Чтение онлайн

– О'кей, парни, – сказал он. – Берем оружие – и вперед!

О'Коннор получил автоматическую винтовку и патроны к ней из рук сержанта-оружейника, улыбнувшегося ему без симпатии.

– Осторожнее со своим большим брюхом, Пузырь, – сказал он. – Как бы его не продырявили. Из него выйдет столько газа, что нам потом еще долго придется носить противогазы.

– Типун тебе на язык, – огрызнулся О'Коннор. – Тебе на все наплевать… ты только раздаешь оружие, а мне им пользоваться.

Тяжело шагая, он вышел из оружейного склада. Коллон и Вонд, многозначительно переглянувшись, последовали за ним к патрульной полицейской машине, ожидавшей их. Вонд сел за руль.

– Северная Коса, – распорядился О'Коннор. – И побыстрее.

Было чуть больше шести, когда они подъехали к первому ряду бунгало на пляже около казино.

Трое полицейских вышли из машины.

– О'кей, парни, начнем, – сказал О'Коннор. – Вы в курсе, что делать. Опрашивайте всех, кто живет тут. Если они живут здесь продолжительное время, бесполезно проводить обыск, если же бунгало нанято на сезон, обшаривайте все сверху донизу. Я буду страховать вас снаружи.

Вонд уставился на него.

– Что делать, сержант?

– Ты оглох? Страховать! – рявкнул О'Коннор. – Вперед!

Оба полицейских переглянулись и с презрительными минами направились к первому бунгало. Оба прекрасно понимали, чем рискуют, но ни один из них даже не колебался. Они и раньше не уважали Пузыря, а это свидетельство трусости еще больше добавило презрения к нему.

– Удачи, Майк! – сказал Вонд, толкая калитку первого бунгало. – И будь осторожен!

– Ты тоже, – ответил Коллон, направляясь к следующему.

Поиски преступников продолжались уже приличное время, но пока безрезультатно. Никто из жителей не препятствовал их работе. Все слышали об ограблении казино и охотно отвечали на вопросы полицейских.

К восьми часам они осмотрели уже около сорока бунгало. Темнело. О'Коннор сидел в машине и клевал носом. Его совершенно не интересовали поиски. Он был уверен, что это рутинная работа и гангстерами в этом районе и не пахнет.

Но Вонд и Коллон не прекращали поисков. Они отдавали себе отчет, что в любой момент они нос к носу могут столкнуться с тремя гангстерами. Несмотря на мужество, они начинали нервничать.

Последние бунгало в этом ряду ничего им не дали, и они вернулись к патрульной машине.

– Сколько времени мы будем этим заниматься? – требовательно спросил Вонд у О'Коннора, который проснулся от бесцеремонного толчка.

– Будет лучше, если мы поедем в южную сторону, – сказал О'Коннор, стараясь говорить убедительно.

– Вы уверены, что хотите помочь нам, сержант? – саркастически спросил Вонд. – Если нас будет трое, мы быстрее закончим работу.

– Приказы здесь отдаю я, – сухо возразил О'Коннор. – Поехали.

Они поехали по набережной в южном направлении, мимо пальмовой рощи, до тех пор пока не увидели новый ряд бунгало.

Они даже не подозревали, что находятся в пятистах ярдах от бунгало Мейски. Оба полицейских, держа в руках автоматические винтовки, прошли по песчаной дорожке, потом разделились и принялись методично стучать в двери.

Как раз в этот момент Мич Коллинз отодвинул от себя тарелку и скромно икнул. Он подумал, что это самый отличный ужин, который он когда-либо ел. Он с восхищением посмотрел на Лолиту.

– Замечательно! – сказал он. Потом повернулся к Чандлеру: – Парень! У тебя замечательный вкус!

Чандлер отложил вилку и улыбнулся.

– Она отличная девушка. – Он похлопал Лолиту по руке. – Я не шучу, беби.

– Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. – Лолита улыбнулась. – Я тоже не шучу, Джесс. – Лолита поднялась. – Оставайтесь здесь. Я вымою посуду.

Быстро собрав посуду на поднос, она отнесла ее на кухню.

– Это единственная наша удача, – заметил Мич, закуривая сигарету. Он подтолкнул пачку Чандлеру. – Я и не надеялся, что она вернется.

Чандлер поднялся и подошел к открытому окну. Свет луны, висящей над пальмами, заставлял море блестеть, как расплавленное серебро. Чандлер задвинул штору и повернулся.

– Мы с ней хорошо понимаем друг друга.

– Полагаешь, мы здесь в безопасности?

Чандлер сел в кресло и выпустил клуб дыма.

– Кто знает. И все же лишние меры предосторожности не помешают. Если появится полиция, здесь есть укромное место под крышей. В случае тревоги мы спрячемся туда, а Лолита объяснится с копами.

– Не испугается?

– Не думаю.

– Пойду подышу воздухом. – Мич поднялся.

– Будь осторожен.

– Не волнуйся, Джесс. Я не новичок в делах подобного рода.

Когда Мич вышел из бунгало, Чандлер прошел на кухню.

– Могу я чем-то помочь?

– Я уже все закончила.

Она сняла передник и подошла к Чандлеру, который крепко прижал ее к себе.

– Где Мич?

– Дышит воздухом на пляже.

Руки Чандлера скользнули по ее шее, спине и сомкнулись на ягодицах.

– А не пойти ли нам в спальню?

– Я все ждала, когда ты мне это предложишь.

Они поцеловались, и Чандлер увлек ее в спальню. Но едва они успели закрыть дверь, как услышали топот ног Мича. Чандлер насторожился. Он погладил руку Лолиты и вышел в гостиную.

– Патрульная машина на дороге! – заволновавшись, сказал Мич. – Они осматривают все бунгало подряд и будут здесь примерно через полчаса… вооружены автоматическими винтовками.

Лолита подошла к двери, застегивая молнию на платье.