Чтение онлайн

— Слушай, — вдруг загорелась Катя, — так получается что у этого производства отрицательная себестоимость! Двойной доход! И от продажи удобрений, и от утилизации органических отходов! Учитывая, что ты граф, проблем с получением лицензии быть не должно.

— Но это в любом случае не слишком быстро, — вздохнул я.

— Так, по этим двум идеям у меня ещё будет масса вопросов, — Катя принялась делать себе пометки, что проработать, что поискать.

— Думаю, что вариант с охотой на демонов ты уже рассматривал? — задумчиво спросила она.

— Да. И его я точно буду использовать, но единственный источник дохода, особенно связанный с таким риском… в общем, нужно что-то ещё. Кстати, — вдруг вспомнил я, — Бестужев же обещал разместить в СМИ материал. Интересно, когда он это сделает?

— Уже разместил, — Катя пожала плечами и с интересом посмотрела на меня. — В этом для него ничего сложного нет. С утра в одной из районных газет появился материал на эту тему. А с час назад было уже пара десятков публикаций в разных изданиях. Даже на женском форуме обсуждение попалось, там уже несколько тысяч сообщений!

План в голове начал формироваться очень быстро.

— Кажется, я только что придумал, на чём заработать. Эти объявления — это ведь по сути своей реклама на всю Империю, — Катя непонимающе уставилась на меня. — Мы организуем сафари на демонов!

— Мы организуем сафари на демонов!

Катя замерла на секунду с открытым от удивления ртом.

— Неожиданно! — заметила она. — Мы ведь сейчас про охоту говорим, я правильно тебя поняла? Не про туризм с фотоаппаратом по заповедникам?

— Именно! — щёлкнул я пальцами. — Охота с сопровождением!

— За деньги?

— Ну конечно! — я с удивлением посмотрел на неё. — А иначе зачем бы мне это было нужно?

— Илья, ты понимаешь, как это будет выглядеть? — Катя откинулась на спинку кресла и покачала головой. — Граф Каменский превращает общемировую угрозу в аттракцион для богатых аристократов? Да тебя газетчики с потрохами сожрут! И будут правы, между прочим. Если хочешь моё мнение, то я тоже категорически против такого!

— Оу, оу, полегче, подруга! — улыбнулся я. — Если предложить это как развлечение, то, согласен, затея звучит скверно. Но посмотри на это шире. У меня здесь полно демонов, которые угрожают и моей семье, и деревне, и окрестностям. Верно?

— Допустим, — прищурилась княжна, ещё не понимая, куда я клоню.

— Ты же училась в Питере. Много ты там демонов видела?

— Ни одного, — пожала плечами Катя. — Откуда им взяться в миллионном городе.

— А откуда они взялись в Златоусте? — напомнил я. — Да, демоны обычно избегают городов. Но что если завтра прорыв? Не где-нибудь, а вот прямо рядом? Сможет столичный аристократ защитить свою семью хотя бы, не говоря уже о других окружающих его людях? Да он демона только на картинке видел!

— И ты хочешь предложить им познакомиться? — начала понимать она.

— Пока демоны где-то там далеко, — кивнул я, — столичные мажоры, конечно бьют себя пяткой в грудь, мол, нам не страшен серый волк! Но как они поведут себя, столкнувшись с живым демоном, да ещё и владеющим настоящей, боевой стихийной магией?

— А здесь и такие водятся? — удивилась княжна.

— Водятся, в деревне частокол весь в подпалинах от магических атак, — вспомнил я то, что поразило меня в первый день. — Не думаю, что мужики салют запускали.

— Звучит это всё, конечно, интересно… Вот только газетчикам будет плевать на твои мотивы, — упёрлась Катя. — Тебя заклеймят как кровавого графа, наживающегося на страхе.

— Смотря как подать, — улыбнулся я, вспомнив хитровыделанного ювелира, впарившего мне необработанный янтарь по цене готового украшения. — Если как развлечение — тогда да, конечно. Но если как испытание боеготовности? Что-то вроде «Проверь, готов ли ты к встрече с настоящим демоном!» И ничего не говорить про оплату. Умный человек и сам поймёт, что экипировка и сопровождение стоят денег.

— А ты хитрец! — усмехнулась Катя, снова покачав головой. — «Проверка боеготовности» звучит, конечно, куда солиднее, чем «сафари». Но всё равно, Илья, тебе придётся обеспечивать безопасность своих клиентов! Если запустишь неподготовленных людей в лес, и кто-то погибнет, то никого не будет волновать, был ли это «аттракцион» или «проверка боеготовности». В газетах напишут: «Граф Каменский убивает аристократов за их же деньги». И много ли после этого будет желающих? Да это поставит крест на твоей репутации раз и навсегда!

— Само собой необходимо обеспечить охрану, — развёл я руками. — Поэтому никакой массовости. Только небольшие группы или вообще индивидуально. И очень дорого!

— Дорого — это как раз хорошо, — наконец-то хоть с чем-то согласилась Катя. — Это хороший фильтр, который сразу отсеет бездельников. Минимум сто тысяч просто за въезд.

— В конце концов, это моя земля, — серьёзно кивнул я. — Имею право не пускать.

— … если охота пройдёт удачно, — продолжила Катя, — то многие и полмиллиона заплатят без проблем. Ты знаешь… — она надолго замолчала, что-то взвешивая. — Если всё организовать должным образом, то даже и реклама не понадобится. Будет работать сарафанное радио. Главное, чтобы клиенты были довольны. Но… с тайной канцелярией лучше всё же согласовать! Боюсь, Бестужеву такой цирк в любом случае не понравится!

— О, для него у меня есть совсем другой аргумент! — подмигнул я.

— И какой же? — повела бровью Катя.

— Демоны-оборотни!

— Кхм… не поняла?

— Что мы знаем об их мотивах? — принялся я рассуждать вслух. — Они убивают аристократов, но не трогают слуг. При этом закрывают портал! Если бы портал был их целью — пришли бы и закрыли, кто бы стал им мешать? Зачем вырезать владельцев земли?

— И-и-и? — протянула княжна.

— Если их не устраивает, что кто-то зарабатывает на охоте на демонов — они придут, несмотря на то, что канцелярские здесь порталов не обнаружили. А если цель — портал, то что им тут делать?