Чтение онлайн

А темнело быстро. Откуда-то слышались далекие воющие звуки. И они приближались.

— Так, вон тот дом видите? С решетками на окнах!

— Ну?

— Живо туда! Забаррикадируемся, посмотрим, что к чему.

Мы бегом бросились к указанному дому, распахнули дверь и ввалились внутрь.

Внутри оказался подвал, которым мы и решили воспользоваться. Закрыв решетку, мы опустились в довольно большое помещение, в котором было много самого различного инструмента. Имелся даже генератор электроэнергии, работающий на… «Квантаниуме».

— А черт! Да я даже не знаю, как он выглядит! — с досады Барнс пнул какой-то пластиковый ящик, из которого высыпался зернистый желтый порошок.

— А это случайно не он?

— Да хер его знает. Не интересовался.

— Алекс, что ты знаешь о «Квантаниуме»? — спросил Раттлер.

— Да не особо… Стабильный элемент, в восемь раз более эффективный, чем плутоний. Начали применять во всех видах промышленности. Когда я улетал, пытались понять, можно ли использовать его для производства оружия.

— То есть, он радиоактивный?

— Только бета излучение и оно слабое, — я мало что знал об этом элементе. Все-таки род моей деятельности был другого плана.

Тем не менее, я подошел к генератору, осмотрел его. Ни марки, ни клейма завода-изготовителя. Мне вообще показалось, что его собрали прямо здесь, на Каллипсо.

Я всыпал желтый порошок в выдвижной контейнер, при этом немного успокоившись. На дне виднелись мелкие крошки точно такого же порошка. Вроде, все правильно…

Разобравшись в управлении, я просто запустил его, нажатием одной единственной кнопки. Внутри генератора начались какие-то реакции, что-то зашумело.

А затем вспыхнул свет.

Сначала одна лампа. Потом другая, третья.

Вскоре, уже весь подвал был хорошо освещен. Заработал один из станков.

— Интересно, кто тут жил? — спросил Ферт, шатаясь по помещению.

— Какой-нибудь местный мастер на все руки.

Я обнаружил генератор воздуха, бочку с водой, опреснитель.

А Барнс, порыскав по помещению, отыскал ящик с сухими пайками. Нормально. Жить можно.

Вскоре мы сняли шлемы окончательно. Дышалось вполне терпимо — генератор кислорода, хорошо поддерживал нужный уровень, и потому можно было обойтись вообще без костюмов.

— Что с батареями скафов? — спросил Раттлер.

— У меня тридцать процентов.

— Тридцать три.

Я глянул на свой индикатор заряда. Семнадцать. Но в аварийном ранце лежала вторая батарея.

— Алекс? — майор задержал на мне взгляд. — Что у тебя?

— Семнадцать. Во второй еще семьдесят два.

— Второй? — удивился Ферт. — Откуда у тебя вторая батарея?

Я начал с того, что объяснил, откуда у меня вообще взялся «Скаут».

— Да-а, мужик. Ты полон сюрпризов, — хмыкнул Барнс. — Конечно, любой из нас бы смог сделать тоже самое, но… Тебя этому ведь никто не учил.

Я ничего не ответил. Просто снял скаф, решил провести осмотр, а заодно сменить батарею. Ходить с семнадцатью процентами, мягко говоря, глупо.

Быстро перекусили имеющимися пайками, подлатали раны, затем решили отдохнуть. Забаррикадировали вход, осмотрели подвал. Имелась какая-то дополнительная дверь, но она оказалась закрытой.

Снаружи было тихо.

Майор взвесил все за и против, затем дал команду отдыхать, но перед этим поделил на почасовые дежурства. Первым дежурил Ферт, затем Барнс. Моя смена была третьей.

Закончив со скафом, я накидал в угол найденные в доме старые подушки, завалился сверху и мгновенно вырубился. За последние сутки произошло слишком много всего, чтобы перегруженная нервная система работала как обычно. Это раньше, у себя в лаборатории я мог не спать по двое-трое суток, поддерживая себя лишь энергетическими капсулами. А сейчас ситуация другая…

Барнс разбудил меня через четыре часа.

— Алекс, подъем. Твоя очередь, — тихо произнес он, толкая меня в плечо.

Я тут же подорвался, кивнул. Протер заспанные глаза.

— Ты как?

— Чувствую себя куском говна. И выгляжу, наверное, так же.

— Да, не нормально. Ну все, одевай скаф. В шесть разбуди Раттлера, ок? — Барнс зевнул. — Все, я спать.

— Ага.

Сержант рухнул на какое-то подобие сломанного дивана и почти сразу отключился. Да-а, сон у десантников такой. Если есть время, тренированный организм засыпает сразу, зачем тратить время на лишние размышления?

Я кое-как встал. Влез в «Скаута». Шлем одевать не стал, зачем в помещении?

Окинул взглядом темные углы, затем потолок. Ничего интересного.

Десантники спали. Ферт похрапывал, причем как на вдохе, так и на выдохе.

Основное освещение отключили, на всякий случай. В углу помещения горела лишь небольшая лампа, тускло освещая дальнюю часть подвала. Было тихо, только едва слышно работал генератор.

Я уселся в кресло, при этом едва не раздавив его. Положил рядом пистолет.

Осмотрелся, но ничего интересного в подвальном помещении не было, поэтому я встал и направился к выходу. Подниматься на первый этаж я не собирался, какой смысл? А вот осмотреть прилегающий к подвалу коридор было бы кстати. Что там за дверь?

Выбрался в коридор. Прислушался.

Вроде тихо.

На всякий случай, Барнс разместил на первом этаже самодельную растяжку. Если кто-то решит влезть, неприятно удивится.

Я остановился у двери, внимательно осмотрел ее. Тяжелая, выполнена из стали, выкрашена темно-зеленой краской. Какой-то встроенный замок, правда, очень примитивной конструкции.

За ней — ничего.

Дернул на себя. Без результата.

Глянул в замочную скважину, удовлетворенно хмыкнул. Полез в аварийный ранец и вытащил инструменты, которыми ранее крепил на себя стрелковый комплекс. Был у меня особый мультитул, который я по счастливой случайности, нашел у «Палладина».