Чтение онлайн

Довольно быстро Верс вернулась к прежнему ритму бега. Уши заполнил привычный звук – собственное дыхание и биение сердца девушки оттеснили шум города. Вставать по утрам Верс приходилось рано, но ей казалось, что у нее всегда была такая привычка. Она никак не могла вспомнить точно. И ее это беспокоило.

Верс посмотрела на высотки, которые тянулись к небу. Все выглядело угловатым, грубым и острым. Кое-где виднелись и плавные линии – пожалуй, интересное архитектурное решение. Здания как будто отражают характер народа на планете Хала, подумала Верс.

Беги.

Беги, чтобы не думать.

На этой работе люди погибают из-за того, что думают.

Йон-Рогг был человеком действия, не слова. Чем больше дела и меньше слов, тем лучше.

К счастью, совещание закончилось быстро. Миссия ясна, задача понятна, хоть и непроста. Но командиру элитного боевого отряда Кри Йон-Роггу не привыкать к трудностям. Его не удивляли и почти невыполнимые задачи. Приходилось справляться и кое с чем похуже.

Но миновала только первая часть совещаний. В тот же день, но чуть позже предстояло еще одно, на котором в полном составе соберется Старфорс. Йон-Рогг покачал головой и провел рукой по своим коротким жестким волосам.

Они будут наготове, сообщил он своему начальству. Отряд Старфорс всегда был наготове. И Йон-Рогг в них верил. В каждого.

Но знал, что не все члены его команды с ним согласились бы.

Чтобы преуспеть в новой сложной миссии, команда должна работать как единое целое, каждый должен прикрывать остальных.

Йон-Роггу нельзя допустить ни одной осечки.

А значит, надо присматривать за Верс.

– Ого, а ты сегодня рано, – заметила Верс. – Обычно приходится звонить тебе в дверь.

Когда девушка прибежала к дому Йон-Рогга, он уже стоял на улице в спортивной одежде.

– Я всегда наготове, – ответил командир Старфорс. – Даже когда это не так.

Дальше они побежали по улице вместе.

– К слову, мне нравятся твои активность и энтузиазм, – добавил Йон-Рогг.

– Это значит: пожалуйста, не появляйся больше около моего дома в такую рань? – с усмешкой спросила Верс.

– По сути, да, – отозвался Йон-Рогг. В его голосе ничего шутливого не было.

Верс пожала плечами, и они шаг в шаг побежали по тихой, практически безлюдной улице. Ранним утром город в основном еще спал. Кто-то из редких прохожих направлялся домой после ночной смены, кто-то спешил к раннему началу рабочего дня.

– Я столкнулась с одним человеком по пути к твоему дому, – Верс решила поддержать разговор, идеально рассчитав, как произнести фразу, чтобы не сбить ровное, несмотря на быстрый бег, дыхание.

– С кем-то из моих знакомых? – спросил ее начальник.

– Нет, я имею в виду буквально столкнулась. Прямо врезалась, – пояснила Верс, для наглядности ударив рукой об руку.

– Эти твои пробежки… – Йон-Рогг покачал головой. – Ты как будто никак не можешь набегаться. Не понимаю.

– Попробуй. Может, поймешь.

Йон-Рогг с улыбкой посмотрел на Верс. Ему вполне хватало того времени, за которое они добегали от его дома до спортивного зала. Всего лишь подходящее средство добраться до места. А Верс бегала будто ради самого бега.

– Пожалуй, оставлю эти радости тебе, – сказал он.

В спортивный зал пока еще никто не приходил. Тут не было ничего особенного, обычный старый зал, но этим двум воякам он подходил как ничто. Йон-Рогг указал Верс на мат и поднял руки. Затем посмотрел на нее и кивнул.

По ней видно, что она не сосредоточенна.

Это недопустимо.

– Готова? – поинтересовался Йон-Рогг, вытягивая правую руку в сторону Верс.

– Вопрос в том, готов ли ты, – ответила она, приняв боевую стойку, и замахнулась для удара правой ногой. Йон-Рогг отступил и уклонился. Затем схватил девушку за ногу левой рукой, а правой нанес удар по голени.

Верс охнула, едва не рухнув на мат, но вовремя собралась и приземлилась на левое колено. Выставила руки вперед, сделала кувырок и встала на ноги.

– Хорошо, – подытожил Йон-Рогг, – Если уж начинаешь с такой неуклюжей атаки, по крайней мере умей выкрутиться из ситуации.

– А кто сказал, что это атака? Просто ищу слабые места, – возразила Верс с уверенной улыбкой на лице.

– Поменьше шуток, побольше боя, – скомандовал Йон-Рогг и выбросил вперед правую руку. Верс уклонилась вправо, едва не подставив оппоненту шею. Не выпрямляясь, она вытянула левую ногу и подсекла Йон-Рогга, опрокинув его на спину. Он с глухим ударом приземлился на мат.

Йон-Рогг моргнул и посмотрел вверх. Над ним на коленях стояла Верс, держа готовую ударить руку всего в нескольких сантиметрах от его глаз.

– Вот и нашла, – с улыбкой произнесла она.

Она несерьезно к этому относится.

Ей нужно понять, что никогда нельзя терять бдительности.

Не издав ни звука, Йон-Рогг резким движением отбросил руку, лишая ее равновесия.

Никогда.

Уже через секунду он стоял на ногах. От неожиданности Верс начала отступать и никак не могла укрыться от ударов, которыми осыпал ее туловище Йон-Рогг. Он колотил не сильно, только чтобы сбить и не дать восстановить дыхание.

Теперь пришла очередь Верс встретиться с матом.

Она задыхалась, безуспешно пытаясь набрать в непослушные легкие хоть глоток вожделенного воздуха.

– Давно нужно было преподать тебе этот урок, – сказал Йон-Рогг, стоя над девушкой.

Наконец боль отступила, и Верс смогла отдышаться.

– Мне кажется, ты думаешь, что победил, – проговорила она между неровными вдохами, силясь подняться.

– Если не приучишься воспринимать это все всерьез, закончишь трупом. – Голос Йон-Рогга оставался ровным. Командир не пытался ее впечатлить или запугать, просто констатировал факт.