Чтение онлайн

Это была декларация на груз с подробным перечнем всего, что подлежало перевезти по маршруту от планеты «Акстрпфа-4» до «Беув-8». Чего тут только не было! Оружие, бронекостюмы, запчасти для самой разной техники от вездеходов и граивходов до малых кораблей, разобранные боевые роботы, медикаменты, продукты, боеприпасы, элементы питания семидесяти восьми наименований, генераторы энергии, защитных полей и полей невидимости… И всё в очень больших объёмах.

Одна строчка в декларации невольно привлекла моё внимание: «АБС «Арканд» — 8 ед.». Во-первых, до этого все наименования были полными, без каких-либо аббревиатур. Во-вторых, восемь единиц на фоне сотен и даже сотен тысяч штук прочих наименований само по себе было странным. Что это за «Арканд» такой, который переводился, как «Звёздный свет»? И что такое «АБС»?

Стоило бы поторопиться, но спешить было нельзя. Невольно я вспомнил слабенький отклик на «Чувство Жизни», вспомнил, что количество кают для экипажа было восемь, не считая капитанской, и что тел самого этого экипажа я нашёл только семь. Мог ли восьмой продержаться больше пятидесяти лет, не выходя из трюма? Учитывая местные запасы, скорее да. Поэтому, я насторожился и вытащил из ножен меч. Вряд ли он мне поможет против лучемёта какого-нибудь или бластера, но с ним всё равно лучше, чем без него.

Неспешно и тихо я пошёл между рядами контейнеров, положив декларацию на ближайший ящик — всё равно батарейка села. Проход разделялся, уходя дальше прямо, налево и направо. По сложившейся традиции, сперва я пошёл налево. Г-образный проход привёл меня в тупик, а в нём я нашёл восьмого. Вернее, его окаменевшую мумию.

Он сидел на полу, согнув ноги в коленях, положив на колени локти, а голову на предплечья. Рядом с ним на полу лежал… пусть будет «бластер» зализанной, чуть вытянутой формы. Я аккуратно подобрал его. Лёгкий, но рукоять была неудобной. Не для человеческой руки.

Нужен ли он мне? С одной стороны, это очень мощное оружие, перед которым мало кто устоит. С другой, невольно оно привлечёт ко мне внимание, вызовет вопросы, где взял и есть ли там ещё, а наводить непонятно кого на всё это богатство чревато не просто войнами — это грозит обернуться тотальным уничтожением не одной расы, если оружие попадёт не в те руки. Так что, без особых сожалений, я положил инопланетный пистолет на пол и вернулся в центральный проход.

Судя по всему, восемь АБСов располагались как-то отдельно, у них и инвентарные номера отличались от всех остальных, и адресная метка. По ней я и пришёл к дальней стене трюма, вдоль которой стояли восемь одинаковых установок, похожих на автоклавы — прозрачные колбы метрового диаметра с закрытыми крышками, стоящие на высоких постаментах. Семь из этих установок были разбиты, а на полу рядом с ними застыли тёмные лужи, похожие на смолу. В последней уцелевшей колбе, заполненной зеленоватым газом, кто-то был. Или что-то.

Запрос на установку стороннего соединения…

Ну, давай.

В сознании возник холодный и очень слабый голос, и вдруг я понял, от кого ощущал едва различимую искорку Жизни.

«Помощь… Слияние… Нет… Гибель… Просьба… Носитель… Помощь…», — череда холодных мыслей прошла два круга, прежде чем говорившее через мой нейроинтерфейс существо затихло.

«Кто ты?» — мысленно спросил я.

«А… Б… С… Ар… канд… Слаб… Смерть… Слияние… Жизнь… Защита…»

На постаменте светился небольшой экранчик и пара кнопок. Я нажал на них, и на экране возникла короткая спецификация:

«Адаптивная броня-симбионт «Арканд» — полусинтетическое, полуорганическое существо. При слиянии с носителем формирует особо прочную броню с возможностью модифицирования широкого профиля. Для работы требуется настроенный и функционирующий нейронный имплант, через который осуществляется связь между бронёй и носителем.

Системность: системное существо;

Способ развития: зависит от физиологических особенностей носителя;

Предел развития: неограничен;

Возможности модифицирования: широкие;

Назначение: защита и поддержка командиров и важных ключевых фигур во время боевых действий…»

«Ах ты ж, грёбаный ты…», — я мысленно прервал матерную тираду, а ну как адресат в лице бога-кузнеца обидится, и ещё раз посмотрел на приникшую к стеклу с той стороны чёрную кляксу.

«Значит, ты боевая броня?» — обратился я к кляксе.

«Да…»

«И ты хочешь соединиться со мной?»

«Да…»

«Ты разумное существо?»

«Не… понятно…»

«Ладно. Что будет, если я откажусь?»

«Броня… Смерть…»

Вот, и что делать? Соглашаться или нет? Расставаться с Сумеречным ветром очень не хотелось, но и отмахиваться от такого предложения крайне глупо. Такие возможности выпадают редко.

«Что нужно, чтобы ты заработал?» — спросил я.

«Слияние… Носитель… Кожа…»

Мне показалось, что клякса «смотрит» на меня с надеждой.

«Ладно, чёрт с тобой. Я согласен».

По кляксе прошла волна, она даже начала немного метаться из стороны в сторону — совсем немного. Я же принялся снимать с себя все свои вещи и складывать их в сумку.

В трюме стоял настоящий дубарь, поэтому я поспешил побыстрее закончить с этой неприятной частью и уставился на панель.

Прежде, чем я нашёл нужную строчку на дисплее, дававшую запрос на открытие защитной капсулы, со стороны симбионта раздался жалобный писк.

С шипением прозрачная часть капсулы начала подниматься, выпуская зелёный газ, а уже в следующее мгновение нечто чёрное бросилось на меня, сбило с ног и начало медленно наползать на моё тело, начиная с ног. Мышцы пронзила боль, и они оказались парализованными, невольно навевая неприятные воспоминания о моей немощи, вызванной структурными повреждениями тела и манопроводящей системы. Боль была невероятно сильна, заполняя и разрывая сознание. И я ничего не мог с этим поделать! Только наблюдать, как чёрная субстанция сантиметр за сантиметром подбирается всё ближе к моему лицу.

В какой-то момент, волна боли, прошедшая по всему позвоночнику от затылка, оказалась настолько сильной, что я потерял сознание.

Сканирование носителя…

Слияние с телом носителя завершено на 27 %

Сколько я так лежу?

Адаптация завершена на 18 %

Ощущения тела были странными. Я продолжал чувствовать холод, но оторвав голову от пола увидел, что всё моё тело покрывает тонкий слой чего-то чёрного.