Чтение онлайн

– Ты молодец, Ортокс! – сказал Кащей. – Правильно организовал защиту и победил! Видишь, как народ радуется твоему гениальному плану.

«Я победил, Ортокс! Ты сам видишь, что ты мне не преграда!»

– Это твой план, Злыдень! – ответил колдун. – Не морочь мне голову. Ты очень умный охотник за химерами.

«Меня не победишь! Ты думаешь, ты самый умный?»

– Надо доложить королю! – сказал Кащей. – Сделаешь это сам или предложишь мне? «Медаль сам захапаешь или поделишься?»

– Сам схожу. Такие новости гостями не сообщаются.

«Фиг тебе, а не медаль!»

– Поторопись! Ты должен быть первым! «Ну и проваливай, жмот несчастный!»

– Ты прав! Уже иду! «Пошел ты к черту со своими советами!» Колдун стал спускаться по ступенькам, помахивая рукой и снисходительно улыбаясь ликующему народу. Кащей столкнул в ров с водой сгоревший усилитель.

– Отдыхайте! – устало сказал он стражникам. – Вы заслужили отдых.

– Ура! – неслось над городом. Кащей спустился следом за колдуном, но, в отличие от него, пошел совсем в другую сторону. К городской тюрьме. По словам Ярослава, пленников должны были держать именно там.

Однотипность домов бросалась в глаза, тюрьма отличалась от остальных лишь тем, что окна были забраны двойной решеткой, да наличием двух охранников у входа. В окнах виднелись лица многочисленных заключенных, с немым вопросом в глазах смотревших на праздничную суету. Десятки лиц, и среди них ни одного знакомого.

Охранники подозрительно пялились на Кащея и явно подумывали, а не устроить ли ему что-нибудь нехорошее, например, секир башку. Чего он вынюхивает у строго охраняемой закрытой зоны?

Вот они! Аленушка с интересом смотрит на уличный шум-гам, а на заднем плане видны сумрачные Бабай, Никодим и безымянный советник. Кащей махнул им рукой, они посмотрели на него с удивлением. Странно было бы, если б они обрадовались. Во-первых, они его никогда не видели, а во-вторых, Царь Никодим хоть и видел его вблизи, но тоже, судя по выражению его лица, не признал в нем Великого Злодея из своего родного мира.

– Эй! – подали голос охранники. – А ну пошел отсюда!

– Вы что, ничего не знаете? – взволнованным голосом воскликнул Кащей. – Только что Великий колдун Ортокс уничтожил соловьев-разбойников! В честь победы он передал вам вот эту бутылочку вина из своих запасов!

Охранники разом позабыли и про тюрьму, и про заключенных. Залпом выпив по стакану, они довольно вздохнули и рухнули как подкошенные.

Кащей вылил на землю остатки вина, бормоча:

– На работе не пьют!

И громко застучал по воротам. Изнутри донеслись сердитые голоса, из приоткрытого окошечка полилась отборнейшая брань. Кащей дослушал претензии до конца, после чего просто послал грубияна вместе с форточкой в нокаут прямым ударом одной левой. С грохотом рухнуло на пол лишенное сознания тело, но на его место заступил второй охранник, для начала спора выставив в окошечко арбалет и пустив стрелу в открытое пространство.

Кащей в отместку бросил бомбочку с зубочистками. Последовавшие за взрывом эпитеты показали, что второй охранник, в отличие от первого, ругаться действительно умел. Остальные охранники решили, что так дело не пойдет и с наглецом, устроившим беспорядок, необходимо разобраться лично. Кащею только и надо было, чтобы они открыли ворота. Он не стал марать шпагоплеть и просто отметелил охрану за милую душу. Быстро, секунды за три. Полюбовался, как они синхронно сползают со стен, подхватил ключи, открыл все камеры до одной и набрел-таки на тех, кого искал. Аленушка, Бабай, Никодим и советник стояли на страже с обломками единственной табуретки в руках.

Кашей вошел в камеру.

– Вы свободны, ваше величество! – сказал он. – Ну, и остальные заодно.

– Кащей? – вытаращил глаза царь.

– Наконец-то меня признали! – обрадовался Кащей. – Но, елки-палки, неужели вам ради такой мелочи стоило перебираться в другой мир и захватывать под временное пристанище тюремную камеру?

Пленники переглянулись. Никодим открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Кащей опередил его:

– Все объясню позже! Надо торопиться, пока не подоспели основные войска.

– Стало быть, ты убил царевичей? – глухо спросил Бабай.

– Нет. Наоборот, – ответил Кащей, с нескрываемым весельем наблюдая, как у пленников вытягиваются лица. Совсем как у Яги. – На сей раз я пришел как друг. Торопитесь, время уходит! Царевич Артем ждет не дождется увидеть свою любовь живой и невредимой. И Ярослав с Марией не хотят играть свадьбу без вас. Вот их письмо, если не верите мне. Посмотрите. Только быстрее!

Кащей протянул свиток. Царь схватил его и развернул.

– Ее почерк.

. – Ну, раз уж разногласия улажены, – Кащей выглянул в коридор – заключенные успели мстительно отпинать жестоких охранников и покинуть негостеприимные пенаты, – бегите за угол тюрьмы, там под слоем песка лежит ковер-самолет. Вы увидите его очертания. Садитесь на него, и он отнесет вас Домой. Кружным путем, чтобы горожане не увидели!

– Минутку! Но мы улетели из нашего мира, чтобы спастись от вампиров! Их победили?

– Нет.

– Тогда зачем нам возвращаться?

– Они направились на юг, оставив после себя пустые города. Мы хотим собрать оставшихся людей. Да торопитесь же!

– А ты... вы... ты? – Никодим растерялся.

– Кого-то из вас недостает, – намекнул Кащей. – Бегите!

– Ну, ты всегда знал, чего хотел! – сказал Бабай. – Ортокс забрал с собой Иванушку. Мы не можем его бросить.

– Я найду его. Летите домой. Охранников не бойтесь, их больше нет с нами. Царь мрачно кивнул:

– Я не сомневался, что ты так скажешь.

– Я никого не убивал, – ответил Кащей. – Заключенным не терпелось выразить им свою признательность за гостеприимство, и охранники от счастья не чуют под собой ног.