Чтение онлайн

Древние руны, покрывающие полы и стены замка, замерцали зеленым пламенем. Чародей, в темной бархатной мантии, с надвинутым на голову капюшоном, злорадно оскалился, глядя на шторм, разыгравшийся за окном. Он судорожно поглаживал изумрудную подвеску с изображением дракона.

– Да, мой Властелин, - произнес он тихо, - Еще немного, и Нирбисс содрогнется от твоего возвращения. Еще немного, и Жезл Пророчества будет уничтожен, и ты сможешь совершить возмездие.

Символы заискрились еще ярче, озаряя залу малахитовым светом. Маг скрестил руки на груди, стараясь не придавать значения магической активности, происходящей вокруг него. Он успокаивал себя тем, что возвращение Господина несет ему лишь благо, хотя сердце колдуна трепетало от ужаса перед грядущими событиями, что ожидают этот континент.

Ребекка, сидела на постели в своей маленькой спальне и долго прислушивалась к тишине в доме. Она должна была убедиться, что отец и братья уснули, перед тем, как начать свой монолог. Ей хотелось хоть с кем-то поделиться приключениями, которые она сегодня пережила в лесу. И единственным собеседником, способным ее выслушать, был Карро.

Уже прошел месяц, как ворон поселился в ее комнате, но доселе, никто из домочадцев не обнаружил птицу. Уходя из дому, златовласка тщательно прятала клетку с пернатым за сундуком, предварительно прикрыв тканью. К счастью, ворон вел себя тихо, и ни разу не выдал своего присутствия.

Ночами, когда родных накрывал волшебный мир сна, девочка разговаривала с Карро, а вернее, просто рассказывала птице о своих душевных переживаниях и событиях, произошедших в окрестностях. Ворон с безразличием моргал желтыми глазами, и время от времени, щелкал огромным клювом. Были моменты, когда пернатому гиганту надоедала болтовня Ребекки, и он демонстративно прятал голову по крыло, делая вид, что уснул. Сейчас он бы поступил так же, но повествование девочки на этот раз было не пустым набором слов, а весьма увлекательным рассказом. Златовласка неторопливо разглагольствовала о странствиях по Темной Дубраве, расчесывая свои длинные светлые локоны деревянным гребнем.

– Если бы ты только видел это дерево!
– восторженно прошептала девочка, вспоминая огромный ясень. В данное мгновение Хром не вызывал у нее страха, а лишь благоговение.
– Ты бы наверняка сам хлопнулся бы в обморок!

Карро прищурил глаза, нахохлился и внезапно возмущенно произнес скрипучим басом:

– Только необразованные девицы, лишаются сознания при виде дендройдов. Я видел тысячу раз этих существ, ничего в них особенного или устрашающего нет!

Гребень выпал из рук девушки, громко ударившись об половицы. А сама она, открыв рот и вытаращив от удивления глаза, уставилась на птицу. Карро окинул златовласку презрительным взором и продолжил речь.

– Ой, только не делай вид, что умираешь от испуга!
– проворчал он.
– Можно подумать, что тролли и дендройды это для тебя в порядке вещей, а вороны - чудовища из кошмаров! И что ты меня так пристально созерцаешь? Никогда не видела говорящего ворона? Сейчас ты удивишься еще больше, ведь кроме того, что я умею разговаривать на человеческом языке, причем на всех диалектах и наречиях, что существуют в Нирбиссе, я еще пою, танцую и пью эль. Кхе-кхе, - замялась птица.
– Кажется, я сболтнул лишнего.

Ребекка ошалело смотрела на Карро, а ее голову атаковало войско безумных мыслей. Одни вопили, что ей следует поскорее бежать из комнаты или выкинуть странную пичугу в окно, другие же нашептывали, что надлежит обождать и поглядеть, чем обернется эта история. Был еще внутренний голос, который твердил, что возможно стоит отнести ворона храмовникам, дабы не накликать на себя беду. Но последняя идея была провальной. Если кто-то проведает, что птица целый месяц прожила у нее, то вся семья будет под угрозой. Пока златовласка пыталась обрести контроль над своим разумом, Карро все не унимался.

– Надеюсь, дорогуша, ты не решила лишиться чувств, как там, в лесу? Я не выношу драматических сцен! Молви хоть одно словечко! Обычно ты трещишь, не умолкая, а сейчас словно в рот воды набрала!

Нужно было что-то решать и как можно скорее. Ребекка затравленно покосилась на дверь. Вероятно, стоит позвать братьев или отца?

Птица проследила за взглядом девчушки и иронично хмыкнула.

– Весьма глупая идея, если честно, - ехидно пробормотал ворон, подмигнув ошарашенной Ребекке. Он просунул свою громадную голову сквозь прутья и зловещим шепотом продолжил:

– А я разве не упомянул, что умею читать мысли? Нет? Прости, запамятовал.

Такого поворота златовласка не ожидала. Щеки запылали, словно их обдало жаром костра. Если птица говорит правду, то она, абсолютно все знает про Ребекку. А некоторых мыслей девушка стыдилась, хоть они и казались невинными.

– Если ты желаешь поговорить о снах, о матери или о том светловолосом мальчишке, живущем в замке, я готов побеседовать об этом, но вслух.

Ребекка, стараясь не о чем не думать, резко вскочила с постели, сдернула покрывало и накинула его на клетку, в надежде, что это действие заставит птицу замолчать. Но Карро вошел в раж.

– Дорогуша, я прекрасно осознаю, что ты шокирована моими талантами, но не стоит себя вести, как истеричная аристократка, впервые увидевшая гоблина. Только жители Мендарва приходят в ужас, когда им становится ясно, что некоторые птицы и животные понимают их и могут вести весьма высокоинтеллектуальные и изящные дискуссии.

Беспокойно расхаживая по комнате, златовласка с опаской поглядывала на клетку, завешанную покрывалом. Мысли табуном носились в ее уме, заставляя Карро комментировать их.

– Ладно, если ты намерена хранить молчание, то храни. Я тоже умею, вести монолог, - хитро заявил ворон.
– Так, что там творится в паутине твоего разума? Ага! Тебе любопытно, сколько лет я владею человеческой речью? Что же, я с превеликим удовольствием отвечу. Лет триста, не меньше!

Девушка остановилась и недоверчиво обвела покрытую клетку взором.

«Вот врун, вороны всего триста лет живут», подумала она и тут же из-под покрывала услышала негодующие возражение.

– Эй, деточка, кто тебе дал право обзывать меня лгуном? Я, между прочим, не обычная птица, из волшебных мест! Пора было уже, и сопоставить факты! Хотя, куда тебе деревенщине до логических умозаключений!