Чтение онлайн

Она наклонилась вперед и постучала по разделительному стеклу между салоном и водителем.

У ворот Лендинга стоял тот же охранник. Он тут же вспомнил Парис. Бэрри немного прошелся с ней, поднимая ее настроение неожиданными шуточками.

К тому времени, как он вернулся к воротам, она вовсю улыбалась. Хорошо бы знать побольше таких. как Бэрри. Соль земли, обычно говорила их экономка.

Черт, сколько времени прошло с тех пор, как она вспоминала о Мардж и днях, проведенных в ее шумной семье? Парис видела там много необычного для себя: родители, с радостью проводившие время с детьми, не боящиеся показать им свою любовь, а при необходимости и наказать.

В двенадцать лет она была достаточно мудрой, чтобы понимать — ее родители никогда не изменятся… и достаточно наивной, чтобы поверить — когда-нибудь появится кто-то наподобие Теда Марджа, человека, чьи приоритеты ясны.

Она брела без определенной цели, а очнувшись, обнаружила себя на том месте, где неделю назад они стояли с Джеком. Тогда его мимолетное прикосновение к ее волосам затронуло сердце.

Вздернув подбородок, она развернулась и сделала три решительных шага в обратном направлении. Передумала, глубоко вдохнула свежий морской воздух, оглядела величественную панораму, открывающуюся перед ней. Отбросив волосы с лица, внимательно оглядела разбросанные там и тут виллы, разделенные зеленью деревьев.

Спокойствие этих мест действительно завораживает.

Спокойствие, созданное в мире вечной гонки.

Целую неделю Парис ломала голову над способами разрекламировать Лендинг, но все ее усилия были безуспешными. Играла со словами, пока они намертво не впечатывались в мозгу, но готовые фразы звучали искусственно и напыщенно, теряя всякую привлекательность. Ни умные слова, ни глянцевые снимки, сделанные лучшими фотографами, не отдавали должное этому месту. Люди должны приехать и ощутить все сами… и не за пятнадцать минут обзорной экскурсии.

В прошлую пятницу Джеку это удалось как нельзя лучше — случайно или нарочно. Он замедлил шаг и погрузил ее в атмосферу этого места. Неторопливо подготовил ее чувства, показывая свой удивительно спроектированный дом.

Перспективные клиенты заслуживают такой же встряски.

Тематический прием, решила она, дрожа от внезапного озарения. Должно сработать! Морская прогулка, может быть, но это не основное. Флотилия лодок доставит гостей. Оформить все надо в стиле корабельной палубы, официантов нарядить соответственно.

Идеи так и роились в голове у Парис. Кого пригласить?

Она самодовольно улыбнулась. Тут все просто. Немногие могут позволить себе взглянуть на Милсон-Ленлин, но те, что в состоянии это сделать, — ближайшие друзья ее отца или ее соученики. Люди, у которых полно денег, причем желающие, чтобы все об этом знали.

Ей надо собрать их тут.

Приедут ли они из любопытства? Станет ли возможность поглазеть на самую нашумевшую стройку Сиднея достаточной приманкой? Ее брови сошлись в раздумье. Возможно, следует организовать все под прикрытием благотворительности, пожертвования в какой-нибудь фонд — соответствующие комитеты сразу проявят инициативу…

Вернувшись в «Дом Грентема», она стряхнула все со стола на пол, положила перед собой блокнот, придвинула телефон. Тремя часами позже она переговорила с председателем благотворительного фонда, разработала план действий. Не хватало конкретной даты. Она позвонила Джеку… потом еще раз. Джулия неизменно отвечала, что он еще не вернулся с обеденного перерыва.

Парне зажмурилась: отчетливо возникла картинка двух голов — одной темноволосой, другой рыжей, склоняющихся все ближе и ближе друг к другу…

— Есть предположения, когда он явится с этого таинственного перерыва? — поинтересовалась она.

Джулия молчала достаточно долго. О чем только она думает? Не лучший метод заработать уважение к себе как к специалисту.

— Мне очень жаль, но я…

— Нет, Джулия, — прервала Парис. — Это мне очень жаль. Я не должна была позволять себе такой тон. Начну снова — Она помолчала, собираясь с мыслями. — У меня появилась идея относительно приема в Лендинге, и мне надо договориться с Джеком о дате. Если я сегодня не решу с ним этот вопрос, то выходные пропадут, а у меня уже все на мази.

— Мне очень жаль, Парис, я могу обещать только, что передам твое сообщение.

— Спасибо, Джулия.

Через двадцать минут Парис вздрогнула от робкого стука в дверь. Выглянув, она обнаружила на пороге Джулию.

— Ты, значит, уже уходишь, — без необходимости отметила она, глядя на сумочку, свисающую с плеча секретарши.

— Да. — Девушка переступила с ноги на ногу. — Я зашла сказать, что Джек пришел и сразу ушел. Я сказала, что ты хотела с ним поговорить, но… он просто прошел мимо.

— Домой?

— Да нет, скорее всего в гимнастический зал. — Она нервно постучала пальцами по притолоке. — Видимо, он попозже позвонит тебе.

Если сочтет нужным. Боль в груди возобновилась.

— Он всегда проводит так много времени вне кабинета?

— И в кабинете тоже, хотя в последнее время больше ночью.

Парис знала, что ее следующий вопрос граничит со шпионажем, но не могла удержаться, чтобы не задать его.

— А личная жизнь?

Джулия округлила глаза.

— При том объеме работы, как у него? Он невероятно занят, доводя до завершения Милсон-Лендинг, и, кроме того… — Поток слов Джулии внезапно прервался. Она покраснела.

— Кроме того, еще и я? — догадалась Парис.

— Ой, нет. Я не то собиралась сказать. — Джулия прикусила губу и покраснела еще сильнее. — С тобой никаких проблем как раз нет.

— Не считая инцидента с кофе.

Джулия улыбнулась:

— Могло быть и хуже. — (Парис вопросительно подняла брови.) — Ты могла бы опрокинуть и обе чашки.

Парис рассмеялась, покачала головой.

— Спасибо тебе, мне необходимо было развеселиться. — Но больше ей нужен был этот маленький знак дружеского участия, понимания, — как еще можно назвать теперешнее отношение Джулии.