Чтение онлайн

Я смотрела кругом, видела, как медленно возвращается к нормальной жизни разрушенный город, и прекрасно понимала, что пройдет год, затем два, десять лет и на этом месте снова будет царить жизнь. Люди преодолеют все препятствия на своем пути, закроют и запечатают охранными заклинаниями вход в подземелья, восстановят Храм, построят новые дома и разобьют сады, постепенно забыв все горе и боль, ведь человеческая память вообще очень краткосрочна…За всю историю существования Великой Империи даже ее столицу Мелирру сжигали три раза, но с каждым новым возрождением она становилась только могущественнее и великолепнее, заново, вновь и вновь поднимаясь из пепла…

Я посмотрела на хмурого Дана. Он неотрывно рассматривал древнюю карту, которая, по моему мнению, должна была рассыпаться от старости прахом еще при первом прикосновении к пальцу дракона.

Оставшись вдвоем, мы вместе с Аллейданом пристально изучали целую россыпь старых и новых карт Империи и прилежащих к ней государств, пытаясь найти самый краткий путь к Столице Эльфийского Царства. Прямой дороги, соединяющей Лиду и Эльфтон, увы, не было. По всему выходило, что нам придется сделать огромный крюк и пилить через столицу. Из-за этого мы успели уже десять раз по десять раз переругаться, так и не сойдясь во мнениях.

– Надо лететь напрямую. Сэкономим, таким образом, пять – шесть дней, – сделал вывод Дан и прочертил на бумаге линию от Лиды до Эльфтона.

Если учесть, что многострадальная карта было исчеркана и исписана уже вдоль и поперек – на очередное кощунство можно было деликатно не обратить внимания.

– Но Кир предупреждал тебя перед отлетом, что над поселениями людей в твоем истинном обличье лучше не появляться! Да ты и сам мне это говорил.

– Мы будем лететь по границе с землями темных эльфов. Там практически нет людей.

Ага, нашел чему радоваться!

– Но там как раз заканчивается лес, и начинаются непроходимые болота. Там вечно стоит туман! Ничего же не будет видно!

– Значит, будем держать большую высоту, – невозмутимо ответил Дракон.

– До Эльфтона не менее четырехсот миль даже по прямой!

– Ничего, сейчас только начало дня, а с моей скоростью к вечеру точно будем!

Ну что здесь можно сказать!

– Дан, ты считаешь, что мы должны найти эти камни? – Признаться честно, меня до сих пор мучило странное сомнение по поводу правильности нашего решения.

Он долго молчал, видимо сам толком не понимая, что должен ответить, а затем серьезно посмотрел на меня и перевел взгляд на мою левую руку с тоненьким серебряным колечком на безымянном пальце. Я ведь так и не смогла от него избавиться…

– Если Тирра соберет все камни, а это рано или поздно все равно произойдет, ей понадобится вторая часть ключа, а значит, она придет за тобой. Кольцо не снять и она прекрасно это поймет. Если у нас будет хоть один камень, появится шанс, пусть и небольшой, этот ключ уничтожить. Пойми, сейчас все находятся в огромной опасности. Даже объединившись вместе, драконы, друиды, люди, гномы и эльфы не справятся с силой разъяренных демонов. Демоны не станут делать различий между расами. Они уничтожат всех…

– Тирра была здесь больше недели назад. Кто знает, возможно, мы уже опоздали?

– Возможно, – согласился Дан.

– Но попробовать стоит? – я пытливо заглянула ему в глаза.

– Нельзя оставлять надежду…- Дан взял карту и направился к себе в палатку. – Вылетаем через пятнадцать минут.

Я быстро собрала свою дорожную сумку, покидав туда оставшиеся от Ланки склянки с зельями и самые необходимые конспекты, завязала непослушные и вечно лезущие в глаза волосы в косу и потуже зашнуровала свои высокие кожаные сапоги. Затем накинула теплую, подбитую мехом куртку, пристегнула к поясу ножны с мечом и вышла из палатки.

Ох, с этими мечами одна морока! До сих пор не могу найти себе нормальный и во всем подходящий мне клинок. Один слишком длинный, другой слишком узкий, третий тяжелый, а предпоследний вообще сломался об кольчугу Рурка на очередной тренировке. Вот и маюсь я, таская теперь с собой обычный стальной гномий меч, пока не найду оружие по себе.

Я вышла и так и застыла на месте, боясь даже пошевелиться, чтобы ненароком не спугнуть свое чудесное видение. Я не в силах была отвести взгляд от великолепного дракона, стоящего в центре лагеря.

Безусловно, не буду спорить, что все драконы удивительно красивы и грациозны, но этот заставил мое сердце моментально забиться в бешеном ритме. Изящное и гибкое змеиное тело длиной не менее двадцати шагов. Сильные лапы, заканчивающиеся огромными и, наверняка, очень острыми когтями, размером с половину моей руки. Матово-черная, переливающаяся на бледно-золотистом весеннем солнце чешуя играла сотнями серебряных отблесков. Большие кожистые и тоже абсолютно черные крылья были сложены на спине. А по всему хребту Дракона от кончика нервно-подрагивающего длинного хвоста до самой шеи тянулся массивный серебристо-черный костяной гребень.

Дракон потянулся, словно домашняя кошка, повернул ко мне узкую вытянутую морду и посмотрел серебристо-серыми глазами Дана, правда, с непривычно узким вертикальным зрачком. Аллейдана-дракона я видела в первый раз.

Он удивительно красивый!!!

– Залазь на ссспину, только захвати и мою сссумку, – голос у него был очень низкий и хриплый с какими-то незнакомыми мне рокочущими нотками.

Я продолжала ошарашено рассматривать истинное обличье Аллейдана.

– Ссславка, очнисссь и бегом залазь на с-спину. Сссколько можно тебя ждать?

– Ага, я только вот думаю, как мне это сделать? На твоем гребне особо не разместишься.

– О Небессса!!! – Дракон обвил мои ноги своим хвостом и поднял меня в воздух, а затем мягко опустил к себе на спину прямо между двумя наростами гребня. Таким же оригинальным образом ко мне перекочевала и котомка Дана. – Теперь готова?

– Ага, вроде морально настроилась. – Дан повернул шею и критически осмотрел меня с ног до головы.

– Чтоб его, Ссслава, я о другом! Ты защитные заклинания прочти. Там наверху дико холодно и жуткий ветер! И держисссь, ссмотри крепко.