Чтение онлайн

– Так что, у ваших магов постоянно мана сливается?

– Да нет. Маноуловитель выбраковывает всех из списка допуска. Так же, как защитные контура пропускают...

Канцлер кашлянул. Кайл, сообразивший, что выдаёт врагу тайны системы безопасности, смутился окончательно и замолчал, глядя в землю.

Девушка закусила губу и перевела взгляд на магистра, в своей любимой позе, со сложенными на груди руками, прислонившегося к огромному дубу.

– Мне кажется, или раньше у вас глаза были синие?

– Наблюдательность - ценное качество, - глубокомысленно заметил маг.

– А может, вы меня отпустите?
– похлопала она длинными ресницами.
– На первый раз?

– Ну, нет, - с усмешкой отозвался Канцлер.
– Это было бы непедагогично. Но в знак моего к вам расположения конечности я вам связывать не стану. И устрою поближе к стволу. Да и паралич вас отпустит на час или два раньше остальных.

Он действительно поставил её к стволу и начал стягивать туда же остальных пленников, приматывая длинной верёвкой к дереву в несколько слоёв.

– Что вы собираетесь делать?
– дрожащим голосом спросила ведьма.

– Зима в этом году была суровая... а Веймонский лес не зря называют ещё и Медвежьим. Тут, впрочем, хватает и волков, и рысей...

– И что?
– девушка побледнела.

– Через какое-то время ваша тёплая компания привлечёт внимание голодного хищника. Кого-то, понятное дело, съедят... но остальные разбегутся. И смогут передать Канмару моё послание... Не переживайте уж слишком, - шепнул он ей почти на ухо, - больше одного людоеда в лесу обычно не бывает. Хотя... зима и вправду была холодная. В любом случае, увидите больших птиц, старайтесь не блестеть глазами.

– А если никто не выживет?
– спросила она.

– Тогда я буду считать, что Канмар неудачник, - сказал Канцлер, демонстративно глядя в сторону, пока Кайл засовывал за пояс девушке длинный кинжал.

Барон фон Штосс вскочил на коня, осторожно пристроил парня на круп.

– Мэтр!
– крикнула юная магичка.

– Да, - обернулся он.

– Массовый многочасовой паралич. Как вы это сделали?

– Если выберетесь отсюда, идите ко мне писать диссертацию, - подмигнул он ей весело.
– Тогда научу.

Немного отъехав от лагеря, Ламберт задумчиво сказал:

– Симпатичная девушка. Перспективная. Как её зовут?

– Гестия, - отозвался Кайл сзади.
– Мне она тоже понравилась. Главным образом за то, что отказалась меня пытать. Аргументировала, правда, тем, что ей за это не платят... но так или иначе.

– Во всеуслышание? Тогда, вероятно, после неё и все прочие отказались. Очень умно... А ты молодец: всего сутки в плену, а успел перетянуть на свою сторону самого ценного врага.

– Ламберт?

– М-м-м?

– А что это за Абсолютное Оружие?

Канцлер вздохнул.

– Да не занимаюсь я оружием, ты же знаешь. Один из Северных баронов случайно обнаружил в своих владениях библиотеку некромантов. Внутрь хранилища идти они побоялись, а в скриптории была только одна книга - по термоядерному синтезу. Переводчиком наняли Малькольма. А он что ни переводит, у него героическая сага получается. Вот и вылезло «Абсолютное оружие». Всем тут же загорелось, и Лиге, и Канмару.

– А как же... договор?

– А, это. Я его сам только что написал. Канцлер, не умеющий убедительно подделать подпись - плохой канцлер. А печать настоящая. Ну, почти. Когда-то я гостил во дворце царицы Сильвеллы и на всякий случай снял слепок с её экземпляра.

– Так ты ничего Канмару не давал?

– Конечно, нет. Однако, - улыбнулся Канцлер, - я бы с удовольствием посмотрел, как он будет говорить об этом Лиге.

«Дом на холме», 34 г. э. Леам-беат-Шааса

Единственными взрослыми в доме, кто сохранял спокойствие, были женщины. Марта развлекала ораву детей, а Камилла заявила, что их неплохо бы покормить, да и Ламберт, без сомнения, когда вернётся, будет зверски голоден, и удалилась на кухню. Мужчины увязались за ней и немедленно стали использоваться в качестве грубой рабочей силы. Рогнар таскал мешки с крупой и мясные туши из кладовки, а потом кидался с разделочным ножом на свиной окорок так, будто эта свинья была его злейшим врагом.

Салем, дирижировавший сразу пятью ножами, очищающими и шинкующими овощи, тихо спросил у девушки:

– А давно вы с... Ламбертом?

– С сегодняшнего дня, - ответила Камилла, привыкшая использовать недосказанности в свою пользу.

– И... как?

– Весьма, - сдержанно отозвалась она, но восторг от воспоминания, блеснувший в глазах, ей до конца погасить не удалось.
– А как у вас с Вивьен?
– поспешила она перевести стрелки.

Салем бросил на неё быстрый взгляд.

– Нормально.

 Вартек, уже успевший осмотреть всех собравшихся на мельнице людей и оказать первую помощь немногочисленным обожжённым, всем своим видом выражал сожаление, что ему не удалось собственными глазами удостовериться, что Канцлер жив и здоров. И если в первое молодой человек с радостью поверил, то второе постоянно вызывало сомнение, и врач непрерывно донимал Камиллу расспросами, оставляя на произвол судьбы лук, который ему было поручено помешивать.

– Уверяю тебя, Вартек, тебе не о чем беспокоиться, он абсолютно здоров.

– Как ты можешь быть так уверена? От чумы ещё никто не излечивался за всё время эпидемии. Даже маги.

– В том месте, где мы были, тоже никто не бывал. Кстати, мне кажется, что слизь в бочонке во дворе - та самая, что поставила его на ноги. Может, посмотришь?

– Я пока не в состоянии ни о чём думать... Так он не выглядел уставшим?

Камилла наклонилась к врачу и с улыбкой прошептала ему что-то на ухо.