Чтение онлайн

Началась большая драка, перешедшая в свалку. О нас забыли, люди превратились в диких животных, борющихся за добычу. Каждый стремился заполучить свой камень, но беда в том, что вся обочина была усеяна камнями, не отличимыми от «алмазов».

– Это мой! Мой! Отдай! Немедленно!

Крики и визги были приправлены матом и проклятиями. Мужчины ползали на коленях и перебирали гравий. Один из телохранителей наставил пистолет на другого и орал ему в лицо:

– Я видел, камни у тебя! Делись, падла!

Мы с Машей сочли за лучшее ретироваться. Кто-то из типов, подняв на мгновение голову, произнес:

– А баба-то с девчонкой дают деру…

Но это никого не обеспокоило. Еще бы, ведь остолопы были уверены – на обочине валяются алмазы стоимостью в многие миллионы!

Маша и я неслись во весь опор, но я то и дело оборачивалась. Куда нам теперь идти? Деньги остались в автомобиле, и мы лишились средства передвижения. Нас поймают – если не эти, так другие головорезы, работающие на Золотую Антилопу или на Сальвадора Аскольдова.

Наконец остановились около светофора. Перейти на противоположную сторону и снова спрятаться в метрополитене? А что дальше? Просить милостыню на улицах и надеяться на чудо?

Очередной раз, повернув голову, я заметила одного из типов, который то ли набрал достаточно «алмазов», то ли решил исполнить долг. Во всяком случае он несся в нашу сторону с явным намерением задержать.

Маша наступила мне на ногу:

– Теть Кать, не зевай! За мной!

Я полностью доверилась девочке, не сомневаясь, что она лучше знает, что теперь делать. Ведь она долго жила на улице, бродяжничала, поэтому в курсе, как вести себя в подобных ситуациях.

Часть дорожного полотна была огорожена – там велись ремонтные работы. Перепрыгнув через ограждение, мы оказались около зиявшего чернотой канализационного люка.

– Туда полезем! – заявила Маша и, еще до того, как я успела возразить, принялась ловко карабкаться по железной лестнице вниз.

Делать было нечего, и я последовала за девочкой. Наконец приземлилась в вонючую жижу, и в лицо мне ударили канализационные ароматы.

– Стоять! – раздался крик сверху, и в люке появилась физиономия нашего преследователя.

Маша крикнула ему:

– Там, около люка, я бросила последний алмаз! Самый большой!

Затем потянула меня куда-то в подземный лабиринт. Я полностью доверилась Маше, все же то и дело оглядываясь и желая запомнить путь. Повороты, кирпичные арки, бетонные стены... У меня очень скоро закружилась голова, впрочем, скорее всего, от миазмов, обволакивавших, словно кокон.

И вот мы оказались в просторном подземном зале, за стенами которого шумело что-то мощное – наверняка канализационная Ниагара. Я, переводя дух, спросила у Маши:

– И как нам отсюда выбраться?

– Не знаю, теть Кать, – ответила с обезоруживающей честностью Маша. – Но ты не бойся, тут мы не пропадем. Как-то мы с ребятами около двух недель жили под землей, и ничего. Главное, что теперь нас никто не преследует!

Так мы и оказались в подземном лабиринте. Попасть в него было легко, а вот выбраться... Много раз я радостно кричала, устремляясь к металлическим лестницам, которые вели на поверхность, но каждый раз убеждалась, что люки наглухо задраены. Никто не слышал моих криков, а если и слышал, то не спешил прийти на помощь. Да и я сама, если бы услышала вопли из-под земли, особенно ночью, ни за что бы не стала вызволять пленника канализации.

Маша же отнеслась к нашему заточению с неподдельной радостью. Я плелась за девочкой, проклиная всех и вся.

– Теть Кать, а ведь могло быть иначе, и мы сейчас не по канализации блуждали бы, а находились в руках Золотой Антилопы, – здраво рассудила Маша.

И мне пришлось признать ее правоту. Уж лучше находиться в канализационном коллекторе, чем в резиденции Роксаны Петрухиной!

Голод давал о себе знать, да и пить тоже хотелось. Воды вокруг было бери – не хочу, но не утолять же жажду канализационными стоками… А по поводу еды Маша сообщила:

– Мы и крысами питались... А что, когда их поджаришь, то они очень даже вкусные, хрустящие такие, особенно лапки...

Я дала себе зарок, что крыс есть не буду. Но ведь может произойти и по-другому – наоборот, крысы съедят нас! Мне вспомнились страшилки из бульварной прессы: крысы-мутанты в московской канализации. А также сюжеты разнообразных фильмов ужасов – монстры, призраки, чудовища, крокодилы, инопланетяне или черти, обитающие в подземном городе, который, по слухам, намного больше города надземного.

Мы угодили в один из сравнительно сухих коридоров, и я наткнулась на огарки свечей и даже на функционирующую зажигалку. Но рисунки, которые я увидела на стенах, меня не вдохновили: пентаграммы с козлиными мордами, перечеркнутые кресты, длинные латинские выражения, начертанные то ли бордовой краской, то ли кровью…

– Сатанисты, – заявила уверенно Маша. – В основном, они сравнительно безобидные, ищут драйв и кайф, но среди них есть и чокнутые. Когда мы в Питере были, то они маленького Санька украли. Наверное, в жертву темным силам его принесли...

От таких разговоров мне сделалось очень и очень неуютно. Час от часу не легче: удирали от Золотой Антилопы, а угодили в прибежище поклонников князя тьмы! Я, впившись Маше в руку, вскрикнула:

– Голоса! Это они! Сатанисты!

Но всего-навсего разыгралось мое воображение. Мы побыстрее покинули страшный коридор, прихватив с собой, впрочем, остатки свечей. Сколько времени мы провели, блуждая по подземелью, я не могла сказать. В одном из помещений наткнулись на торчавший из стены кран, который совместными усилиями открутили – оттуда потекла тонкой струйкой ржавая вода. Зажмурившись, я стала ловить ее губами, предпочитая не думать о том, что могу подцепить дизентерию, холеру или чуму.