Чтение онлайн

Именно поэтому старательно учусь у Глака, старательно вкалываю в кузне Клема, старательно вникаю в хитрость ремесла Спасёны - аптек тут нет.

Через силу изображал из себя полового гиганта. Обиженная, не получившая удовлетворения своих ожиданий властная женщина - намного хуже властительного мужчины. Не Казанова я. Удовольствие - будто перекопал огород в шесть соток. Этой самой палкой-копалкой. Но, так надо было.

Секрет быть живым - быть нужным.

И вот еду по вызову Виламедиала. Не хочу, но еду. Раз зовёт, значит - нужно. Уж он-то прекрасно знает, сколько стоят пропущенные уроки Глака, знает, сколько стоит время у наковальни Клема. И стоит это - не мне. А - ему, лорду этой земли, суверену этих людей.

Ибо - кузнецом может стать любой. Но, Клем - не любой. Он - Одарённый. Маг. Как Спасёна. Слабый-слабый. Или - необученный. Для боя не годиться, но в кузне своей - творит чудеса.

Я, сначала, скептически отнёсся к вершимому Клемом ритуалу. Видел я такое по телевизору. Те же японские мастера, что изготавливали пресловутые катаны, вершили нелогичные ритуалы. Называли - магией. Учёные говорят, что ритуалы подобные, речитативы и другие "костыли" помогают мастеру выйти на нужный уровень самоконтроля, концентрации, состояния сознания. И Клем это - полностью подтвердил. Ритуал делал как раз это самое - помогал мастеру ввести себя в нужное состояние сознания. В некоторый транс.

Клем не был магом. Он был - одарённый. Он не мог колдовать и магичить так же легко, как Огневик или Светляки. Да и "маны" - внутренней магической энергии у него - крохи были. Ему надо было сосредоточиться, сконцентрироваться, ввести себя в некий транс. И воспользоваться "заёмной" энергией, которой его обеспечивал ритуал. И тогда получалось. Не каждый раз, не каждый день, но - получалось.

И однажды я почувствовал это. Не увидел, а как-то - почуял.

Сложно объяснить. Ну, как объяснить офисному менеджеру, например, страховому агенту, что ты - "чувствуешь" металл. Без термометра - знаешь его температуру, молотом и клещами - структуру, без рентгена и узи - чуешь внутренние напряжения и брак, чуешь химсостав. Бред? А кузнец или другой металлург - не будет смеяться. А уважительно пожмёт руку. Это приходит с опытом. И не ко всем.

Или чутьё некоторых военных на опасность? Как объяснить? Никак. Но, я лично знал таких, которых на минное поле - не затащищь. Они тебе и без металлоискателя скажут - "туда - нельзя!" Удивлялся. А потом - сам стал чувствовать. Чувствовать, где "нельзя", чувствовать, когда на тебя смотрят - через прицел.

Да что я? Одна хозяйка на кухне спиной чует, готово ли блюдо и чего не хватает для совершенства, а другая - так всю жизнь и переводит продукты в отходы. Или те же менты. Не зря некотрых называют - легавыми. Они - тоже - чуют. Тот же следак, что вёл моё дело, так и говорил, что чует ложь, чует, что я - не при делах. Чутьё у него. Профессиональное заболевание такое - чуйка.

И вот, я - почуял. И очень удивил Клема. Очень. Повторить не смог, но - почуял. Даже взгляд кузнеца чуть, но изменился.

А "заговорённые" доспехи и оружие - меняли свои свойства. Иногда - сильно. И - парадоксально для меня. Я считаю, что не может обычная углеродистая сталь - стать по своим свойствам, как высоколегированный сплав. Без марганца, хрома, никеля, магния, молибдена. Как можно ритуалом, т.е. силой мысли, силой воли - изменить кристаллическую решётку стали? Как он меняет ферритную структуру? Не понимаю. А изделия такие - очень ценятся. После завершения работы изделие не "фонит" магией, не требует магической подзарядки, как артефакты. Изделие - вполне самодостаточно. И обладает свойствами, недоступными этому уровню развития науки и технологий.

Например, сталь в моём шлеме - имеет настолько плотную кристаллическую решётку, настолько мелкозернистый разлом, что является самой настоящей бронёй, которую признали бы и инженеры наших закрытых НИИ, что колдуют над составами брони для касок солдат 21-го века. Тут тебе и твердость, и вязкость, разрывная стойкость, ударная гибкость.

А что бы сделал бы Клем с булатом? Гибкий победит? Металлический алмазный меч? Очень соблазнительно. Но! Я видел, сколько заготовок ушло в утиль. А нож булатный у меня - один. И он и так - вполне себе. Мечи стражников строгает, как деревянные.

А Клем ещё - не самый искусный мастер. Есть и вообще - кудесники! Но, понятно, что их очень мало. Имена их известны всему Миру. Или - неизвестны никому, кроме их Хозяина. Творения их - чрезвычайно ценятся. Личное клеймо дороже печати Императора. И сами эти мастера - птицы в бриллиантовых клетках. Клем не хочет такой судьбы. Потому не сильно афиширует свои навыки. Свои знают - достаточно. Чужие - не нервничают. Ещё понятнее стало отношение властных особ к личности простого ремесленника.

Ха! Лордов будет - на порядок больше, чем Одарённых Кузнецов. Как говорит Клем, шаром огня швыряться может каждый студент Крыла Одарённых Университета, а вот заговорить доспех или клинок - только единицы. Дар нужен. Пытливый ум, упрямое трудолюбие и хитрож... изворотливость характера.

Подъезжаем к внешнему кольцу укреплений Медвила. Вместо проёма в земляном валу внешнего обвода города - каменная башня поднимается каменщиками. Уже подняли одну сторону метров на семь. Башня будет - воротной.

С любопытством рассматривал средневековые средства механизации. С удивлением увидел Мага Земли, что исполнял обязанности прораба. Вот как! Эту артель возглавляет Маг. За надёжность башни - можно не волноваться. Маг, правда, одет - как вооружённый ремесленник. Если бы не увидел в его исполнении невозможное с точки зрения земной науки - так бы и не узнал. Понятно, почему стены башни такие ровные и имеют один угол уклона на всю высоту. Без всякого уровня и отвеса. Помню, в моей старой квартире кирпичные стены имели волну сразу в двух направлениях. Дом строился в 20 веке. Со всеми "достижениями" НТП.

За башней шла свежепостроенная дорога. Именно построенная. Земляное полотно выровнено, водоотводы, где надо, где надо - насыпь, где не надо - срыты проёмы в холмах. Зачем такие сложности? Автобан прямо. Только узкий. Через препятствия перекинуты деревянные мосты. И пусть дорога не мощённая, не отсыпана даже щебнем, всё же она - впечатляла. Даже между Красногорском и Ямами дорога, в инженерном плане - хуже. Проще. Там дорога петляет, огибая холмы и препятствия, взлетает на возвышенности и падает в низинки. А тут - как железнодорожное полотно - не более положенных градусов уклона.

Каждые несколько километров - сторожевые башни. Метров пять высотой деревянные срубы с крепкими дверями. Вместо окон - бойницы со второго этажа. Вместо крыши - боевая площадка за заострёнными кольями.

А вот и наши золотари! Рядом со сторожкой выгружают повозку с полуперепревшим компостом, густо пересыпанным каким-то белым порошком. И таких куч - уже много.

Понятно - будут огороды разбивать. Весной перепашут навоз с землёй, что-либо посадят. Частоколом обнесут. Так вот и отвоёвывают здесь люди себе место обитания у Гиблого леса.