Чтение онлайн

— Приятно было поработать!

«Мы ведь даже толком не знакомы…» — Клейн из вежливости хлопнул по выставленной ладони. Он и сам не ожидал, что дело о похищении удастся закрыть так быстро. Оставалось лишь мысленно восхищаться: Потусторонние — это и впрямь Потусторонние. Даже он, будучи Потусторонним 9-й Последовательности, да еще и недоучкой, уже был способен творить чудеса.

— Так аристократы празднуют победу после фехтовального поединка, — с улыбкой пояснил Леонард.

— Я в курсе, — отозвался Клейн, у которого хватало однокурсников дворянских кровей. Выглянув в окно, он слегка нахмурился: — А мы не собираемся подтвердить выполнение заказа у мистера Кли? Если он решит, что Эллиота спасла полиция, наш гонорар урежут вдвое! А ведь это целых сто фунтов!

Что же касалось оплаты за обнаружение логова похитителей, то после их недавнего зрительного контакта сомнений быть не могло.

— Расслабься. В нашей жизни деньги — далеко не самое главное, — с усмешкой развел руками Леонард.

«А для меня — очень даже!» — Клейн выдавил из себя вежливую улыбку и ответил:

— Многие поэты умирали молодыми именно от нищеты.

Леонард тихо рассмеялся:

— Уверен, Эллиот не станет врать. В нем еще осталась детская невинность. К тому же, даже если мы получим двести фунтов, твоя доля будет крошечной.

— И сколько же? — тут же насторожился Клейн.

— Согласно негласному правилу, половину гонорара мы отдаем миссис Орианне в качестве дополнительных средств отряда. Остаток поровну делится между участниками. Увы, ты пока не полноправный оперативник, так что получишь, скорее всего, только десять процентов.

«Десять фунтов? Тоже неплохо…» — Клейн сделал вид, что его совершенно не гложет жадность, и перевел тему:

— Не боишься, что, очнувшись, похитители поймут, что столкнулись с потусторонними силами?

— Ничуть. Они решат, что просто погода разморила, вот их и вырубило. А пение спишут на яркий сон. Проверено многократно, — с абсолютной уверенностью заявил Леонард. — А вот твоя пуля для охоты на демонов может вызвать вопросы. Впрочем, образ одержимого мистикой чудака послужит отличным прикрытием.

— Ясно, — Клейн отбросил тревогу, но чувство, будто он что-то упускает или забывает, не давало ему покоя.

Вернувшись на Зотланд-стрит, Клейн не стал дожидаться прихода Кли. Он прогулялся до дома Уэлча, опробовав новый маршрут, а по пути домой прикупил говядины и капусты на ужин. Ужин, как всегда, прошел в приятной атмосфере. Брат и сестра мирно болтали, совмещая разговоры с учебой. Разве что сегодня к ним заглянул нежданный гость. Это был служащий газовой компании, пришедший выгрести все медные пенни из монетоприемника счетчика.

Когда ночь вступила в свои права, они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.

Клейн спал крепким сном, как вдруг его разбудил доносящийся снаружи шорох. В недоумении он открыл дверь и подошел к пустующей спальне. Толкнув облупившуюся дверь, он увидел серый стол. На столе лежал блокнот в жестком переплете, полностью выкрашенный в черный цвет. В груди кольнуло необъяснимое чувство дежавю.

Клейн подошел ближе и открыл его. На развороте красовался рисунок: «Шут», облаченный в роскошные одежды и великолепный головной убор! Под ним была выведена строка на гермесе: «Все умрут, включая меня».

Сердце Клейна ушло в пятки. Он вдруг увидел, как уголки губ «Шута» медленно ползут вверх!

Уф! Клейн резко сел на кровати, жадно глотая воздух. Заметив пробивающийся сквозь шторы багровый лунный свет, очертания книжной полки, письменного стола и родной спальни, он понял, что это был всего лишь кошмар.

Но, будучи «Провидцем», он прекрасно знал: сны никогда не снятся просто так, они всегда несут в себе откровения. Поэтому он начал тщательно прокручивать увиденное в голове. И тут он застыл, словно парализованный. Он наконец-то понял, что именно упустил сегодня днем!

В тот момент, когда его окутало пение Леонарда, он почувствовал на себе невидимый, бесстрастный взгляд со спины. И этот взгляд в корне отличался от тех ощущений, что он испытывал при обычной медитации или использовании Духовного зрения. Это было до дрожи знакомое чувство! А как говорил капитан Данн, если возникает подобное чувство, это чаще всего означает…

Клейн резко выпрямил спину, окончательно убедившись в своей догадке:

«Да, это он! Тот самый дневник! Дневник семьи Антигон!»

Тот самый дневник семьи Антигон находился в комнате прямо напротив похитителей!

И пусть это казалось невероятным совпадением, Клейн был уверен: его чутье не подвело.

Он тут же вскочил с кровати и в два счета скинул с себя старую одежду, в которой спал.

Схватив лежавшую рядом белую рубашку, юноша накинул ее на плечи и принялся лихорадочно застегивать пуговицы сверху вниз. Одна, вторая, третья… Вдруг он понял, что одной пуговицы «не хватает», да и полы рубашки перекосило.

Присмотревшись, Клейн понял, что с самого начала застегнул их неправильно, из-за чего ткань перекособочилась.

С досадой покачав головой, он сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул и, применив легкую технику медитации, заставил себя успокоиться.

Надев белую рубашку и черные брюки, он уже более размеренными движениями нацепил подмышечную кобуру, достал из-под мягкой подушки револьвер и вложил его внутрь.

Не став тратить время на галстук-бабочку, юноша накинул сюртук и, прихватив шляпу и трость, подошел к двери.

Водрузив на голову шелковый полуцилиндр, Клейн бесшумно повернул ручку, открыл дверь и вышел в коридор.

Осторожно притворив за собой деревянную дверь спальни, он, словно вор, почти беззвучно спустился по лестнице. В гостиной он набросал ручкой пару строк на листке бумаги: написал, что вчера забыл предупредить о срочных делах в компании, из-за которых ему пришлось уйти пораньше.

Едва переступив порог дома, Клейн ощутил порыв освежающего утреннего ветерка, и его разум окончательно прояснился.