Чтение онлайн

Через пару недель пса снова посадили на цепь. На этот раз он перенёс это спокойно, халява кончилась. Мальчик продолжил учёбу. Потянулись будни.

Минула весна, пролетели два месяца лета. Начался грибной сезон. Лес был рядом и сходить за грибами ничего не стоило. У мальчишек началось соревнование: кто наберёт больше даров леса. Не принять участия в соревновании Мальчик не мог. Ему было всего девять лет, но жизнь в пригороде, рядом с лесом, воспитывает в человеке любовь к природе и умение с ней общаться.

Раньше Мама не отпускала сына в лес одного. Она брала его с собой в каждую грибную охоту, но это случалось редко. В этот раз Мальчик уговорил отпустить его вместе с четвероногим другом. Вышли они рано утром. Пёс был вне себя от радости из-за полученной свободы и носился первое время, как угорелый. Он убегал вперёд на сотню метров, затем возвращался и опять убегал. Так продолжалось почти час. Израсходовав излишки энергии, мохнатый стал приставать к хозяину с играми. Мальчик пару раз забросил палку подальше, но понял, что это не ускорит процесс сбора грибов. Надо было выходить из положения. Он дал понюхать псу сыроежку и сказал «ищи». Через пару минут стало ясно, что это было ошибкой. Каждая поганка становилась причиной громкого лая. Пёс заливался и «танцевал гопака» вокруг любого гриба. Не подойти к нему, значило обидеть, а подойти… Так грибов не наберёшь. Найдя, наконец, благородный гриб, малец дал его понюхать псу в надежде, что он пахнет иначе. Увы, ситуация не изменилась. Танцы возле поганок, громкий лай, команда «Фу!» и пять-десять секунд тишины.

В это утро составить конкуренцию приятелям по сбору лесных угощений Мальчик не смог.

Походы в лес продолжались до конца лета. Друзья с каждым разом уходили в лес дальше и дальше. Это начало давать результаты. Количество грибов, заготовленных на зиму, увеличивалось не по дням, а по часам. Ароматные запасы радовали всех. Мама называла Мальчика кормильцем, и он от этого ходил гордый и счастливый. В соревновании со сверстниками он уже давно всех обогнал по количеству заготовок, а пёс был счастлив свободе и общению с другом.

Настала осень. Каникулы закончились и начались занятия в школе. Как водится, в детском коллективе всегда есть сильные хулиганы, задирающие тех, кто слабее. Мальчик не отличался особыми физическими данными, плюс ко всему он был почти на год младше половины класса, так как пошёл в школу с шести лет. Семь лет ему исполнилось уже осенью.

В этот день он шёл со школы один. До дома оставалось около пяти минут ходьбы, когда навстречу вышел сосед Цыган, который частенько его задирал. Избежать встречи было невозможно, да и гордость не позволила бы спасаться бегством. Обычный диалог: «Мелочь есть? Нет. Почему? Потому что нет. Ах, ты ещё и хамишь!» – закончился обычной потасовкой, но шансов выйти из неё победителем у пацана не было. Он был на пару лет младше и намного слабее. Он уже лежал на земле, а Цыган сидел на нём, как вдруг мощный удар принёс освобождение. Бишка, с куском оборванной цепи, разворачивался для нового прыжка. Цыган не стал выяснять причины нападения (и правильно сделал, иначе спущенных штанов было бы не избежать), а просто запрыгнул на забор и с него на дерево. Это был первый его побег с поля боя, но теперь далеко не последний. Он грозил с дерева страшными расправами, но друзья уже продолжили путь домой. Они были вместе, и им было не страшно.

Сколько раз Бишка загонял Цыгана на дерево, столб, забор, крышу – посчитать невозможно. Стоило псу оказаться на свободе, а хулигану в зоне видимости, исход был один. Даже когда мальчишки повзрослели и подружились, никакие команды не могли спасти соседа от путешествия по вертикали. И уже сидя наверху, Цыган начинал звать Мальчика, чтобы он убрал своего телохранителя.

