Что еще?

— Я правда не могу сейчас думать о чем-то, — сказала Исидора. Ее охватывала сладкая нега.

— Но я еще не сказал тебе, чего хочу я, — напомнил Симеон.

Сон, словно огромное уютное одеяло, окутывал Исидору, затуманивал ее сознание.

— М-м-м… — простонала она. — Я готова… Все, что хочешь…

— Ну вот! — бросил он.

— Что — вот?

— Ты сама сказала, чего я хочу.

— Правда? — Исидора боролась со сном, пытаясь припомнить, что же она только что говорила.

— Ты сказала: все, что хочешь.

— М-м-м…

Симеон сел.

— В последние годы у меня было много времени, чтобы подумать о браке, — начал он. — Именно потому мне казалось, что мы должны аннулировать наш брак, Исидора. Мы не можем стать подходящими супругами друг другу.

— Правда? Разве прежде ты мне об этом не говорил? — сонно спросила Исидора.

— Ты бы описала себя как кроткую и покорную женщину? — спросил он.

Исидора фыркнула.

— Готовую спокойно выслушать любой совет? — продолжал Симеон.

— «Да» в отношении второй части и «нет» — в отношении первой, — пробормотала Исидора.

Однако Симеон, похоже, твердо вознамерился изложить ей все свои мысли о браке, которые формировались в его голове много лет.

— Ты готова позволить мужу в случае необходимости командовать тобой? — не унимался он.

— Иногда…

Симеон опустил на нее глаза.

— В постели? — с надеждой спросила Исидора.

— А вдруг ты попадешь в беду?

— А-а…

— Видишь ли, я беспокоюсь, что пока у нас не разработаны методы действовать сообща, какие были у меня с моими людьми. Наш брак может разрушиться. И, хуже того, в момент кризиса я не смогу спасти его.

— Послушай, Симеон, в Англии не бывает моментов кризиса, — сказала она. — Вещи, которые приходят тебе на ум, — нападения львов, песчаные бури, племена дикарей… всего этого просто нет в Англии.

— Стражники мертвых очень даже напоминали мне стаю оголодавших львов, — напомнил он ей.