К 4
Шрифт:
– Фонари будут – успокоил его гном – Иди кушать, столы уж накрыты.
– Благодарю, господин Кроу. Но я сыт. Мы племя фонарщиков. Привыкли есть, спать и просто жить на верхотуре. Выше нас только трубочисты. Так те с крыш и не слазят почитай никогда…
– Интересная у вас жизнь – заключил гном и побежал дальше, на ходу делая заметки.
Больше фонарей. Больше домов. Больше брусчатки. И вот брусчатку он покупать уже не станет. Глупо это делать, когда под ногами огромное ее количество. Сейчас же и нагребет. Сделает три спешные ходки, заодно разведав обстановку внизу. Но сначала – обед!
Усевшись на край быстро заполняющегося яствами Кашемора стола, гном выждал когда жадно насытятся бродяги и завел с ними неспешный разговор. Странники с удовольствием отвечали на вопросы, не скупясь на слова. Вскоре игрок знал главное – поблизости серых орков нет. Это немного испортило ему настроение.
Гном хорошо знал серых орков. И неплохо знал богиню войны Гуорру. Раз уж она подняла орков в наступление – оно не закончится так быстро. Богиня ненавидит поражения. И обязательно постарается отомстить. Есть зыбкая надежда что она не обратит своего внимания на крохотный сторожевой пост у черта на куличках. Но наверняка никто не знает кроме Гуорры, а она своими планами делится не станет. Хотя планы есть – записаны божественной кровью на специальных костяных табличках выточенных из черепов черных драконов. Стоит богине или одному из ее жрецов коснуться такой таблички – и один из отрядов или воинских соединений тут же получает непреложный приказ требующий незамедлительного выполнения. И приказы далеко не мирного характера…. Костяные таблички хранятся в главном храме Гуорры. Жуткое место окруженное двумя километрами острых трехметровых зазубренных кольев с нанизанными на них иссохшими останками представителей всех разумных рас Вальдиры. Уже второй год висят на одном из кольев останки знаменитейшего светлого героя Кристаруса Скромного, рыцаря-паладина, поклявшегося уничтожить Гуорру и погибшего в одной из страшнейших недавних битв с участием игроков на обоих фронтах. До сих пор все светлые храмы мира выдают приближенным и доказавши свою честь игрокам задания на возвращение тела Кристаруса и его знаменитейшего меча Руллоса. Но пока тщетно. Никто и близко не может подойти к храму.
Ну почти никто.
Однажды они – в своей прежней игровой ипостаси, старой командой – проходили по тем мрачным землям всего в паре шагов от кола с останками павшего героя Кристаруса. Но у них было другое весьма щедро оплаченное задание – выкрасть три костяные таблички с приказами касающимися Акальроума. Им удалось, хотя едва-едва унесли ноги и сумели при этом остаться инкогнито. Прознай тогда Гуорра их имена, и они вмиг бы стали ее кровными врагами.
Со вкусом отобедав, гном наведался на кухню и поблагодарил Кашемора. Выслушал требования ворчливого повара и едва тот заикнулся о большом котле, гном активировал свиток и на землю опустился здоровенный пятисотлитровый котел висящий на специальной треноге. Кашемор поперхнулся на полуслове, внимательно оглядел новую кухонную утварь – если это слово вообще подходило к такой громаде – и впервые за долгое время на его лице появилась улыбка. Старый повар был доволен. И улыбка стала шире, когда Кроу преподнес ему в подарок три потрепанные книги рецептов, купленных в Альгоре по серебряной монете за штуку. Убрав книги в стоящий под кухонным навесом сундук, Кашемор вернулся к готовке. Чуть постояв на кухне, гном пару минут пристально наблюдал за работой паренька Ксевия. И остался доволен его старанием – споро нарезался дикий зеленый лук, разбивались яйца в кастрюлю, пласталось на ломтики мясо куропаток. Парень трудился не покладая рук.
