Чтение онлайн

Я успел навалиться на бойца, прижать его земле, не давая выстрелить.

Вандал выругался, дернулся, пытаясь вырваться, затем внезапно обмяк, запоздало сообразив, к чему могла привести его самодеятельность.

— Отпусти!.. — прохрипел он.

Ящеры покружили вдалеке и убрались, но неприятный осадок остался.

Найвел снял шлем, уселся на кочку, обхватил руками колени, молчит, смотрит вдаль, а у самого подбородок дрожит, губы кривятся. Видно действие метаболитов резко пошло на спад, того и гляди разрыдается, либо снова дебаф на себя повесит.

Учитывая мужественный, тщательно смоделированный аватар, впечатление складывается крайне тяжелое, видна парадоксальная двойственность происходящего, во всей неприглядной наготе.

Ума не приложу, что с этим делать? Понимаю, как им сейчас жутко. Я к своему нейроимплантату привыкал постепенно, на протяжении года, в условиях хорошо известной игровой реальности «Хрустальной Сферы», где можно было запросто избежать шоковых ощущений.

— Мы сдохнем… — Найвела начало трясти. — Мы все здесь сдохнем…

Ветер стих. С неба, медленно кружа, падает пепел.

— Да заткнись, без тебя тошно! — у Вандала пошла прямо противоположная реакция, щеки залил лихорадочный румянец, пальцы побелели, сжимая оружие. Перчатки он зачем-то снял, озирается, явно балансируя на грани срыва, говорит громко, но не очень-то связно, в основном на игровом сленге, сглатывая половину слов.

Фогель молчит, изредка поглядывая на меня. Уже смекнул: я не тот, за кого себя выдаю. По идее, вопросов «а как ты перехватил управление модулем?» следовало ждать от лейтенанта, но тот явно не способен анализировать ситуацию.

Как поступить? Вандал непредсказуем. Найвел — обуза. Фогель — темная лошадка.

По большому счету группа мне не нужна, но просто встать, развернуться и топать по своим делам, как поступил бы раньше, в других реальностях, не могу. «Призрачный Сервер» многое заставил переоценить.

— Так, мужики, — решил не тянуть, сказать правду. Ничего иного в голову не приходит. Если промолчу сейчас, то буду вынужден отвечать на множество вопросов при каждом применении непонятных им навыков и способностей. — Предлагаю держаться вместе. Играть здесь можно, хотя соглашусь: временами приходится туго. Я на такое тоже не подписывался, но со временем привык.

— В смысле? Ты давно тут?! — Вандал поперхнулся, уставился на меня.

— Я из альфа-тестеров. В игре чуть больше трех месяцев. Кое-чему успел научиться. Потому и управление модулем смог перехватить, — коротко, по сути рассказываю о себе, ожидая реакции. Если уйдут в полный неадекват, — их проблемы. Уговаривать никого не стану.

— Ты — Изгой?! — Найвела передернуло, он вскочил резко обернулся. Во взгляде страх и неприязнь. Не понимаю, им что специально мозги промывали?

— А тебе какая разница? — не дав мне ответить, негромко спросил Фогель. — Если б не Андр, сидеть нам сейчас в клетке у ксеноморфов! Он всех спас, да еще уровни дал заработать! Лично мне этого достаточно! Найвел, ты, похоже, не врубаешься, чем сейчас грозит респаун? Тут полный хард! Придется учиться выживать, чтобы…

— Я не верю, что нас бросили на произвол судьбы!!! — перебив его, истерично выкрикнул лейтенант. — Нужно затаиться и немного выждать! Вторая волна сметет даргиан!

— Вторая волна, говоришь? Ну-ну, — Фогель саркастически усмехнулся. — Задание перечитай! Никто не придет вытирать тебе сопли! Пока работает система противокосмической обороны, мы заперты на планете. Помощи не будет!

— Они озверели?! — вспылил Вандал. — Да при такой степени реализма мы тут и суток не продержимся! Логаут заблокирован, а мобы, видал, какие летают?! Магии нет! — его голос осип. — Как лечиться? У разработчиков вообще крыша поехала?!

С формулировкой последнего вопроса я полностью согласен. Самому он не дает покоя. Мягко говоря «странный» подход к формированию игрового мира. Ума не приложу, какие еще технологии они сейчас обкатывают? Неужели вся «бета» ляжет костьми в попытках закрепиться на планете, организовать здесь человеческие поселения? Но, если рассуждать здраво, такие жертвы совершенно ни к чему! Зачем бросать игроков в жернова боли, страха, смертей, мучительных возрождений? Могли бы заранее создать на Дарге предназначенные для людей локации, воткнуть безопасные точки респауна, но интуиция подсказывает, — их нет.

— И что будем делать? — лейтенант быстро сник.

— Шаблоны рвать! — зло ответил Фогель. — Тут явная имба [6] вырисовывается! Местная непись в разы нас по уровням превосходит! Пойдем по сценарию — сдохнем! А проверять, все ли точки респауна под контролем у даргиан, лично я на свой шкуре не собираюсь!

— Ну, хорошо, а какие варианты?! — насупился Вандал.

— Уходим в сторону от сюжета! — Фогель, судя по всему, игрок опытный. Ситуацию успел не только прочувствовать, но и осмыслить. — Время на выполнение основной миссии у нас не ограничено. Сначала ищем подходящую локацию и прокачиваемся на местных мобах! Дойдем хотя бы до тридцатого уровня, а там посмотрим, как дальше быть!

Вандал согласно кивнул.

— Андр, что скажешь? — он повернулся ко мне. — Ты раньше бывал на Дарге?

— Нет, не приходилось. Но я знаю, как нам отсюда выбраться. У меня есть задание на поиск пропавшего рейда экзобиологов. Предлагаю пройти его в группе. У них был транспортный корабль, — это наш лучший шанс убраться с планеты. К тому же, по моим сведениям регион, — жестом указываю на темнеющую у горизонта полоску леса, — не слишком опасен.

— Обоснуй? — попросил Фогель.

— Я брал задание на двадцатом уровне. Уверен, оно проходимо и нам по силам.

— Не слушайте его! Он — Изгой! — закричал Найвел. — Приведет нас прямиком в лапы к ксеноморфам!

— Где ты видишь «Изгоя»?! Сначала на фрейм мой внимательно взгляни, а потом ори! — я все же не выдержал, огрызнулся.

— А как с лечением быть? — Фогель вернул разговор в деловое русло. — Лично у меня стимпаки [7] экипировки практически по нулям.

— «Экзо» — осторожно ввожу незнакомый им термин. — Из каждой местной твари можно что-то типа ингредиента добыть. У тебя сканер есть? — обращаюсь к лейтенанту.