Чтение онлайн

«А потом, поутру, я тебя сожру...»

— Ткани на любой вкус и кошелек — не проходите мимо! Ткани на любой…

— Да заткнись ты, у тебя тряпки от старости разваливаются! Небось, из-под покойной бабки вытащил!

— Не трогай мою бабку, урод!...

«Раз, два, три, четыре, пять, выходи меня искать…»

— Кто здесь?

Над головой раздался звук распахиваемых ставен, и, подняв голову, я увидела круглое мужское лицо. Человек озабоченно меня рассматривал.

«Полезай ко мне в нору, поиграй со мной в игру...»

А дома было спокойно. Дома был Самуэль, и первым желанием было кинуться к нему в объятья, но я подумала — чересчур много участия я в последнее время требую от него. Он и так делал для меня слишком много, чтобы я как неразумный ребенок бежала к нему всякий раз, когда меня испугают чудовища под кроватью.

— Дайан… — полуутвердительно и полувопросительно окликнул меня Самуэль. Он умел ставить в тупик своей интонацией.

— Ничего не случилось, — опередила его я. — Все хорошо.

Огонь уютно потрескивал, нагревая будущий суп, но дрова уже прогорали, и я подбросила новые. Я стояла, не двигаясь, почти не дыша, а Самуэль чуть наклонился, провел руками по коротким седым волосам и чему-то фыркнул, словно отмахнулся от назойливой мухи.

— Я боюсь. Не перебивай, пожалуйста. Ты слишком импульсивная, Дайан, слишком часто забываешь думать, я боюсь, что ты попадешься.

— Не надо, — попросила я, терзаемая раскаянием. Я не собиралась говорить Самуэлю про Каирны, совершенно не собиралась, это было бы невероятно жестоко. Он места себе не найдет, если узнает. — Скажи мне, за что ты не любишь Гуса?

— Ты ошибаешься, здесь ты ошибаешься. Гус — плут и сволочь, но ему я доверяю разве что чуть меньше, чем тебе, — ровно ответил Самуэль. — Тот, кто бросил вызов Теням, заслуживает уважения, но если бы меня спросили, кто страшнее… — он не договорил, и я виновато пролепетала:

— Гус дал мне хороший совет…

Я понимала, что Самуэль разозлится. Конечно, не будет кричать, но напомнит про опасность, которая мне грозила. Про то, что я обязана быть осторожной, если не хочу вернуться домой. Я была готова к тихому гневу. Тихому, но яростному.

— Я обо всем рассказала ему, — продолжала я, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. — Пойми, я просто… Подумала, что, может быть, он сможет… Но нет. Он сказал, что бессилен. Это ведь правда?

— А что он сказал еще? — Реакция Самуэля меня удивила, чего угодно я ждала, но только не любопытства.

— Попросил меня быть осторожной. Совсем как ты. И никому, никому об этом не говорить.

Я повернулась наконец к Самуэлю и встретила ясный взгляд его смеющихся глаз.

— Ты выросла, Дайан, — он все с той же улыбкой покачал головой. — Да, выросла… Что же, теперь я могу отпустить тебя, если потребуется. — Я отшатнулась в испуге, не согласная с этим, я не хотела никуда от него уходить, и Самуэль протянул руку и просто погладил меня по голове. — Что ты, девочка, я не прогоняю тебя. Но может случиться всякое, просто знай — ты выросла, ты научилась взаимодействовать с людьми и доверять тем, кто этого заслуживает. Гус — опасный человек, но он тебя не предаст. Только сдержи данное нам обещание. Хорошо?

Я вздохнула, чувствуя жгучий стыд. И кивнула. Да, я больше никому ничего не скажу. Разве только...

— Он сказал, что я смогу потребовать охрану и вернуться на остров. И там заставить расторгнуть брак. Он прав?

Самуэль слегка наклонил голову, лицо его приняло озадаченное выражение. Он некоторое время молчал, а потом веско заметил:

— Что же, он еще и умен. Я сам хотел посоветовать тебе то же самое, но потом, когда все закончится.

Это меня не удивило никоим образом. Самуэль иногда предпочитал говорить и действовать только тогда, когда тому наступало время. И почему он так поступал, я не знала. Мне предстояло это понять, но, наверное, не сейчас. Через годы. Когда я лучше узнаю людей.

— Я буду осторожна, обещаю, — сказала я, облизнув губы. — Знаешь, мне тоже показалось, что это хорошая мысль...

Мы поужинали. Я запоздало рассказала наконец Самуэлю все до конца — все, кроме идеи с Каирнами. И еще умолчала о том, что Аттикус… ну, это выходило по словам Гуса. Я все же надеялась, что он ошибается. Мне нравится Аттикус, что не значит, что я нравлюсь ему, и так проще. Безответное чувство — ненастоящее. Как будто влюбленность в героя книги, который все равно никогда не полюбит тебя.

— Тени, Тени, — бормотал Самуэль. — Вот кто в этой истории меня беспокоит больше всего. И Гус не сможет защитить тебя от них, ты это учти.

— А ты? — спросила я с улыбкой, но Самуэль был серьезен. И мне показалось, что все сказанное мне до того было каким-то неважным.

— Дайан, милая… — впервые в жизни я видела Самуэля смущенным. Или испуганным — не тем, что что-то грозило мне или кому-то из нашей общины, а как-то… вообще. И это меня саму напугало безмерно. — Просто не верь Теням, хорошо? Пусть они говорят что хотят и обещают что им угодно. Скажи мне, кто согласился устроить тебе встречу с герцогом?

— Полковник. — До меня вдруг дошло, как же сильно мне повезло. Я тогда обратилась к полковнику, а не к Рему, и… — Ты хочешь сказать, что…

— Не думаю, что он обманет, — кивнул Самуэль. — Точнее, уверен, что нет. Ты неприкасаемая, извини, что напомнил тебе об этом, но все же приближенные герцога предпочитают, чтобы народ их любил — любой. Могли бы говорить восставшие, и их бы учли, уж поверь мне. Не так страшны твари, как бунт. Не переживай, полковник выполнит твою просьбу. Ему это совсем ничего не стоит. С твоей семьей будет сложнее, и я, конечно, поеду с тобой. Но главное, Дайан, не верь Теням.

Он что-то подозревал? Или что-то в моем лице говорило, что Тени — не просто Орден. Точнее, один из них. Безликие, всемогущие, а Аттикус почему-то взял и обрел плоть и кровь. Возможно, для Тени это было нехарактерно.

Почему бы не Гус? Веселый, искренний… раздолбай. Но когда надо, верный и просто хороший. Ведь хороший же, спросила я себя, хотя давно отучилась делить людей по этому немудреному признаку. Гус признавал, что в нем достаточно той же дряни, что и в Тенях, но, может, в этом и была между ними разница? Гус будто стыдился дерьма внутри, а Аттикус им бравировал. Как интересно, сколько мне еще предстоит узнать о тех, кто рядом со мной.