Чтение онлайн

М-да. Будь это конец рейда и финальный босс, моя реакция была бы однозначна, но тут Фейана права - нам еще предстоит сражаться бок о бок. От игроков нужна полная самоотдача.

– Кстати, какой процент пути мы преодолели, насколько велик Тайник?

– Мы почти прошли Аллею, - ответила Фейана.
– Впереди должен быть портал в следующий карман Тайника - скорее всего, это будет центр, Кольцо. Там сравнительно безопасно, можно устроить базу.

Тайник Древних, по словам “Первопроходцев”, представлял собой странный инстанс. Те две локации, что мы преодолели, были начальным этапом - как бы проверкой “профпригодности” рейда. Далее начиналось самое интересное. Фейана не знала точно, как сгенерируется Кольцо в этот раз, но принцип во всех Тайниках, где она побывала, был единым - игроки попадали в нечто вроде центра колеса, радиального лабиринта. Он состоял из нескольких локаций, в которых нужно было отыскать специальные артефакты Древних, как бы части разбитого ключа. И уже полностью собрав его, отомкнуть дверь в финальный “карман” инстанса, где игроков ждал главный приз.

Я вздохнул. Все как-то очень запутанно и сложно. Учитывая археологическую специфику Тайника, да еще завязанную на знание языка Древних и “Ген”, пройти такой лабиринт способны только избранные. Простой тиме приключенцев здесь ничего не светит. Ну что же, выбора не было. Нужно идти дальше и смотреть, что будет там.

Скрепя сердце, я отдал на рейдовый ролл все вещи, выпавшие с йети, десяток зубов гидры и, преодолев отчаянное сопротивление жабы, последним линканул вишенку на торте: легендарное кольцо Нессу. Решение, судя по радостному реву в “Гонце”, оказалось правильным, потухшие было глаза игроков загорелись новым огнем. Еще бы, оранжевые легендарки, это лучший лут, что можно получить в Сфере Миров! За ними охотятся, их ищут, проходят сложнейшие квестовые линейки и бросают вызов сильнейшим существам. Стоимость иных легендарок доходит до цифр с шестью нулями, и то - чисто номинально, потому что на аукцион их не выкладывают.

Лут тут же разыграли. Кое-что досталось “Бестиям”, но большинство - «Первопроходцам”. Один зуб урвал Пламень. А заветное колечко выиграл мой старый товарищ АлексОрдер. Джек-пот оказался настолько неожиданным для него, что даже флегматичный, невозмутимый рунный мастер не смог скрыть радости.

За логовом гидры поисковые скиллы наших разведчиков обнаружили короткий отрезок тоннеля, закончившийся круглым, куполообразным залом. Как две капли воды он походил на уменьшенную копию Перекрестков Бесконечных Путей. Сходство усиливалось конструкцией, напоминающей приснопамятные “лифты”, с помощью которых мы перемещались по Ярусам Хелт Акор. Правда, только походил - этот был меньше, попроще и казался поврежденным - дуги из “древнего металла” печально торчали сломанными ребрами, попытки активировать механизм перемещения были неудачны.

Это была новая загадка Тайника - “лифт” требовалось оживить. Для этого нам и пригодились артефакторы и механики с Геном, способные работать с их устройствами. Долго рассказывать, потому что провозились с этой штукой не меньше часа, но ключ к активации был зашифрован в посланиях на стенах Аллеи. Подробные скрины Фэй оказались не напрасны, не пришлось возвращаться. Также в ход пошли множество реликвий, типа маленьких шестеренок, запчастей и осколков волшебных камней, найденных ранее в тайниках.

Я не сильно вникал в процесс, потому что воспользовался паузой для того, чтобы разобраться с печатью Владыки.

От нее нужно было избавиться! Таскать с собой - вообще не вариант, если не хочешь постоянно принимать агрессивных гостей из Бездны. С другой стороны, легендарка - это ценный товар. А на каждый товар, как известно, всегда есть свой покупатель.

Я коснулся Тиары Консорта, неснимаемого дара королевы Суккубов. Когда Мара подсунула ее мне, демонесса полагала, что заполучит послушного раба, новую игрушку для своих пикантных развлечений. Но все вышло совсем не так, как она планировала, и Хозяйка сама стала пешкой моей Игры.

И пришла пора сделать очередной ход.

Тиара обладала двумя ключевыми свойствами: “Призыв” и “Великий Призыв”. Первый вызывал на аудиенцию Хозяйку, второй - весь Суккубат в полном составе. Трехдневный и месячный кулдаун ограничивал периодичность наших свиданий. Сама Мара больше не проявляла инициативы. Наверное, после моих предыдущих призывов, бросивших Суккубат сначала под каток “Пандорума”, а потом на битву с ледяным воинством Нессу, у нее отпало желание лишний раз напоминать о себе.

– Здравствуй, дорогая!
– ласково улыбнулся я материализовавшейся демонессе. Хозяйка выглядела, будто ее выдернули из алькова, - полностью обнаженная, блестящая намасленным телом, всколоченная и бурно дышащая. Черные загнутые рога покрыты красными полосами, в руке - трепещущий, окровавленный флагрум, с которого тут же начали падать тяжелые багровые капли.

– Один из Семи!
– взвизгнула Мара.
– Чего тебе надо (нецензурно)?

– Кажется, я тебя невовремя потревожил?
– вежливо поинтересовался я.

Мара взвизгнула, крутанулась, окутавшись плащом распущенных черных волос. В процессе она выросла и трансформировалась, приняв боевую Форму: двухметровой, закованной в черные доспехи хищной демоницы. Раскосые алые угли глаз светили через прорезь забрала, источая физически ощущаемую ненависть.

– Нессу! Я чую кровь Ледяного!
– прорычала Мара, оглядываясь, - куда ты меня призвал?!

– Неправильный вопрос. Важно не куда, а - зачем.

– Где Нессу?! Или ты...
– она внезапно заткнулась, неотрывно наблюдая за печатью Владыки, которую я начал невзначай подбрасывать на ладони.

– С Нессу я разобрался. От него осталось только это, - ухмыльнулся я.

– Клянусь Баалом, туда ему и дорога!
– ощерилась Мара, демонстрируя коллекцию клыков, которой бы позавидовал бы матерый волчара.

– Не знаю только, что делать с этой штукой... Решил посоветоваться с тобой. Как считаешь, стоит наведаться ко двору Баала?

– Нет! Ты обманом получил нашу Кровью! Владыка Абисса разорвет тебя!
– рявкнула Мара.

– Вполне возможно. А потом возьмется за тех, от кого я ее получил, - с усмешкой кивнул я, тронув рукой Тиару Консорта.
– Понимаешь, о чем я?

Мара яростно рванулась вперед, клацнув когтями и взметнув флагрум. И тут же остановилась, боясь сделать лишнее движение - сияющее острие Синевы практически уперлось ей в нос.

– Такие игры мне по нраву!
– я снова продемонстрировал демонессе печать, - Хочешь подарить мне еще одну Кровь? Отлично. Надеюсь, у тебя есть кандидатка на роль новой Хозяйки?

– Чего ты хочешь, Один из Семи?
– прорычала Мара.

– Ты и так мне должна награду за Странников. Набежали проценты. Но я не буду особенно жаден - принесешь мне одну вещь, и мы в расчете.