Кенди
Шрифт:
* * *
Поздним вечером Кенди сидела на дереве и показывала Клину дорогу, по которой уехала Анни. Они заметили чью-то тень. Кто бы мог так поздно идти? Это был почтальон. Мурлыкающий что-то себе под нос. Кенди поинтересовалась, почему он гуляет так поздно, может, он заблудился? Мистер Мэтью рассмеялся и предложил Кенди открыть его сумку. Кенди так заволновалась, что у нее задрожали руки. Но там было письмо. Мисс Кенди от Анни Брайтон.
Кенди дрожащим голосом искренне поблагодарила мистера Мэтью.
– Да я просто решил пройтись перед сном, - возразил почтальон. Сегодня такие красивые звезды...
– Увидев слезы радости на глазах Кенди, он улыбнулся, - Я просто подумал, что если отдам тебе письмо утром, ты зальешься слезами на глазах у своих маленьких друзей. Разве не так?
– Я никогда не плачу, - Кенди тряхнула головой.
Мистер Мэтью пожелал Кенди спокойной ночи и удалился. Подошедшая сестра Мария предложила Кенди прочитать письмо в доме, но девочка захотела остаться здесь, в темноте. Чтобы растянуть удовольствие от чтения такого долгожданного письма.
– "Дорогая Кенди, - писала Анни.
– Я очень счастлива сейчас. Я веду такую жизнь, о которой только мечтала в своих снах. Мои родители очень щедры, а в доме полным-полно слуг. Скоро я попрошу своих маму и папу разрешить мне пригласить тебя в гости. Как только я это сделаю, я тебе обязательно напишу".
Кенди прижала письмо к своей груди.
– Анни... Я так рада узнать, что она живет счастливо...
* * *
В особняк Брайтонов принесли почту. Взяв одно из писем, служанка постучала в комнату мисс Брайтон. Увидев имя отправителя, глаза Анни засияли.
– От Кенди! Одну минуту, Бекки!
– она открыла шкатулку.
– Ты ведь любишь шоколад?
– Да, но...
– служанка была в замешательстве.
В комнату Анни вошла ее мать. Служанка поклонилась и поспешно вышла.
– Анни, Бекки не твоя подруга.
– Прости, мама.
– Пришло письмо от Кенди?..
– миссис Брайтон посмотрела на конверт. Дом Пони, Кенди Уайт ... Анни я давно должна была тебе сказать...
– Да, мама?..
– забеспокоилась Анни.
– Ты понимаешь, что, прежде чем это письмо попало сюда, оно побывало в руках многих людей. К счастью, они еще не знают о Доме Пони. Но если кто-нибудь узнает, что Дом Пони - это приют, это может быть плохо не только для тебя, но и для всей семьи Брайтон, - Знала ли миссис Брайтон, что каждое ее слово наносило удар маленькому сердечку ее дочери?..
– Я всем рассказала, что мы удочерили тебя, как ребенка наших дальних родственников. Ты умная девочка, и прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.
– Да, мама...
– в глазах Анни стояли слезы. Миссис Брайтон вытерла их.
– Я возьму сегодня тебя с собой в магазин. Надо присмотреть тебе подходящее платье.
* * *
Кенди ловила рыбу, когда она увидела почтальона.
– Вы принесли мне письмо от Анни!
– она подбежала к мистеру Мэтью.
Ей не терпелось узнать, что пишет ее подруга. Но что-то в этом письме было не так...
– Что-то у нее почерк изменился...
– забеспокоилась Кенди.
– "Дорогая Кенди! Прости, но я больше не смогу тебе писать.
– письмо дрожало в руках Кенди.
– Это мое последнее письмо. Я должна забыть о Доме Пони, чтобы стать истинной дочкой Брайтонов. Пожалуйста, не спрашивай, почему я это делаю".
Глаза Кенди наполнялись слезами. Полил дождь. Кенди побежала, не разбирая дороги.
– Как несправедливо!.. Почему ты все забыла, Анни?.. Разве ты забыла нашу дружбу?..
– Кенди упала в мокрую траву, - Стоит мне закрыть глаза, и я вижу твое лицо! Стоит мне закрыть уши руками, и я слышу твой голос!.. Неужели папа так щедр, а мама так добра???..
– Кенди продолжала плакать, маленькая девочка, потерявшая лучшую подругу.
– Анни, возвращайся, я скучаю без тебя!..
* * *
Дождь сменился солнцем, а одиночество Кенди нарушили необычные звуки. Кенди встала и увидела незнакомеца. Кенди была потрясена: она никогда раньше не видела людей в таких одеждах.
– Ты кто такой?
– зачарованно спросила она.
– А ты сама как думаешь?
– поинтересовался незнакомец.
– Ты так странно одет, ты как космонавт...
– Как космонавт?
– Почему на тебе юбка, а в руках какой-то пузырь с трубками?
– Это не юбка, а шотландская народная одежда. Называется килт. А это волынка.
Незнакомец начал играть на своем инструменте. Кенди слушала с интересом, и даже притоптывала ножкой. Звуки волынки ей показались похожими...
– Ее звук похож на тот, когда ползут улитки.
Незнакомец перестал играть. Потому что расхохотался. Он смеялся так заразительно, что Кенди сама засмеялась, и ее смех был похож на звук серебряных колокольчиков.
– Ты выглядишь лучше, когда улыбаешься, - заметил юноша.
– Что??? Ты видел, как я плакала???
– Кенди смутилась и отвернулась.
Внезапно набежавший ветерок подхватил письмо Анни.
– Мое письмо!
– спохватилась Кенди и бросилась вдогонку ветерку. Она ловко поймала письмо и побежала обратно.
– А можно еще послушать скрип улиток?..
Незнакомца с волынкой уже не было.
– Где ты?.. Мне что, сон приснился?.. Он был так похож на принца из сказки...
– недоумевала Кенди, вспоминая его слова: ты выглядишь лучше, когда улыбаешься.
В траве что-то блеснуло, отразившись блеском в глазах Кенди. Она подняла находку. Это была подвеска, видимо, изображающая чей-то герб, с буквой "А".
– Это, наверно, принадлежит ему, - колокольчик звякнул, напомнив Кенди, как они весело смеялись. Она побежала искать владельца подвески.
* * *
Спустившись с Холма Пони, Кенди увидела женщину с маленькой девочкой.
– Простите, мадам! Вы не видели случайно человека в странном костюме и с пузырем, из которого торчат трубки?
Но женщина не видела. Она спросила у Кенди, как пройти к Дому Пони. Она хотела попросить мисс Пони присмотреть за ее дочкой, пока она будет работать. Подбежавший Джон оповестил Кенди, что мисс Пони хочет ее видеть, и Кенди помчалась. Там дети облепили чью-то машину, так как видели такие штуки нечасто. Кенди посмотрела на знак на капоте - тот же самый! Только буква "Л" вместо "А".