Из плена… в плен

Ноги медленно поднимают меня по ступеням. Глаза закрываются на ходу. Еще немного. Еще пара шагов и я на втором этаже. В руке зажата тряпка. Нужно протереть пыль в лаборатории. Вот и длинный коридор за спиной. Дверь тяжело, с характерным для несмазанных петель скрипом, наконец, открылась. Зашла внутрь и тяжело вздохнула. И это все убирать мне? Глаза пробежались по многочисленным полкам, заставленным банками, склянками, колбами. Эх, не разбить бы ничего! А то в прошлый раз не удержала в руке колбочку, оказалось, уничтожила редкий экстракт сока дерева шу. Используют его, конечно в медицине, но и просто как яд сгодится.

Пока мозг анализировал: с чего начать, руки уже принялись за дело. Вот всегда со мной так. Мыслями в мечтах, а тело самостоятельно выполняет несложную работу по дому. Вымыть полы, протереть пыль. Ерунда. Даже привыкла за столько-то циклов.

И с хозяином повезло. Живет один, в небольшом домике, расположенном в такой глуши, что месяцами не вижу никого, кроме него. Да, я и не жалуюсь. Хозяин хороший. Его цикл назад вытурили на эту космосом забытую планетку — на самой границе Сектора. Ученый он какой-то. Все что-то изобретает, изобретает. Вот и я вместе с ним оказалась в этой дыре. Мало того, что планета захудалая, так еще живем не в городе. А мне ведь приходится летать за продуктами. Уже умаялась, держать все хозяйство в своих руках. Но ничего не поделаешь. Судьба у меня такая. Рабыня я. Родилась уже такой. А вот некоторые мои знакомые нет. Они знали и другую жизнь. Ну, не так все и плохо.

Подруга, еще во времена моего далекого детства, рассказывала, как дочь хозяйки бьет ее. А мой нет. Так только, если иногда отвесит подзатыльник, за ту же разбитую склянку, а чтобы всерьез — такого еще не было. Добрый хозяин. Чтоб его хаш сожрал!

Вот и он! Пока я опять летала в своих мечтах, неслышно зашел в лабораторию. Мощным телом загородил весь проход и не ускользнуть незаметно. Высокий, как и все представители этой расы — Джаншу. Куда мне до его более двух метров? Хорошо, если макушкой до груди достану. Как и все его сородичи, с каменным превосходством на морде. Вот никак не могу по-другому сказать, мерзкий тип, в общем. Бррр! Каждый раз смотрю, и внутри все содрогается от омерзения.

Но, как всегда голову опустить, глаза в пол. Я никто. Меня нет.

— Иди сюда, — вот хаш, не повезло.

Иду. А куда я денусь?

— Садись! — и голос у него скрипучий и противный.

Но опять, как и множество раз до этого, сажусь в кресло. Теперь закрыть глаза и расслабиться. Мамочка моя, если бы только знала, как мне без тебя тяжело. Но показывать эмоции не буду. Плавали — знаем! Все равно ничего не измениться. Он хозяин. Я его рабыня. А как хорошо бы было быть свободной. Такой, как рассказывала в детстве ты, мамочка.

Довести себя до слез не успела. В руку впилась игла. Опять какую-то гадость на мне проверяет. Поглубже вздохнуть и не думать. Только не думать, чем это мне аукнется в будущем. Просто так надо. Постоянно себя успокаиваю, но никак не получается.

— Все, — меня вытолкнули с этого пыточного кресла и вручили листок, — здесь список, чего надо собрать. И поторопись, Эль. Ждать не буду.

Теперь и из лаборатории вытурили. А я и рада. Свобода. Хотя бы на сегодня.

Ноги сами понесли к выходу. На ходу поправляя повязку на голове, скатилась вниз по лестнице. Не сбавляя скорости, сдернула с крючка плащ. Лишь бы побыстрее покинуть этот постылый дом. Этого жуткого хозяина.

Когда за спиной с тихим хлопком закрылись ворота, душа уже ликовала в предвкушении. Ноги сами понесли по уже известному маршруту. Целых 6 часов мнимой свободы, когда не надо оглядываться через плечо и каждую минуту ждать, что тебя окликнут.

Поправила подол длинного платья, задирая его чуть повыше. Эх, надо было переодеться в брюки, но так не хотелось терять драгоценные минуты. Глянула в список, что мне вручили и тяжело вздохнула. На этот раз, кажется, придется полазать по зарослям в поисках, обозначенных на этом клочке пластика, растений. Ну, да ладно! Не пропадем.

А в лесу хорошо. Ноги мягко прижимают к земле мох, оставляя еле заметные следы моего здесь пребывания. Через кроны деревьев то тут, то там просвечивают лучи света, переливаясь от радости, что смогли дотянуться до земли. Где-то в вышине раздается щебетание птах. Маленькая букашка села на мой нос.

— Здравствуй, маленькая.

С каждым шагом я все больше углубляюсь в дебри нехоженого леса, где стволы деревьев не обхватить и пятерым таким, как я. Всегда замираю, глядя на это величие. Но пора и за дело. Поправив выбившуюся прядку волос под повязку, решительно направилась на поиски.

К концу второго часа ползания под кустарниками, пнями и камнями, наконец, смогла разогнуться. Ох, чувствую себя старухой. Это-то в мои неполные 20 циклов? Короткий взгляд на список и сердце ликует. Остался только один пунктик. И по счастливой случайности, растет эта чудо травка, как раз в моем любимом месте.

Не сдерживаясь, припустила в нужном направлении, петляя между стволами деревьев. Люблю это ощущение полета. Мышцы ног немного гудят от легкого напряжения, руки крепко вцепились в юбку платья, не давая мелькавшим веткам задержать мой бег, ветерок ласкает мое раскрасневшееся лицо.

Вот и обрыв. Рвано дыша, уцепилась за первый выступ в горной породе. Чтобы подняться на площадку, что я приметила больше цикла тому назад, когда первый раз бродила по окрестностям, нужно преодолеть несколько термов (метров) по почти отвесной стене. Но оно того стоит. Вид на окрестности, что открывается с этой точки, завораживает, заставляет кровь бежать по венам быстрее, задерживать дыхание и широко открывать глаза. Отсюда видно, как солнце плавно опускается за еле незаметный между небом и гладью воды горизонт. А высокие деревья шу смотрятся с этой высоты огромным океаном, чьи кроны подобно волнам колышутся, гонимые ветром. Здесь, кажется, протяни руку, и ты достанешь до редких облаков, проплывающих над твоей головой. Взглянешь вниз и покажется, что весь мир у твоих ног. Вот она свобода.