Чтение онлайн

Я ненадолго замолчал, обдумывая ещё одну важную вещь, которую нужно сообщить заранее, затем добавил:

— Но я должен предупредить: возможно, жизнь в поместье будет неспокойной какое-то время. А, может быть, даже очень опасной. Хотя я приложу все усилия, чтобы нашему мирному существованию ничего не угрожало.

Амализа встревоженно отстранилась.

— А что у вас такого случилось? Я думала, что вы теперь в безопасности. Всё-таки личное поместье должно быть одним из самых защищённых мест в Бастионе.

Я вздохнул, пожал плечами и коротко объяснил ситуацию с неудачным рейдом, Экариотом и Фендалом, который может натравить на нас головорезов.

— Вот как-то так. Сейчас поместье может быть не самым спокойным местом для жизни из-за неопределённости. Но мы делаем всё возможное, чтобы это исправить. Многие меры безопасности уже приняты.

Амализа помрачнела и покачала головой.

— То, что ты мне рассказал… Этот Фендал говорит гадости почти как Брейли, но он куда решительнее и готов применять силу с невероятной жестокостью, — пробормотала она, выдохнула и выпрямилась, смотря мне в глаза. — Если вы действительно готовы принять меня, то я согласна. У меня здесь тоже проблемы, а тебе и Белле я доверяю. С вами мне будет гораздо безопаснее, чем здесь, среди монстров и гнетущей неизвестности.

— Кстат, о твоих проблемах. Раньше я старался обходить эту тему, чтобы не смущать тебя. Но что у тебя за неприятности? Понятно, что тебя изгнали, но хочется конкретики, — спросил я, почувствовав внезапный прилив желания защитить её. — Дело в Брейли? Он угрожает тебе?

— Нет, — она горько рассмеялась. — Думаю, он вообще забыл обо мне после того как выгнал.

Амализа неловко отвела взгляд.

— Ты, наверное, сочтёшь меня избалованной, но… Я привыкла к другому окружению, где не нужно каждый день бороться за жизнь. Где есть деньги, тёплый дом и все блага дворянского статуса. Всё происходящее со мной сейчас стало настоящим ударом. Мне страшно быть здесь одной.

— Вот почему ты должна принять моё предложение. Вообще я очень высокого мнения о тебе, — твёрдо сказал я. — Тем более после того, что ты для меня сделала. Если хочешь, считай это отплатой за доброту. Око за око. Слышала это выражение? Вот так пусть будет и с нами.

Амализа посмотрела на меня с растерянным видом, тяжело вздохнула, но затем её лицо озарилось ослепительной улыбкой.

— Какие у меня проблемы? — горько усмехнулась она. — Меня выгнали без имущества и денег. У меня нет дома, работы, перспектив. Контракт Айзека истекает через месяц, и я не знаю, что мне делать дальше.

Девушка снова отвела взгляд.

— Айзек всегда был добр ко мне, даже предложил стать его второй женой. Это великодушно с его стороны, но… это не то, чего я действительно хочу.

— Тем более тебе стоит остаться с Беллой, — сказал я, похлопав её по плечу и широко улыбнувшись.

— Не знаю, чем ты планируешь заниматься дальше, но у Чародея в Бастионе всегда найдётся работа. У Искателей всех уровней полно снаряжения, которое можно улучшить. И я со своей группой не исключение из правил. Нам всегда будет приятно заказывать у тебя чары для оружия, брони и другого снаряжения. Естественно, за хорошее вознаграждение. Деньгами мы тебя не обидим.

Я усмехнулся своим же мыслям.

— А если что, мы с Беллой всегда будем рады дополнительной няне для наших детей.

— О! Это так хорошо звучит, — воскликнула Амализа, её глаза вспыхнули надеждой. — Но я бы делала это бесплатно, лишь бы проводить время с вами и детьми.

Девушка выпрямилась и слегка поклонилась.

— Благодарю тебя, Артём. Я с радостью принимаю твоё щедрое предложение.

Мне внезапно пришла в голову одна мысль. Неужели богиня и Ирен понимали, что я вернусь в поместье не один, поэтому настояли, чтобы я взял с собой не одну лошадь? Но почему мне снова не объяснили толком, что необходимо делать? А если бы я оставил Амализу здесь одну? Вот же интриганки…

Попрощавшись с Флорой, радостно махавшей нам руками, я помог девушке забраться в седло. Удивительная сноровка!

— Слушай, хочу тебя предупредить: придётся скакать в очень быстром темпе, — мягко объяснил я. — Нам нужно как можно быстрее вернуться в поместье. Возможно, из-за непривычки дорога покажется тебе трудной.

Амализа тепло улыбнулась, погладила гриву своей лошади и что-то прошептала животному, а затем выпрямилась и посмотрела на меня.

— Не беспокойся обо мне. Пусть я и девушка, но отличная наездница! Отец никогда не брал меня на задания по истреблению чудовищ, как Беллу, но он учил меня ездить верхом и сражаться. Я практически выросла в седле.

Я ухмыльнулся и хлопнул в ладоши.

— Это заслуживает уважения. Проведи потом пару уроков, как лучше держаться в седле. Готов поспорить, что ты найдёшь много недочётов в моей верховой езде… Поделись, в общем, опытом!

Девушка хихикнула и улыбнулась. На этой весёлой ноте мы отправились в лагерь Амализы, чтобы она забрала свои вещи и поговорила с Айзеком.

Мы быстро добрались до лагеря. К моему удивлению, у Амализы была всего одна большая сумка, наполненная, судя по всему, одеждой и постельными принадлежностями. Однако весила она немного. Видимо, ее действительно выгнали впопыхах. Меня даже удивляет, что ей вообще позволили взять хоть что-то из родительского дома.

Собравшись, Амализа подошла к телохранителю и крепко обняла его, как старого друга.

— Спасибо за всё, что ты для меня сделал, — сказала она со слезами на глазах. — Я освобождаю тебя от контракта. Остаток денег, которые я должна была тебе выплатить, оставила в палатке. Возвращайся к семье и передай им мои наилучшие пожелания. Брату, если он сам того не захочет, не рассказывай о моём отъезде. Но если он поставит вопрос так, что тебе или твоим близким будет угрожать опасность, расскажи ему всё, что знаешь, без утайки. Не рискуй семьёй, хорошо?

Мужчина бросил на меня подозрительный взгляд.

— Хорошо, миледи. Но вы действительно уверены, что у вас нет другого выхода?

— Я полностью уверена, — решительно сказала она и ободряюще похлопала его по плечу. — Белла стала супругой этого человека, а значит, он отныне и моя семья. Уверяю, что он всегда был настоящим джентльменом.

— Кроме того момента, когда он приставил меч к горлу вашего брата, — раздраженно сказал воин, но в его голосе не чувствовалась искренняя злость или обида. Казалось, что ему на самом деле плевать на Брейли. — Я лишь опасаюсь, чтобы подобного не произошло с вами, моя госпожа.