Ключ
Шрифт:
Прямо перед Милой на стволе поваленного дуба сидела девушка. Среднего роста, худенькая, с золотисто-рыжими волосами чуть не до плеч и задорной челкой. На улыбчивом лице девушки мелькнул легкий укор и тут же пропал.
– Эй, ты чего молчишь? Мы тебя тут ждем уже целый день! Ты в порядке?
– Может, ее контузило при переходе?
– над Милой склонилась вторая девушка - сероглазая, с длинными пушистыми темно-русыми волосами, собранными в хвост, и ехидным выражением лица.
– Вы кто?
– тихо спросила Эмилия, поднимаясь с земли.
– Хм, - удивилась рыжеволосая и насмешливо посмотрела на русоволосую, - а ты, когда появилась, спросила "Что за хрень?".
– Я тогда еще много чего говорила, - хмыкнула русоволосая, - в особенности Хаккену. А тут уже другой человек, другая культура...
– Просто я так уже подумала, - отозвалась Мила.
– Так кто вы?
– Привет, я Макс!
– рыжеволосая девушка легко соскочила с дерева и подошла к ним.
– А я Бесс!
– улыбнулась русоволосая.
– И ты на Калиоре.
Мила слегка прищурилась. Где-то она уже про них слышала...
– Вы бывшие Ключи?
– девушка говорила медленно, словно не веря или сомневаясь.
– А это Кай-Лиир - царство Светлой Максии?
– Во-первых, - авторитетно заявила Бесс, - бывших Ключей не бывает. Во-вторых, это не царство, а в-третьих - не такая уж она и светлая!
– Ну почему же, я всегда хотела стать блондинкой, - вдохновенно произнесла Макс и тут же рассмеялась.
– Бесс права, Калиор или Кай-Лиир, это не царство, просто небольшой остров где-то между мирами. Место, куда попадают Ключи после...
– Стоп-стоп-стоп! Вы же не хотите сказать, что я... Нет, ну в третий раз за один год - это просто свинство!
– Тихо ты, не психуй!- Бесс хлопнула ее по плечу.
– Все Ключи должны где-то учиться, вот мы и вызвали тебя сюда.
– Учиться? Я не могу долго здесь находиться! Меня ждут там, наверху...
– Мда?
– Бесс и Макс издевательски сочувственно повглядывались в высь, и вздохнули:
– Но там ничего нет.
– Абсолютно. Ты уверена, что те, кто тебя ждут - наверху?
И заметив довольно хмурый взгляд Милы, с усмешкой добавили:
– Не волнуйся, это не займет много времени. Тебе просто объяснят, кто ты, что тебе делать и как - и сразу отпустят.
– Ну так рассказывайте быстрей и отпускайте, - нетерпеливо попросила Мила.
– Сначала нужно дождаться Хаккена, - вздохнула Макс.
– Опять этот старый хрыч где-то разлетался, - хмыкнула Бесс и прищурилась, глядя вдаль: - Вон, кажется, летит, Бройлер-747.
Эмилия тоже напрягла зрения, но не увидела ничего кроме маленькой белой точки, которая довольно быстро росла, приближаясь к ним. Вскоре на поляну, подняв сильный ветер, сел большой белый дракон и обведя присутствующих взглядом, произнес гулким голосом:
– Приветствую вас Ключи Силы, дети Потока.
– Привет, Хаккен!
– Макс легким движением поправила прическу.
– Привет!
– буркнула Бесс, вытаскивая из волос застрявшую веточку.
– Хватит выпендриваться, оборачивайся!
Дракон выпустил в девушку кольцо дыма и тут же обернулся пожилым мужчиной с короткими белыми волосами, в белой ризе, подпоясанной какой-то золотистой веревкой с несколькими мешочками.
– А, вижу у нас гостья! Мила, верно?
– старик внимательно разглядывал девушку, заложив руки за спину.
– Третий ключ из дальних миров. Забавно, что Поток привел тебя издалека, обычно он выбирал кого-то из местных. Хм...
– Макс и Бесс сказали, что вы должны научить меня как быть Ключом, - Мила попыталась его поторопить, но старец только усмехнулся и кивнул:
– Не хочешь прогуляться? Здесь отличный вид!
Только сейчас девушка заметила, что все окружающее меняется: на смену полянке с поваленным деревом пришла тихая мощеная улочка приморского городка, на небе, или то, что здесь можно было увидеть, подняв голову - вместо полуденного солнца были яркие звезды и желтый месяц.
– Что это за место?
Старик улыбнулся:
– Оно есть, и в то же время его нет, так же как и нас. Мы внутри Потока.
– Но как же...
– Всему свое время, Ключ. Всему свое время...
***
У озерца никого не было: аккуратно сложенные вещи Милы лежали на пустом берегу, в безмолвной глади воды отражались лучи закатного солнца. Маг и вампир грелись и сохли у костра. Маришка нашла в сумке девушки какую-то ароматную смесь трав и заварила ее, не смотря на слабое возмущение Лесса.
– Брайас, - устало проговорил вампир, - мы обползали все это треклятое озерцо. Ее там нет.
– Маг молча смотрел в огонь.
– Значит, она не утонула. Может быть, она просто куда-то ушла...
– Без одежды?
– горько хмыкнул маг.
– Я не чувствую ее, - тихо сказала Маришка, отведя глаза.
– Ты знаешь, что это может означать.
– Нет, - Брайас упрямо покачал головой.
– Вампиры не могут прочувствовать ее на телепатическом уровне. Лесс пытался, но ничего не вышло.
– Брайас, - Правительница осторожно вздохнула, - даже если не можешь прочесть мысли, ты можешь почувствовать, что они есть. Сейчас же я ощущаю лишь наши мысли.
– Она жива, - негромко, но настойчиво повторил маг.
– Брай...- начал Лесс, но маг прервал его, догадываясь, что он хочет сказать.
– Лесс, дело совсем не в том, о чем ты подумал. Я отдал ей перстень... как амулет, и теперь, если бы с ней действительно случилось что-то страшное, я бы это уже знал.
Знал... Также как его отец, когда стая оборотней напала на мать. Тогда Бриенн тоже знал, что с Жаленой случилась беда, но не успел, опоздал на несколько минут. А сейчас амулет молчал.