Чтение онлайн

Пожала плечами и шагнула в зеркало, чувствуя, как боль в груди становиться все сильнее. Магия стихий всегда усугубляла полученные ранения, так что ничего удивительного, что очутившись в собственных покоях, я едва держалась на ногах от боли.

– Никто и никогда...
– Прохрипела я, падая на колени и упираясь руками в пол. С губ упала первая капля крови.
– Никто и никогда... Дель!

Двери распахнулись, и в комнату влетела эль'ера, держа в руках ледяной кинжал, мой подарок. Она что, собралась меня убить? Или же всего лишь пытается от кого-то защитить? Глупая, от Снежной мне не скрыться, ведь именно она подарила мне силу.

Подарила... Странное слово, нелепое в отношении стихий и их силы. Она не дарила мне ее, она продала силу, в обмен на мою боль и постоянную плату за ошибки. Снежная знала уже тогда, я не смогу всегда быть идеальной слугой для нее.

– Госпожа!
– Эль'ера отбросила кинжал в сторону и развернувшись быстро закрыла двери на ключ, что бы никто не видел, как мне на самом деле больно.

– Спасибо...
– С трудом поднялась и попыталась добраться до кровати, но спину и грудь снова пронзила вспышка боли, отчего я споткнулась и полетела вперед, уже ни на что не надеясь.

Дель поймала меня, прижав мою голову к своей груди, и я слышала, как по ее телу струиться кровь, слышала стук ее сердца.

– Нельзя так поступать, Лёд, - она провела рукой по моим волосам, каким-то даже материнским жестом. Я фыркнула ей в платье.
– Не бравируй, я вижу как тебе больно.

– Дель, успокойся. В тот раз тоже было несладко, - я усмехнулась, но эль'ера явно не разделяла мой оптимизм, хотя какой это оптимизм? Скорее просто уже безнадежность, причем практически полная.

– Зачем ты привела их сюда?
– Дель помогла мне дойти до большой кровати, застеленной черным покрывалом, и уложила меня на нее.
– Ты же знала, что будет!

– Дель, скажи мне, почему я тебя спасла?
– вздохнула и закрыла глаза, чувствуя, как по телу пробегают волны целительной магии эль'еры.
– По этой же причине, я спасла и их.

– Для своей магии, ты слишком добрая, Лёд, - вздохнула эль'ера и провела рукой по мое щеке, стирая слезы, давно уже бегущие из глаз.
– Тебе придется полежать пару дней, перелом ребра слишком серьезная вещь, что бы наплевательски к нему относиться.

– Я должна поставить Печати, Дель. Ты же знаешь, - смешок в моем голосе был своем не уместен, но он прозвучал.

– Хорошо, - кивок головы и грустный взгляд.
– Я все подготовила, но тебе все равно нужно отдохнуть.

– Я проведу ритуал и затем уже отдохну, - непреклонно заявила, медленно поднимаясь с постели. Тело все еще болело, а в груди как будто пожар поселился, но призвав на помощь собственные силы, я заглушила его вечным холодом сердца.
– Помоги мне переодеться.

– Официальный наряд?
– Чуть нахмурившись, спросила Дель. Я кивнула в ответ и вновь сосредоточилась на том, что бы утихомирить бушевавшую внутри боль.

Эль'ер подошла к шкафу и вытащила оттуда сверкающий ледяными искрами церемониальный наряд, что я надевала лишь в редких и исключительных случаях. Он был слишком тяжелым и неудобным, но положение обязывало носить.

Тяжелая, длинная юбка, со шлейфом, усыпанная мелкими льдинками и звенящая на ходу. Корсет, с металлическими вставками, со шнуровкой на спине.

Другие мои платья и наряды были сходной конструкции, но более... Легкие, что ли? Это же платье утяжелялось тем, что на него сверху одевалась кольчуга, и сзади крепились ножны, для двойных коротких клинков. Голову же теперь украшала серебряная маска-шлем: зубчатый верх облегал голову, скрывая под собой волосы, на лицо опускалось три длинных зубца - один полностью закрывал нос, сужаясь к низу, два других спускались по вискам.

Собрав все волосы под маску, невольно вздрогнула, настолько жутким и хищным казалось лицо. Впрочем... Я ведь такая и есть?

Вложив клинки в ножны, пару минут постояла возле зеркала, наблюдая за тем, как по металлу маски и кольчуги, а так же ткани юбки, ползет морозный узор инея, тонким слоем покрывая моё облачение.

– Идем, - подхватив поды юбки, быстро двинулась к выходу, стремясь как можно быстрее закончить дела. Тогда я наконец-то смогу отдохнуть.

Дель неслышной тенью скользила рядом. Я невольно залюбовалась ее лицом, еще хранившим отпечаток настоящей жизни, настоящего тепла и любви. Она никогда не станет Ледяной до конца, как я, но, возможно, это и к лучшему, потому что тогда у нее есть шанс обрести свое счастье и уйти из Льдинии.

Мы шли по сверкающим ледяным коридорам моего дворца. По пути в Ритуальный зал нам не встретилось ни единой живой души, но, ни я, ни Дель не обратили на это внимания. Слуги всегда прятались, когда видели меня. Так они считали себя в относительной безопасности, что, конечно же, было ошибкой, но я не разубеждала их. Они любят меня, по своему, конечно же.

Ритуальный зал встретил нас полнейшей тишиной, нарушаемой лишь редким всхлипыванием. Это было огромное, просторное помещение, с высоким ледяным потолком, терявшимся где-то вверху. Колонны из темного камня, располагались по всему залу, порою так же, как потолок, теряясь в вышине.

Дальняя стена, напротив входа, была затянута тонкой хрустальной пластиной, отчего свет, преломляясь в хрустале, раскрашивал зал во все цвета радуги.

Напротив импровизированного окна, возвышался алтарь из такого же прозрачного хрусталя, как и стена. На алтаре стояло две чаши, одна темного камня, вторая тонкого льда, а между ними лежал ритуальный кинжал, пропитанный кровью самой Снежной и переданный мне во владение.

В центре зала сидели две маленькие фигурки, закутанные в мою шубу и отчаянно прижимавшиеся друг к другу. Замерзли, бедняжки. Но ничего, еще чуть-чуть и они навсегда потеряют чувствительность к холоду.