Пёс начал матереть и показывать характер. К следующей весне он стал похож на настоящего монстра. Рост остался почти прежним, но он раздался вширь, и соседские кобели уже не позволяли себе залаять на Бишку, даже когда он был на цепи. Да и цепь для него являлась весьма условным препятствием. Если у пса возникало желание, он её рвал с лёгкостью. Пришлось покупать ему цепь намного прочнее, самую толстую из тех, что были в продаже. Но даже такая не всегда могла его удержать.

В один прекрасный день пёс исчез. Такое иногда происходило, и Мальчик пошёл звать своего питомца. Когда он срывался с цепи, все цыгане, живущие по соседству, старались оказаться в доме или повыше, на дереве. По цыганам, сидящим на деревьях, можно было с уверенностью прогнозировать время побега Бишки. Если сидят и дрожат, значит, пёс сбежал давно и они успели замёрзнуть, если же матерятся – значит, собака где-то рядом. В этот раз весь выводок шумной национальности расселся по столбам и деревьям и молча ждал.

Все попытки найти друга ни к чему не привели. Звали всей семьёй. Искали вечером, ночью, утром. Никаких результатов это не принесло. Вокруг тазика с кормом, у будки, собрались соседские коты. Собака пропала.

Поиски продолжались четыре или пять дней. В школе были каникулы, и Мальчик с утра до вечера прочёсывал окрестности. Пару раз он видел собачьи свадьбы издалека, но Бишка в них не был замечен. Один раз Мальчику показалось, что он узнал друга, но свора свернула в проулок и догнать её парень не смог.

На третий день Мама перестала помогать в поисках. Бабушка сдалась на четвёртый. По их мнению, дальше искать было бесполезно. Голос у пацана охрип, сам он осунулся, под глазами появились синяки. На шестой день он не смог встать с кровати. У него была температура под сорок и сильные рези внизу живота.

В народе говорят: все болезни от нервов, только венерические от удовольствия. Неизвестно, что стало причиной воспаления мочевого пузыря у мальчика – сильный стресс, или постоянно мокрые ноги, или всё вместе – но всем стало уже не до собаки. Приехала неотложка и хотела забрать Мальчика в больницу, но парень, находившийся в бреду от высокой температуры, неожиданно пришёл в себя и сказал: «Я не буду есть и пить в больнице, если меня туда увезут силой, а поеду я туда сам только после того, как поглажу Бишку». Мама была в шоке. Она знала, что переубедить сына невозможно, но что делать? Врач со скорой сказал, что парню нужна срочная госпитализация, что состояние критическое и на раздумье времени нет. Промедление равносильно смерти. Начались уговоры. Мама обещала сыну купить породистого щенка, новый велосипед и все чудеса света, но он был непреклонен.

В этот момент, от входной двери, послышалось характерное, громкое шкрябанье. Все замерли, не веря в реальность чуда. Шкрябанье повторилось с новой силой. Дверь чуть не снесли с петель, столько было желающих её открыть. Серая молния с бряканьем куска цепи метнулась к кровати, и врачи пошли за носилками. Пёс положил голову на грудь мальчику, глаза молили о прощении. Мальчик гладил друга по голове, плакал и не зло ругался.

Болезнь держала долго. Около недели мальчишка находился на грани. Его вены были исколоты капельницами, задница стала красной, как у макаки, от частых уколов. Мама и Бабушка всё время дежурили у его кровати. Когда он приходил в себя, первым вопросом было: «Как Бишка?». Мама на это гневно восклицала: «Я прибью этого кобеля, вместе с тобой!» Бабушка отвечала одним словом: «Грустит». Они не говорили, что пёс ничего не ест и не вылезает из будки. Вернее, его уже перевели в дом, он тихо лежал в прихожей, и только открытые глаза говорили, что он жив.

На восьмой день болезнь начала отпускать. Температура спала, и парень попросил есть. До этого он мог проглотить только бульон и протёртые яблоки. Но самое невероятное, что в тот же момент, когда Мама положила в рот сына кусочек варёной курицы, пёс встал и подошёл к миске с просящим взглядом. Они были ЕДИНЫ. Единый душевный организм пса и парня.

Встретились они только через десять дней, когда Мама привезла сына из больницы. Друзья закрылись в комнате и наслаждались компанией друг друга несколько дней. Мама даже не пыталась увести пса. Он сам просился изредка на улицу, но через несколько секунд опять, пулей, влетал в комнату хозяина. Но всё проходит, а жизнь продолжается.