Чтение онлайн

Кое-как поставив на ноги все еще ничего не осознающего Книла, Мик схватил малолетнего волшебника за руку и потащил в сторону леса, стараясь двигаться на максимальном расстоянии от спорящих за пищу чудовищ. Оглядевшись вокруг, я ринулся вслед.

Я был уже метрах в пяти позади Мика, как вдруг почувствовал у себя за спиной нечто весьма нехорошее. Как и в случае с недавней магической атакой шамана, это было резкое жжение между лопаток. Только теперь оно казалось более «широким». Простой прыжок в сторону тут бы не помог.

Напрягая до последних пределов остатки сил, отчего, казалось, начали плавиться внутренности, я стал разворачивать корпус, — на этот раз практически не ускорившись. Сам разворот казался мне просто до невозможности медленным, и когда он, наконец, завершился, у меня уже не оставалось возможности для маневра…

Передо мной стоял тролль. И ладно бы просто стоял. Он решил меня сожрать, предварительно расплющив в лепешку. Трехметровое чудовище замахивалось на меня тяжеленной шипастой дубиной, причем замах уже начинал плавно перетекать в завершающую стадию — убийственный удар. Когда я обернулся, между дубиной и моей головой оставалось не больше метра…

Я попятился, а попятившись, как водится, обо что-то запнулся и стал падать. Троллья дубина к моей голове приближалась значительно быстрее, нежели моя голова к земле. Уже ни с какой-то особенной целью, а просто подчиняясь инстинкту, я выставил перед собой руки. На задворках сознания пронеслась мысль о том, что теперь мне перед смертью еще и руки сломают. На всякий случай я закрыл глаза.

Прошла секунда… Ничего не произошло. Что еще удивительнее — я так и не упал на спину. Подумав, что хуже все равно некуда, я решился открыть глаза.

Тролль все еще был здесь. Более того: он еще сжимал дубину и выглядел весьма грозно, но при этом был совершенно недвижим. Хотя раньше я заметил другое: маленькое облачко черного тумана, зависшее между моими выставленными руками и тролльей дубиной. Точнее, облако было не между. Дубина как бы застревала в облаке, а мои руки лежали по его краям. Сначала я подумал, что тролль не отпускает просто потому, что не может до этого додуматься, но вскоре понял, что причина в другом: он просто не мог двигаться. Как и я. Таинственное облако каким-то неясным образом блокировало естественную свободу движений. Осознав это, я чего-то сильно испугался: и не подумав, резко отдернул руки назад. Зря. Прервать контакт с облаком мне удалось, это да. Но вот что произошло после…

Меня жестко толкнуло в грудь. Полет в моей памяти отложился плохо, а приземление запомнилось очень хорошо. Земля встретила меня недружелюбно. Резко заболело плечо. Нет, упал-то я, кажется, на мягкое, но еще во время полета за что-то зацепился. Хорошо, что от этого меня развернуло к земле другим боком, а то можно было надолго выключиться из происходящего. Оставалось надеяться, что троллю досталось не меньше. Хотя что этой глыбе сделается?..

Странно… подо мной что-то шевелилось.

— Кай, я, конечно, все понимаю. Но ведь лес большой, неужели нельзя было найти места, чтобы мимо меня приземлиться? — Голос был знакомый и звучал откуда-то снизу.

— И меня, — этот голос казался еще более глухим.

— Можете утешиться мыслью, что спасли меня от пустой и безвременной кончины, — прохрипел я в ответ, тут же пытаясь подняться.

— Как там тролли? — спросил Мик, поднявшись с земли и нервно оглядываясь назад. Там, за редкими низкими ветвями, были все еще хорошо видны массивные силуэты чудовищ.

— Думаю, они чувствуют себя просто прекра… ай! — я попытался пошевелить поврежденным плечом, в ответ недвусмысленно хрустнуло.

— Сломал?

— Ключица, кажется.

— Надо кольчугу снять.

— Потом. Ты не забыл, что здесь где-то невдалеке бродит целая прорва игов?

— И что делать? Если бродят, то могут рано или поздно и на нас набрести.

— Могут, — согласился я, — нам надо спрятаться где-нибудь, переждать…

— А потом нас найдут и тоже сожрут.

Нет, какой он все-таки пессимист.

— Хорошо. Что ты можешь предложить? — Я начал выходить из себя, да еще плечо с каждой секундой болело сильнее…

Немного постояли. Вместо того чтобы что-нибудь предложить, Мик с самым что ни на есть невинным видом поинтересовался:

— И куда пойдем? — Мне захотелось ударить… кого-нибудь, но я сдержался.

— Значит так, если вы ничего умного не придумали, — я бросил по очереди посмотрел на каждого. Оба со слегка виноватым видом промолчали. — Тогда я предлагаю вот что… вы просто будете молчать и пойдете следом за мной.

Мы успели сделать по десятку шагов.

— Вы что, обалдели? — шикнул я на них. — Если вы не поняли, — мы крадемся, — я подчеркнул это слово голосом. — Мик, такое ощущение, что на сучки ты наступаешь специально, иначе хоть раз ты все же промазал.

— А я что — виноват, если ими тут все завалено? Да и какая вообще разница? Нас ведь все равно никто не услыши… ой! — «Ой» был вызван внезапно вылетевшей из темноты стрелой. Просвистев сантиметрах от его головы, она гулко врезалась в ствол.

Захотелось сказать Мику что-то на редкость «душевное», но я решил оставить это до лучших времен и ограничился лаконичным:

— Бежим.

Уговаривать никого не пришлось: мы побежали. Следующие несколько минут запомнились все увеличивающейся болью в плече и все уплотняющимся градом стрел за спиной. Никаких опасностей впереди не предвиделось, — то есть можно было считать, что направление движения мы выбрали верно, и это радовало.

Поводов для радости стало меньше, когда Книла зацепила одна из стрел. Ничего серьезного, только кожу на плече разодрало — стрела даже не воткнулась, но зато стало понятно, что в следующий раз может повезти меньше…

— Сворачиваем, — крикнул я.

Оставалось надеяться, что мы достаточно отдалились от троллей. И что иги не станут преследовать нас за пределами леса, иначе… Про «иначе» я твердо решил не думать.

Стук втыкающихся в стволы стрел все еще слышался где-то позади, но через пару минут он все-таки стих. Мы выбежали из леса.