Чтение онлайн

– Двести человек, - ответил асарх.

Он ждал смешка, который просто обязан был прокатиться по залу, но никто из сенаторов не улыбнулся, может, из-за страха перед ним самим, а может, они понимали, что даже двести человек смогут существенно дестабилизировать спокойную обстановку Капитолия.

– И кто же ближе всех?

Отвечать вызвалась Сарина. Именно она обычно занималась военными вопросами. Девушка быстренько порылась в планшете и тонкими пальцами вытащила оттуда голограмму с нужной информацией.

– Шестнадцатый корпус Девятого полка, - сказала она, как обычно сопроводив ответ своей белоснежной улыбкой.

– Прекрасно, - махнул рукой Ардиас, постаравшись придать своему голосу самый небрежный тон из всех возможных.
– Пусть направляются к ущелью. И добавьте к ним, скажем, техномага.

Но такая уловка не прошла для присутствующих незаметно. Мужчины недовольно заворчали, Сарина скривилась. Асарх взял со стола чашку и сделал несколько глотков холодного апельсинового чая.

– Техномаг?
– кисло произнес Дареус.
– Не думаю, что нам стоит отвлекать их от западного фронта. Даже уход одного из них существенно повышает шансы Союза на прорыв наших рядов.

– Компенсируем его тремя титанами. Благодаря Исемиру, - на этих словах старик посмотрел на Сарину и чуть кивнул, - мы не испытываем недостатка в синтетиках. Но вот в альфрании... В любом случае, присутствие техномага - это почти что гарантия победы. А потерять Трезубец мы никак не можем. Так что давайте голосовать.

Четыре руки поднялись настолько неуверенно, что асарх на миг засомневался, правильно ли он поступает. Но дело сделано, его подчиненные проголосовали единогласно.

– Эйвен Сильват в десяти километрах от Шестнадцатого корпуса, сенатор, - сказал Дареус.

– Выводи на экран, - приказал асарх.

По мановению руки Сарины от стены отделился тонкий монитор шириной в два метра. В пустой пластиковой рамке появилась непрозрачная голограмма темно-серого цвета. Сначала были лишь шум и помехи, но спустя несколько манипуляций запустился экран ожидания, а за ним - пиктограмма установления связи.

На экране появился молодой темноволосый мужчина около тридцати лет с красными глазами и приятной улыбкой. Его появление сопровождалось автоматной канонадой и оглушающими взрывами. Изображение дергалось, что говорило о близком присутствии титанов. Вокруг мужчины витал зеленоватый кинетический щит, похожий на стекло.

– Вы всегда умели выбирать лучшее время для звонков, Ардиас!
– произнес техномаг вместо приветствия, пытаясь перекричать громкие звуки на фоне.

– Простите, что отвлекаем вас в такой момент, - сказал глава Сената, - но нужно ваше немедленное присутствие рядом с Шестнадцатым корпусом. Я сброшу координаты и детали задания вам на коммуникатор.

– Нет проблем, мы лишь...

Он не успел договорить. Какой-то рядовой с криком "В сторону!" оттолкнул Эйвена и едва сам не подставился под пулю. Спохватившись, техномаг вытянул левую руку в сторону солдата в светло-желтой форме Иллирианского Союза, и весь Сенат мог наблюдать, как противник поднялся в воздух с выпученными от ужаса глазами. Его тело неестественно выгнулось, и он мешком упал на землю с переломанным хребтом.

– Ранены?
– встревожился Лиланд.

– Нет, - уверенно сказал техномаг.
– Спасибо прикрытию.
– Он оглянулся, показывая сенаторам пейзаж: грязь, кучи мертвых тел и шагающие между трупами пятиметровые титаны.
– Это - остатки атаковавшего утром отряда.

– И сколько потеряли?

– Десяток андроидов, не больше. Мы здесь так укрепились, что нас даже ядерным взрывом не выбьешь.

На лице Сарины появилась гримаса отвращения, когда проходивший мимо титан превратил труп солдата в кровавую кашу, наступив на него.

– В любом случае, мы надеемся на вас. Закончите работу вместе с вашим корпусом и выдвигайтесь на помощь Шестнадцатому.

Ардиас кивнул на прощание и отключил связь. Экран погас, исчезла голограмма, монитор вернулся в свою нишу в стене.

Асарх повернулся лицом к сенаторам.

– Думаю, на этом можно считать наше заседание законченным.

– Но как же наша проблема...
– Сарина чуть привстала.

Зашумел робот-пылесос, услышав ключевые слова, что сессия закончена, и возле ног девушки пронесся фиолетовый шар с множеством присосок.

– Наша армия прекрасно справляется. Не вижу смысла впускать Союз на нашу территорию, если мы сможем задержать их на границах.
– И видя, как Лиланд уже открыл рот, чтобы возразить, продолжил: - Без возражений. Быть может, когда-нибудь вы поблагодарите меня за это.

Сарина яростно вздернула головой, развернулась на каблуках и зашагала прочь из кабинета.

Оставшись в одиночестве, Ардиас несколько минут молча наблюдал за работающим уборщиком. Когда фиолетовый шар в очередной раз прошелся под круглым столом, асарх снял свое серебряное кольцо, ставшее в последнее время невероятно тяжелым, и положил его в кармашек.

– Мисси, убери стол и подготовь Сенаториум к следующему заседанию.

Фиолетовый робот свернулся, подобно ежику, и укатился к ближайшей бирюзовой колонне, покрытой золотыми узорами. Многочисленные стеллажи с бумагами закрылись прозрачными силовыми щитами, стол начал мягко опускаться под пол.

Ардиас подошел к окну и поднял жалюзи. Начинало темнеть, огни Капитолия уже давно разгорелись на полную силу. Вдалеке мчались монорельсы, над ними - стояли в пробке автомобили. Несколько боевых аэролетов издали прощальный рев и медленным ходом направились к входу из города.