Чтение онлайн

Наташин телефон долго не отвечал. Сергей не знал, что скажет ей, и все-таки не вешал трубку. Наконец на том конце, за сотни километров отсюда, послышался щелчок, и голос Наташи спокойно спросил:

— Да? — И даже, когда он назвал себя, голос не изменился. — Да, я слушаю.

Тогда неожиданно для себя он сказал:

— Что, если тебе приехать? Взять отпуск на пару недель и приехать. Тут одно дело есть, понимаешь… Ты мне сможешь помочь…

Она молчала. Очень долго молчала. Ему уже начало казаться, что его слова не дошли до нее, затерялись где-то в этих бесконечных километрах холодных проводов. Но она все-таки ответила.

— Хорошо, Сережа. Я приеду, если тебе действительно нужно. — И тут же послышались гудки отбоя.

Они поссорились почти сразу после приезда Наташи. Она не успела еще разложить вещи, как в комнату постучали. Сергей догадался, кто это, и открыл дверь.

— Знакомьтесь, Павел Степанович, моя жена.

Наташа закусила губу.

— Очень приятно, — закивал Строков.

— Вот, оказалось, не можем жить друг без друга, — продолжал Сергей. — Решили…

— Правильно решили, весьма правильно.

— Будем благоустраиваться и жить.

— Места всем хватит, — ответил Строков. — Вот я скоро уеду, совсем просторно станет.

— Пора вам, Павел Степанович. Из управления интересовались: в чем дело, почему не едет?

— Третий что-то молчит. Самый младший.

— Но вы же не собираетесь ехать ко всем сразу?

— К нему-то как раз и хотелось, к младшему… Я вас не стесню Я себе чуланчик освобожу и там поживу.

Сергей нервно прошелся по комнате, потом повернулся к неловко застывшему у порога Строкову.

— Вы должны уехать!

— Уеду, уеду! — повторял Строков.

— Сергей! — попыталась вмешаться Наташа.

— Это наши внутренние дела, — остановил он ее.

Строков вышел не попрощавшись.

— Ну что мне делать? Не милицию же сюда вызывать!

Он обернулся и увидел ее лицо.

— Что с тобой?

— Я, кажется, поняла…

— Что поняла?

— Зачем я тебе понадобилась…

— Не говори глупостей! — крикнул Быстров.

После ссоры, когда он схватил куртку и ушел, хлопнув дверью, Наташа задумалась: «Что теперь делать?»

Самым правильным было собрать вещи и уехать. Она с самого начала подозревала, что здесь что-то не так, что должна быть какая-то причина, заставившая его позвонить. Наташа начала укладывать вещи, но потом захлопнула крышку и несколько минут сидела, упершись локтями в холодный чемодан. Чтобы до конца понять Сергея, нужно хоть что-нибудь узнать о его жизни на станции.

Наташа вышла во двор и почти сразу увидела Строкова. Он сидел посреди двора на старом колченогом стуле и что-то писал в блокноте. Преодолев неловкость, она подошла к нему. Строков церемонно приподнялся навстречу.

— Вы, я вижу, быстро освоились с высотой. Уже прогуливаетесь?

— Мне сейчас не до прогулки! Поговорить с вами хотела.

— Чем могу быть полезен?

— Можно откровенно? Иначе не имеет смысла. Скажите прямо, что тут у вас происходит? Почему Сергей стал кидаться на людей? Раньше я его таким не знала.

— А вы его давно знаете?

— Второй год.

— Срок немалый для семейной жизни.

— Мы не женаты.

— Вот как? Ну что же, откровенность за откровенность. Я сам еще не могу понять, что он за человек. Может быть, вы это знаете?

Наташе не понравился вопрос, и поэтому она ответила сухо:

— Вполне нормальный человек, мне, во всяком случае, нравится.

— Вы, очевидно, меня не поняли. Я хотел знать, способен ли Сергей Александрович быть объективным в конкретном и очень важном деле?

— Может быть, я лучше смогу вам ответить, если вы сначала объясните, о чем идет речь?

— Да… Конечно… Я попробую.

Он объяснял минут сорок. Повел ее на станцию, показывал какие-то графики, чертежи. Вначале она пыталась разобраться, но вскоре поняла, что ей не хватает специальных знаний. Главное было, однако, не в том, что рассказывал Строков, а в том, как он об этом говорил. И ей очень захотелось помочь ему.

— Значит, вы считаете, что если Сергей пойдет с вами на этот, как его…

— Лавиносбор.

— Если он пойдет на лавиносбор, то вам удастся убедить его?

— Я в этом не сомневаюсь.

— А почему он отказался туда идти?

— Наши отношения, как вы заметили, сложились не совсем удачно. Кроме того, пятнадцать километров. Маршрут там не из легких. Подъем…

— Я попробую вам помочь. Хотя это будет не так просто.

— Заранее вам признателен. Я, знаете ли, не собираюсь здесь оставаться. Как только свожу его на лавиносбор и он убедится во всем, сразу же уеду.

Но ее вмешательство лишь обострило и без того напряженную обстановку.

— Если вы завтра же не уберетесь со станции, я вызову милицию! — заявил Сергей.

Так и сказал…

А Строков только глазами хлопал, отвернувшись к ящикам с приборами, которые перед этим вытаскивал из своего чуланчика.

— Хватит! На станции должен быть только один начальник. Я подозреваю, что история с Хакимовым произошла не без вашего участия! Теперь еще и жену впутали.

— Вы очень несправедливый человек, Сергей Александрович, — тихо возразил Строков.