Чтение онлайн

Это были обычные для меня мысли вслух, но и Лейза и трактирщик смотрели на меня с одинаковым удивлением. Еще бы! Так запросто упомянуть, что я намерен остановить войну и при этом сообщаю, что надо встретиться с двумя монархами! Представляю, что они подумали. Я чертыхнулся и выволок Лейзу из трактира. А везде сновали возбужденные люди, и слово война повторялось чаще других. Война начиналась.

Слухи сопровождали нас до самого замка, и каждый новый слух был нелепее предыдущего. Но в одном все сходились – война объявлена и скоро будет призыв добровольцев. Нам часто приходилось слышать, как крестьяне рассуждали о том, что хорошо было бы записаться в армию, и мечтали о трофеях, которые привезут из похода. Мне все это не нравилось. Благодаря Мастеру, я довольно подробно был осведомлен обо всех прошлых кампаниях Сверкающего. А с Дерроном мы просиживали долгие часы, анализирую стратегию и тактику войск Сверкающего. И я был уверен, что победа в войне даже без магических талантов Сверкающего далеко не однозначна. Шапкозакидательное настроение людей мне совсем не нравилось. Поэтому до самого замка я был неразговорчив и задумчив. Лейза пыталась расспросить меня о том месте, куда мы едем, но я отделывался односложными ответами.

Наконец показались знакомые башни замка. Я дал шпоры и выскочил вперед, чтобы приготовить встречу. Нас заметили издалека, и поэтому когда я подскакал к воротам, те уже были распахнуты и нас встречали. Первыми, кого я увидел, был Хоггард и… Ольга.

– Ольга?! Ты как здесь оказалась? – удивленно воскликнул я. – Я думал, что ты с отцом уехала?

– Он и пытался меня увести, – насмешливо объяснила она. – Но ведь он обещал нам не мешать поискам средств против твоего проклятья. А я сказала, что это необходимо.

– И это убедило Ратобора? – недоверчиво спросил я.

– Нет. Но ведь он обещал, а отец никогда не нарушает обещаний, даже если ему что-то сильно не нравится. В конце концов, я пообещала, что вернусь с тобой. Ты же ведь обязательно поскачешь в столицу. Ты ведь, наверное, уже знаешь о том, что случилось.

Я кивнул и обернулся, чтобы посмотреть как там карета.

– Кто это? – с интересом спросила Ольга.

– Сестра Рона.

– Что? – Ольга округлившимися глазами смотрела на меня. – Так значит, они готовы принять его?

Я мрачно покачал головой и коротко рассказал о случившемся в Лейконе.

– Вот твой брат обрадуется невесте, – усмехнулась Ольга. – Но какой негодяй этот Хегор. Ладно, ты иди, а я встречу ее.

– Почему ты? – недоуменно спросил я.

– Вам лучше прислушаться к мнению принцессы, – заметил Хоггард, который все это время молча стоял рядом. – Двум девушкам легче договориться друг с другом. К тому же вас ожидает ваш друг. Он недавно прибыл из Византии.

– Из Византии? – удивленно спросил я, лихорадочно размышляя, кто это может быть.

В этот момент к воротам подъехала карета, и мне стало не до размышлений. Ольга тут же вскочила на подножку, хотя в платье это получилось не очень ловко. Ольга выругалась сквозь зубы, помянув черта и того, кто изобрел такие неудобные наряды для девчонок. Миг, и она скрылась внутри кареты.

Я пожал плечами. Если ей хочется, пусть занимается с Лейзой. К тому же Лейзе действительно необходима подруга в незнакомом для нее месте. Пусть даже эта подруга будет на три года младше.

Карета въехала во двор. Здесь нас уже встречали мои родители, рядом с которыми возвышалась огромная фигура человека, не узнать которого было невозможно. Рядом с ним стоял мой брат и с восхищением взирал на могучую фигуру Муромца. В прошлую встречу он видел Илью лежащим на кровати, к тому же тот был ослаблен болезнью, но сейчас могучая фигура богатыря возвышалась над всеми как Гулливер в стране лилипутов.

– Илья!!! – бросился я ему навстречу прежде, чем успел сообразить, чем мне это может грозить. К счастью я сообразил все же вовремя, и в последний момент мне удалось увернуться от богатырских объятий. Я быстро нырнул за ближайший столб и оттуда осторожно выглянул. – Я рад тебя видеть, но не надо объятий! Договорились?

Витька, Ролон и Далила, бывшие здесь же, весело рассмеялись.

– Энинг, ты как всегда оказался самым хитрым, – смеясь, заметил Ролон. – Это даже нечестно! Почему ты должен избежать того, что испытали все мы?

– Потому что я маленький и меня легко обидеть, – отозвался я из-за столба. – Так как, Илья, договорились? Иначе я всю жизнь буду здесь прятаться.

Илья, рассмеявшись, поднял руки.

– Сдаюсь. Обещаю не обниматься. Хотя тебя обидишь.

Тут из двери замка вылетел Рон и бросился ко мне.

– Энинг, ты вернулся?!! – восторженно завопил он, повисая у меня на шее.

– Тише ты, охламон! Задушишь же. Как будто я на год уезжал.

Тут ко мне подошла мама, и Рон нехотя отпустил меня. Однако не отошел и остался стоять рядом.

– А это кто? – спросила мама.

Только сейчас все обратили внимание на карету. Она остановилась недалеко от нас, и Ольга с Лейзой уже вышли из нее и стояли рядом. Лейза широко открытыми глазами смотрела на все происходящее. Она явно была растеряна и не знала, что думать.

Я махнул ей рукой. Ольга, поняв, что Лейза настолько растеряна, что не может сделать и шага, молча взяла ее за руку и чуть ли не силой потащила ее ко мне.

– Рон, причешись, – прошипел я. – Ты должен произвести на девушку благоприятное впечатление.

– Это еще зачем? – Рон подозрительно уставился на меня. – Ты что, мне невесту нашел?! – Вдруг возмущенно завопил он.

Я расхохотался и натянул шляпу ему на глаза.

– Сиди, жених! Подрасти сперва.

– Так что это за красавица? – поинтересовался Муромец. – И откуда ты ее привел?

Ролон же задумчиво переводил взгляд с Лейзы на Рона и обратно. Потом вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. Мама, заметив нашу пантомиму, тоже вопросительно посмотрела на меня. Словно почувствовав, что сейчас должно произойти что-то важное, все замолчали и во дворе замка установилась тишина.