Чтение онлайн

— Идем, Дони, — я потянул друга за рукав, — Кажется, нам пора наведаться к Лису и его достопочтенной матушке.

— С удовольствием! — с долей сарказма ответил гигант.

Мы развернулись и направились в сторону княжеских хором, но внезапно я вспомнил об эфиксе.

— Погоди, Дони.

Добежал до памятной канавы и начал внимательно осматриваться вокруг, но, к сожалению, кроме грязи и парочки крыс, дерущихся в куче мелкого мусора, ничего не смог обнаружить.

— Что-то потерял? — раздался за спиной голос друга.

— Уже нет, — задумчиво ответил я. — Идем к князю. И, на всякий случай, когда окажемся во дворце, держи наготове свой божественный щит. Сдается мне, нас ждет любопытное представление.

— Дони, — я посмотрел на полуденное солнце и вспомнил о двух драчунах, которые хотели поживиться за счет Крастера, — Давай-ка пройдем через центр города.

— Э-э. Можно, почему нет.

Мы заложили небольшой крюк и направились в сторону базарной площади. Гигант сильно привлекал внимание прохожих: они останавливались, показывали пальцем и обсуждали его. Здоровяк попросту не обращал на них внимания, а мне вдруг вспомнилось, как он планировал быть тихим скрытным убийцей и невольно улыбался про себя.

А вот и мои ребятки. Ждут не дождутся!

Увидев меня, неудачливые грабители спохватились и резво направились в мою сторону, и, едва приблизившись, начали изливать свежие новости.

— Хрон подрезал Косого намедни… Агая-шлюшка украла у заезжего барыги… Вампиршу, говорят, ловят…, — загалдели они на перебой, превращая доклад в полную неразбериху.

— Тихо! — мне пришлось повысить голос, — Меня интересует вампирша, мать князя и княжеская дочка. Хриплый, давай ты.

— Вампирша, значится, сбежала во время облавы, — начал он, — Говорят дунула с городу так, что даже мамка княжеская не нашла. А молодая уже давно в центре не появлялась. Раньше, как не глянь — бегает по базару да улыбается. Теперича не видать. Ну а что касается мамаши — дар к ней вернулся, все же знают, что она полоумная была и выжженая. А как Сила обратно вернулась, так и рассудок ее восстановился.

— А что-нибудь странное за Мартой замечали? Ну какую-нибудь другую Силу или даже магию? Есть слухи?

— Да ну, какая там магия! — Хриплый удивленно переглянулся с напарником, — Видящая она, очень сильная, а больше ничего такого.

— Понятно, — я немного поразмыслил над услышанным и объявил: — Можете идти. Приходите сюда в первый день каждой недели, в остальное время свободны. Меня интересуют слухи о княжеской семье, любой нечисти в городе и всех странных происшествиях.

— Усекли! Благодарствуем, господин! — они откланялись и направились в сторону рынка.

— Э-э? — Дони с удивленным видом пытался сообразить, что только что произошло.

— Не обращай внимания, они наказаны, — подмигнул я ему, — Идем.

Встреча с князем произошла без каких-либо помпезностей, что было нам на руку. Лишнего внимания и пересуд в предстоящем деле не хотелось. Дони представил меня как своего друга — столичного охотника на нежить, а Лис не выказал в мою сторону даже тени узнавания, из чего я заключил, что ему неизвестно о моей судьбе. Вероятнее всего, он вообще не в курсе, на что способна Марта.

— По какому делу? Отобедать желаете? — деликатно поинтересовался князь, лично сопровождая нас по мраморным дорожкам внутренней территории дворца.

— Еще бы! Целого быка бы съел! — ухмыльнулся Дони, — А о делах давайте поговорим после.

— Как изволите, герой Донатан. Здесь на юге ходят слухи…

— Давайте после, — с нажимом повторил гигант, — Я и мой друг только что уничтожили сильную нежить в Диком лесу, и все, что нам сейчас хотелось бы — помыться и отдохнуть. Единственное, что меня сейчас интересует, кроме еды и мытья — вампирша. Как проходит поиск?

— О, так вы за этим прибыли? — на лице Лиса промелькнула тень разочарования, — Мы на верном пути, и, если вы желаете принять участие в поимке твари, я обязательно отдам распоряжение вас оповестить.

— Давайте без вот этих вот… — Дони замялся, подбирая слово, — Без недомолвок. Я слышал, что ваша мать может точно указать место ее пребывания, так почему вампирша до сих пор не обнаружена?

— Она ушла, какими-то тайными путями. Я не хотел расстраивать вас преждевременно, — Лис не сводил взгляда с лица гиганта, ожидая его реакции, — Она истинная, а тварь такого рода почти неуловима.

— Что-нибудь нашли в доме? Послание например? — я не выдержал и включился в разговор.

— Нет ничего такого, за исключением парочки странных артефактов. Хотите взглянуть?

Внезапно по нашим с Дони телам пробежало оранжевое свечение. А в следующую секунду что-то заставило меня посмотреть вверх. Я поднял глаза и мельком увидел удаляющуюся с балкона дворца фигуру.

Марта? Это была попытка не пустить нас внутрь?

Мы с Дони переглянулись и уставились на Лиса, но он, казалось, даже не заметил ничего необычного и продолжал неторопливо идти вперед, как ни в чем не бывало.

— Да, покажете их нам за обедом, если не трудно. И на будущее, дайте знать об этой вампирше, если, конечно, она появится. — Здоровяк сделал паузу и как бы невзначай обронил, — Познакомите нас с вашей семьей? Говорят, молодая княжна невероятно прелестна и любима всеми горожанами?

— Разумеется, это честь для меня, герой Донатан! — князь это произнес с каким-то искренним восторгом.

Он точно ничего не знает!

Я с превеликим удовольствием развалился в бассейне, наполненном теплой водой и наслаждался отдыхом. Признаться, мне никогда в жизни не приходилось испытать по-настоящему роскошной жизни. Князь отправил с нами двух симпатичных служанок, и Дони уединился с одной из них в отдельной комнате для мытья, откуда сейчас доносились стоны и вздохи. Я же прекрасно провел время со второй, все больше и больше узнавая премудрости любовных игр, и все сильнее убеждаясь, что Сиале в этом равных не было. Впрочем, каждая из них была хороша по своему, и это меня очень даже устраивало.

— Желаете чего-нибудь еще? — раскрасневшаяся девушка пристроилась позади меня и нежно намыливала мне плечи, слегка касаясь спины обнаженной грудью.

— Желаю! Просто повтори, — улыбнулся я.

Ее гибкое тело соскользнуло в бассейн, а затем она встала передо мной, глубоко вдохнула и нырнула под воду, очутившись между моими ногами.

А неплохо быть князем, он себе каждый день может позволить так жить! Я потянулся к большому блюду с фруктами и закинул себе в рот крупную виноградину, а в следующую секунду легонько вздрогнул от неожиданно приятного прикосновения искусницы, творившей под водой чудеса.