Нырнув под холм, гном порылся в ящиках, взяв несколько предметов найденной в подземного городе одежды. Вынес их бродягам, заодно одарив каждого парой медных монет. Те рассыпались в благодарностях. Уровень репутации вырос не единицу. Проводив вечных странников в дорогу, гном напомнил, что здесь всегда привечают усталых нищих путников и готовы накормить от пуза безвозмездно. В ответ получил известие, что о добром чужестранце Кроу молва давно уже гудит за тридцать, а то и сорок лиг от поста. И с каждым часов вести расширяются. Удовлетворенный гном побежал дальше и едва не столкнулся с Мифом, летящим куда с бешеной скоростью. Глянув в обратную от направления его движения сторону Кроу увидел довольно улыбающегося в усы повара стражников. Стало быть, Мифу удалось получить пару заданий от стражей, и он спешил их выполнить. Причем в одиночку, хотя не без помощников – рядом с Мифом появилось два рыкающих серых волка призванных из карт купленных меньше часа назад в Альгоре.
Едва Миф покинул пост, на Серый Пик прибыл конный отряд стражей. Вурриус спешился первым, коротко огляделся и размашисто зашагал к башне. На ходу скорректировав планы, гном опять нырнул под холм, схватил деньги и помчался к башне. Замедлившись, неспешно подошел, вежливо постучал и, дождавшись уже привычного возгласа, зашел внутрь.
– День добрый тебе, Кроу – первым начал разговор сотник, снимая доспехи – Чем могу помочь?
– День добрый и тебе, сотник Вурриус. Хочу отдать часть долга за взятые земли.
– Похвально – проворчал сотник, садясь за стол – И быстро. Наследство никак получил?
– Куда там. Но трудимся не покладая рук.
– И сколько?
– Девяносто пять золотых монет.
– Неплохо.
– Стараемся.
Пересчитав деньги, сотник кивнул и убрал тяжелые мешочки в ящик стола.
– С тебя списано девяносто пять золотых, гном Кроу. Заметил я, что воюешь ты боевым молотом. И кузнечным делом занимаешься.
– Так точно. Любимое оружие.
– Позднее, коли найду время, оценю твои воинские навыки. Если пожелаешь. Может и подскажу чего.
– С огромной радостью приму помощь столь опытного воина, сотник Вурриус! – едва не подпрыгнул гном.
– Как рассчитаешься за взятые земли – побеседуем на эту тему.
– Договорились!
– Свободен.
– Сотник Вурриус.
– Да?
– Ничего не слышно про серых орков?
– Затишье в окрестных землях.
– Нехорошо это – озвучил свои опасения гном.
– Даже плохо – поддержал его сотник – Очень плохо. Наслаждайся миром, но готовься к войне. Что-нибудь еще?
– Не покидайте нас со своим отрядом – попросил гном – С вами спокойно. И мы с друзьями денно и нощно ищем способ избавить тебя от…
– Пока я здесь. По крайней мере до тех пор, пока угроза нападения не исчезнет полностью.
– Прекрасные новости.
Откланявшись, не скрывающий радости гном вылетел из башни и рванул на новый круг осмотра владений. Дел невпроворот. Через минут пятнадцать разговоров с «местными», ненадолго остановился, пригляделся к пришедшим на сторожевой пост шестерым игрокам. Уровни до сотого, слаженная команда, здесь только мимоходом. Оценив пост, скривились и пошли дальше – не обнаружили торговой лавки или трактира. Что ж. Вскоре это изменится.
Следом за первой партией игроков прибыла еще одна. Всего четверо парней в неприметном сером снаряжении. Зеленые ники, уровни за сотый, лениво оглядываются по сторонам. Бывалому гному не составило труда понять, что вторая группа шла по следу первой. На зеленые ники можно не обращать внимания – перекраситься из красного в зеленый можно быстро и различными способами. Это точно агры, решившие напасть на группу с богатым снаряжением.
Проводив будущих убийц долгим взглядом, Кроу убедился, что они не задержатся на Сером Пике. Что-либо предпринимать гном не собирался. Законы жизни никто не отменял – съесть или быть съеденным.
Следующие часы пролетели с быстрой выпущенной из мощного лука стрелы. Раз – и сразу ночь. И словно не было никакого долгого красочного заката – а закаты в Вальдиры красивые! Но гном даже не заметил медленного потемнения и великолепных видов. Опомнился уже в темноте, стоя перед только что сданным под ключ домом и кивками принимая благодарности старого деда Егория, незаметно потеснившего молодого родича-работника и ставшего во главе семьи. Но благодарности быстро закончились и дед живенько перешел к делу, оторвав гнома от наблюдения за погруженными в разметку степенными мужиками, осматривающими будущую улицу.