Чтение онлайн

— Да, мам, непременно. Да, мэм, — он замолчал, пока она громко благословляла его, словно читая проповедь во время торжественной службы. — Аминь. Спасибо, мама. Я тоже тебя люблю. Пока. — Сунув телефон в карман, он смущённо кивнул мне. — Теперь видите, почему я отвечаю на звонки подальше от ребят.

— К чёрту их, если они не способны понять, что ты хороший сын, — заметил Трекс.

Шугар задумчиво кивнул.

— Ты прав. Мне нечего стыдиться. Мне стыдно, что мне стыдно.

Трекс похлопал Шугара по здоровенному плечу.

— Звучит утомительно. Не держи это в себе, мужик. Не стесняйся быть собой. Люби свою мать, будь хорошим сыном, пусть остальные слышат, как она находит покой в своих молитвах. Им это не помешает.

— Спасибо, Трекс, — кивнул Шугар.

Трекс кивнул в ответ и проводил взглядом Шугара, удалившегося с улыбкой на лице, а затем повернулся ко мне.

— Кстати, об утомлении. Прости, что вчера заставил тебя болтать со мной до поздней ночи.

— Сама виновата, — возразила я. — Я большая девочка. Мне известно, когда следует откланяться.

— Что ж, значит, находиться в моём обществе не так уж и плохо.

Я старалась подавить улыбку. Старалась изо всех сил, но потерпела поражение, и улыбка выдала все те чувства, которые я пыталась скрыть. Я была недовольна собой. Как я могла, сбежав от одного парня, забыть свой страх и гнев и влюбиться в другого? Вроде как. Что бы это ни было.

— Можно и так сказать, — сказала я, опустив голову.

— Всё нормально? — уверенная улыбка Трекса померкла.

Мои щёки покраснели, руки тряслись. Это напоминало противостояние, хоть мы и не ссорились. Во мне шла внутренняя борьба между моей натурой, требующей угождать другим и делать окружающих счастливыми, и стремлением вырастить ребёнка независимым от мужчин — независимым в целом.

— Да… Я просто… ты очень милый.

— Хм.

Я издала смешок.

— Нет, дело не в этом.

Он скривился.

— Это ведь не часть монолога «дело не в тебе, а во мне»? Мы ведь даже ни разу не сходили на свидание — хотя прошлый вечер был замечательным.

Эта чёртова улыбка снова озарила моё лицо.

— И правда. Вечер был замечательным.

Он задумчиво разглядывал меня, явно используя свои супер-способности, позволяющие ему видеть людей насквозь, чтобы понять, что на самом деле значили мои слова.

— Дарби… не знаю, от чего ты пытаешься убежать, но я не имею к этому отношения.

— Я больше не убегаю, — помотала я головой.

— Я уже говорил… ты не умеешь врать.

— Может, ты мне просто не нравишься.

Он задумался. Впервые он засомневался.

— Почему?

— Не знаю, — растерянно ответила я. Мне было больно видеть его реакцию и я запаниковала. — Во-первых, ты не веришь в бога.

— Я не нравлюсь тебе, потому что не верю в бога? Иисус якшался с отребьем в Библии. С иудейскими сборщиками податей. Тебе известно, насколько иудеи ненавидели людей вроде Закхея за то, что те собирали подати со своего народа в пользу римлян? Он был предателем и одним из двенадцати корешей Иисуса.

— А ты манипулятор, — огрызнулась я.

Трекс не разозлился и не нагрубил в ответ, как я ожидала. Вместо этого он улыбнулся мне и расслабил плечи. Он умел держаться достойно гораздо лучше меня, и он знал, что я вру.

— Прости, это было грубо.

— Не извиняйся! — я зажмурилась, чувствуя, что эту битву не выиграть.

— Почему? Тебе проще ненавидеть меня, когда я веду себя как сволочь? Я не идеален, но я не сволочь. И ты мне нравишься, хоть ты и злобная и врёшь напропалую.

— Я не вру напропалую, — возмутилась я. — Просто я не знаю тебя достаточно хорошо для того, чтобы сказать правду.

Его лицо стало серьёзным.

— Справедливо. Но ты можешь со мной поговорить. Всё, что ты скажешь, останется между нами. Я не желаю тебе зла.

— Тогда держись от меня подальше, — сказала я, схватив блокнот с ручкой и ретировавшись в направлении бара, за которым работал Ставрос. — Хей, — поприветствовала я его, задыхаясь, хотя я всего лишь пересекла помещение.

Ставрос повернулся спиной к сидящим за стойкой мужчинам, протирая стакан полотенцем.

— Трекс тебе докучает?

— Что? Нет. Он славный.

— О, — выдохнул Ставрос.

— Ты можешь рассказать мне, как закрыть смену? — спросила я, держа ручку наготове.

— Давненько мне не приходилось этого делать. Записи хранятся где-то в моём кабинете.

Я вздохнула.

— А ты не мог бы… притвориться, что даёшь мне указания?

Он придвинулся ближе ко мне.

— Так, что происходит? — тихо спросил он, так, чтобы сидящие за стойкой бара пожарные не услышали.

— Да ничего. Ничего такого. Трекс просто очень…

— Милый?

Я закрыла глаза.

— Да, только слепой бы не заметил, что он симпатичный. Но…

— Тогда скажи ему, что ты только что рассталась с кем-то и не стремишься вновь вступать в отношения.

Я взглянула на своего начальника, довольная тем, что могла с кем-то поговорить.

— Не могу. Он поймёт, что я что-то скрываю.

— Так ты ищешь новых отношений?

Я поморщилась.

— Разумеется, нет, но…

— Но ты явно не готова к отношениям, так что ему либо придётся подождать, пока ты не будешь готова, либо оставить тебя в покое.

— Я не могу сказать ему это, — скривилась я.

Ставрос подмигнул мне, а затем повернулся к клиентам.

— Конечно же, можешь.

Я сделала вид, что записываю указания Ставроса, поглядывая на Трекса через плечо. Он неотрывно смотрел на меня. Заметив мой взгляд, он улыбнулся и помахал мне.

— Ладно, — вздохнула я. — Деваться некуда. Придётся это сделать, — сказала я сама себе. Я направилась к стойке ресепшен, выпрямив спину и расправив плечи, стараясь изобразить хоть каплю уверенности королевы красоты, идя к Трексу. Я улыбнулась, приветливо и уверенно. — Ты прав. Я соврала и я прошу прощения. Ты милый. И забавный. И интересный…