Чтение онлайн

— Полегчало?

Он ожег яростным взглядом Магуайра и кинулся к пленному:

— Куда он мог ее отвезти?

— Может быть, к себе в замок. Или на ферму на границе своих земель.

Патрик, похоже, не надеялся увидеть принцессу в живых, но Гэлан предпочитал не обращать на это внимания.

Иначе все пропало. Гэлан сдернул с седла Патрика.

— Ну, предатель, расскажи мне хоть что-то, чтобы спасти свою жизнь, ибо она висит на волоске!

Патрик невозмутимо ответил:

— Я мог бы показать тебе еще с десяток таких нор, но они все будут пустыми. Он ждет меня через пять дней. Войско собирается в верховьях Финн-ривер, — пленник глянул на Магуайра, — чтобы идти на его крепость.

— Нет! — охнула Фиона, переглянувшись с Йэном. В этом замке осталась ее семья.

— Ну что ж, по крайней мере нам известно, где он будет через пять дней, — заключил Гэлан, как будто его не коснулся ужас, сковавший чародейку. Он пошел к Серому, на ходу натягивая латную рукавицу. — Эндрю, останься здесь со своими людьми и прочеши лес — может, обнаружишь следы. Фэллон, — обратился он к ирландцу, — собери наших лучших воинов, разбей на пары, и пусть они обыщут каждую пядь земли до самого побережья! Старайтесь действовать скрытно. Достаточно того, что успел натворить О'Нил! Мы будем вести себя мирно!

Ирландец кивнул, и Йэн с завистью следил, как деловито и спокойно он командует своими подчиненными. Однако больше всего его поразила не военная выправка, а те преданность и доверие, которые выказывали ирландцы своему новому лорду.

— Сэр Пирс, возьми своих солдат, отправляйся в верховья Финн-ривер и устрой там засаду. Наблюдай и жди моего приказа. О'Нил от меня не уйдет! — Пирс поклонился и поспешил к своим конникам. — Магуайр… — Йэн вздрогнул, но изо всех сил постарался сохранить независимый вид. — На твоем месте я бы предупредил твоих людей — если только это правда. — Он наградил Патрика таким взглядом, что было ясно: ему несдобровать, если он врет. — Только ради Бога, пусть действуют тайно и осмотрительно! Не то мы упустим единственный шанс!

— А ты куда собрался?

— Искать.

— Один?

Гэлан подал руку Фионе, и чародейка легко взлетела в седло.

— Не совсем, — ехидно глянула она на Йэна.

Судя по тому, как вытянулась его физиономия, Магуайр не позавидовал участи Пендрагона.

Гэлан развернул коня, приказав не трогать Патрика, и поехал прочь.

— Она не погибла.

— Господи Иисусе, я только об этом и молюсь!

— Загляни в свое сердце, Гэлан! — Фиона запрокинула голову, чтобы увидеть его лицо. — Оно все знает!

— Хотел бы я в это верить! — с отчаянием воскликнул он.

Конь остановился возле ее дома, и Фиона соскользнула на землю. Ветер безжалостно трепал ее длинные волосы. Дождь вымочил поднятое вверх лицо.

— Верь тому, что ты увидишь и услышишь в этот день, Пендрагон! — Она накрыла ладонями его руки. — Это — магия наших предков. Предков твоей семьи! — Она вложила что-то ему в руку и крепко сжала пальцы. — Верь в свою любовь! — Она повернулась и скрылась в хижине, а Пендрагон раскрыл ладонь и увидел маленький гладкий камешек сине-зеленого цвета — совсем как глаза у его жены.

Фиона стояла нагая в круге из белых камней, не обращая внимания на проливной дождь и ветер, и чертила волшебной тростинкой какие-то знаки. Земля перед ней вспыхнула синим колдовским огнем, и она отложила тростинку в сторону. Налила в кувшин воды, кинула туда пригоршню сушеных трав и выпрямилась, раскинув руки.

Она читала заклинания. Повторяла их снова и снова.

Густой синий туман заклубился вокруг ее тела, пока совсем не укрыл в своих причудливых завитках. Она не спеша поворачивалась на север, на юг, на восток и на запад, негромко повторяя по-гэльски один и тот же призыв:

— Эйрин Фениан! Сын Финна Маккоула! Воин за веру! Явись ко мне! Защити правых, покарай бесчестных!

Она упорно повторяла заклинание, и одна за другой ее окружили фигуры — тени огромных мужчин, нависших над изящной женской фигуркой подобно башням. Каждый из них опирался на тяжелое копье, и у каждого на боку висел короткий прямой меч, ярко блестевший в отсветах колдовского огня. Но вот синий туман разом растаял, а колдовское пламя погасло без следа.

Воины повернулись к чародейке, и самый рослый из них подошел к Фионе.

— Будь ты проклята, ведьма! — Он закутался в плащ и осмотрелся: — Это Донегол.

— Добро пожаловать домой, брат!

Фиона старалась говорить сдержанно и невозмутимо, но она очень соскучилась по нему. Воин сурово напомнил:

— Нам запрещается говорить…

— Мне нужна твоя помощь!

— Ты унижаешься до просьбы?

— Я делаю то, что захотела бы сделать она. Разве это плохо?

— Ты без разрешения прибегла к тайному знанию и преступила запрет!

— Но я все еще твоя сестра! — Она схватила его за руку. — Лучше выслушай меня, Куинн, не то я прокляну тебя!

Его губы скривились в презрительной ухмылке.

— Люди, переодетые то в ирландцев, то в англичан, грабят и режут наш народ!

Надменной улыбки как не бывало.

— А Сиобейн пропала!

— Ты хоть раз могла бы вызнать меня, для того чтобы сообщить что-то хорошее?

— Помоги Пендрагону! — взмолилась Фиона, цепляясь за его обнаженные руки.

Сиобейн всхлипнула и устыдилась собственной слабости. Но видения являлись одно за другим, терзая ее рассудок, грозя окончательно свести с ума. Затылок ломило так, что казалось, череп вот-вот лопнет. И она по-прежнему истекала кровью.

От усилий ее кожа снова разогрелась, и над ней даже заклубился туман. Она вытягивала и вытягивала руки, стараясь ослабить путы и не поддаться боли, вспыхивавшей в затылке с каждым ударом волн. Постепенно ей удалось просунуть руки под себя и она толкала их все дальше, обдирая пальцы о камень. Плечи ломило так, словно ее вздернули на дыбе. Не обращая внимания на треск суставов, Сиобейн перекатилась на бок. Отчаянным усилием высвободила руки и скорчилась, чтобы освободить ноги. Последний рывок оказался так силен, что она врезалась затылком в стену. Боль взорвалась ослепительной вспышкой. Она закричала, и этот вопль слился с диким ревом морского прилива.