Книга Крови

Первое что он почувствовал, — это капли дождя на лице. Потом, -холод камня на котором лежал.

Дэн открыл глаза, на встречу ниспадающим каплям кровавого дождя и багряным облакам над головой.

— «Показалось?». — Дэн машинально подхватил пальцем с щеки одну из капель и поднёс её к глазам.

Капля была насыщенно алая, и пахла металлом.

— «Не показалось.»

Он растёр каплю между пальцами, — слишком жидкая чтобы и вправду быть кровью, но уж точно не вода.

Опершись руками, Денис приподнялся и приняв сидячее положение огляделся:

Вокруг были руины белого камня, изломанные глыбы в потёках ржавчины в которых с трудом угадывались прежние формы, — плиты, основания, стены. Ряд каменный пней там, где должны были быть колонны, лежавшие теперь поваленным лесом вокруг, — настоящий завал из белых стволов и каменного крошева.

Он обернулся, — прямо за спиной, лежала низвергнутая на каменные плиты, огромная статуя женщины. Такая… в греческом стиле или в римском, — он не был силён в архаике. Голова статуи откололась и лежала сейчас неподалёку, было хорошо видно, что верхняя половина лица статуи была кем то тщательно сколота, остался только рот, с полными чувственными губами, подёрнутыми легкой улыбкой.

— «Наверно это был храм».- Думал Денис продолжая оглядываться. На мысль о храме его навёл тот факт, что сам он сейчас сидел, а до этого, получается, лежал,- на большом квадратном камне. Здоровый, метра два на сторону, камень весь был покрыт выщерблинами, сколами, и прочими следами многочисленных ударов, но не смотря на это по его краям всё равно читались следы барельефов со знакомым уже геометрическим мотивом: круг с восемью линиями сходившимися к центру.

— «Как и там,- наверху. Получается, это был её храм?»

По мимо следов барельефов на алтаре, а Дэн уже не сомневался, что он сейчас сидел именно на алтаре, ещё имелось два очень интересных предмета: двуручный меч, лежавший рукоятью под его правую руку, и большая, пафосно выглядевшая чаша, практически до краёв наполненная какой-то алой жидкостью, стоявшая на алтаре по левую сторону.

Денис быстро окинул себя взглядом, — его одежда пропала, а вместо неё было нечто более подходящее к окружению: кроваво-алый плащ, с капюшоном и золотой вышивкой по краю в том же стиле что и барельеф на алтаре, — круги, линии. Плащ держался на массивной бронзовой цепи с вычурной застёжкой. По мимо плаща было нечто наподобие тоги, -из плотного и нестерпимо белого материала, на котором уже появилось множество растекающихся кровавых пятен от капель дождя, и сандалии на ногах, с ремешками из темной, красноватой кожи c бронзовыми застёжками.

— Да… — Протянул в слух Дэн, закончив осматривать себя и ещё раз окинув взглядом белые руины расцвеченные алыми потёками:

— Вот и провёл нескучно вечер.

Иногда самые значимые изменения в жизни, начинаются совершенно обыденно, никак не выдавая своей будущей монументальной значимости. Так было и тут, событие, изменившее жизнь Дениса самым коренным образом, началось с телефонного звонка заставшего его на переполненной станции метро.

— Занят? — Кричал из динамика телефона голос Макса пытаясь пересилить шум подземки, но безуспешно, — всё равно, казалось, что в ухо кричит крохотный гномик, поселившийся в его смартфоне.

Поезд остановился и поток людей вечернего часа-пик хлынул в открывшиеся двери унося с собой и Дена.

— С работы еду. — Выдавил из себя он, снова забравшись в вагон — на большее его просто не хватило, ни сил, ни настроения на социальное взаимодействие у него не было.

— Отлично! — Обрадовался Макс и продолжил с фальшивым восторгом продавца телемагазина. — Тебе невероятно повезло, — только сегодня, у тебя есть возможность провести вечер за настольной игрой и человеческим общением. Вместо того чтобы тупо и бессмысленно долбиться в очередную компьютерную дрочильню, в безуспешной попытке забыться от бренности бытия.

— Всё не так плохо. — Вяло возразил Денис.

Двери вагона закрылись, поезд тронулся и в тёмном зеркале стекла проступило полное безнадёги лицо затраханного менеджера магазина электроники из-за глубоких мешков под глазами выглядевшего значительно старше своих двадцати шести.

— Всё не так плохо. — Ещё раз повторил Денис глядя на отражение своей морды, и со стороны могло показаться что он уговаривает сам себя.

Всё и правда было неплохо: зарабатывал он нормально, — не то, чтобы много, но на всё хватало, на здоровье не жаловался… Но с личной жизнью шёл облом за обломом, попытка сделать бизнес превратилась в феерический провал стоивший ему отношений с парой человек которых он раньше считал друзьями и хуже всего в последнее время накатила такая бессмысленность что ни делать ничего, ни даже жить, — не хотелось. Так, — чистый «автопилот» дом-работа-дом. С редким сном и, как их величал Макс: «тупыми компьютерными дрочильнями» в перерывах.

— Ну да. — Не поверил ему Макс.- Давай подъезжай на коломенскую, я тебя встречу.

— Хорошо.

Макс ждал его у выхода из метро. Огромный, в своём черном осеннем плаще, с рыжей бородой лопатой, он характерной дородностью напоминал купца первой гильдии ну или попа и, хоть был заметно старше Дена, буквально лучился радостным жизнелюбием юности.

— Совсем ты одичал без человеческого общения. — Вместо приветствия заявил ему Макс, демонстративно окинув его оценивающим взглядом. — Хорошо, хоть, я тебя позвал. Спас, можно сказать. Должен будешь, отдашь потом.

— За что хоть должен то буду? Во что играем? — Поинтересовался Ден, пожимая протянутую руку.

— В самую крутую игру в твоей жизни.-Хитро ухмыльнулся Макс.-Но если объяснять мы тут два часа простоим, пошли уже, — девчонки все уже на месте. — Махнул рукой он, и не дожидаясь ответа, направился в перёд, не обращая внимания на лужи под ногами.

— Девчонки? — Со скепсисом переспросил Ден, у спины друга. Он вообще под настроение любил настолки, — покидать кубики, подвигать фигурки, рубка монстры и карточки добычи, — очень даже неплохо. Но в его опыте, «девчонок» от этого дела надо было держать подальше, иначе вместо игры получались полуторачасовые рассуждения о том какое именно платье на героине и мутные обиды за то, что «затмеваешь», «перетягиваешь на себя внимание» и «всё сводишь к боёвке».

— «Хотя, всего-то надо делать эффективных героев, и никто тебя не затмит». — Мысленно пробурчал Денис. — «Правила даны именно для этого. Надо их просто читать и использовать, а не ныть».

— Не корчи морду. — Добродушно осадил его Макс.- Я же сказал, — лучшая игра в твоей жизни. Ведущая, — просто огонь.

— В каком смысле огонь?

— Во всех смыслах: и как женщина и как ведущая.

— Что прям огонь? — Недоверчиво приподнял бровь Денис.

— Не то слово. — Уверенно кивнул Макс, и продолжил, мечтательно закатывая глаза. — Я как её первый раз увидел, — аж обомлел, — знойная женщина. Но отшила. — Добавил он жизнерадостно.