Чтение онлайн

– Вы уверены, что я Илья? – вдруг спросил Курсов и улыбнулся.

Уменьшенная, затемненная и немного искривленная фигура сидящей на диване Клио отражалась сразу в четырех глазах: двух человеческих и – чуть ниже – двух кошачих.

– Уверена почти на сто процентов, – Клио решила не реагировать на все эти странности. – После вашего успеха на Леонове-65 я делала о вас материал. Я бы не сказала, что вы с тех пор радикально изменились. По крайней мере, внешне.

– А что, если все наоборот? Что, если Илья сейчас сидит у меня на коленях и медленно линяет? А я – только подставное лицо?

– Линяет? – недоуменно переспросила Клио и решила, что молодой Курсов все-таки не совсем психически здоров после всего с ним приключившегося в космосе и в СБ. – Ну и кто же вас подставил?

Илья взглянул на Живку, та подскочила, спрыгнула на пол, подобрала откуда-то аэрозольный маркер и, зажав его в зубах, подбежала к свободному участку противоположной стены.

Клио ошеломленно смотрела, как животное осторожно выводит прямо на стене буквы: И, Л, Ь… Клио видела последнюю, слегка неровную Я и не понимала, что происходит. Тем временем появилась еще одна Я и тире рядом с ней. "Я – ИЛЬЯ" чернело на бежевой стене. Илья поставил перед гостьей низкий круглый столик, затем появились две чашки ароматного кофе.

– К сожалению, Илья пока умеет только писать, – сказал Курсов серьезным тоном, – а говорить или читать еще нет.

– Это робот? – спросила Клио, позабыв свою напористость и трезвый взгляд на вещи. – Но я ни о чем таком не слышала. Эксперименты с животными не дали положительных результатов…

– Не сердитесь, я пошутил, – примирительным тоном сказал Илья. – Это долгая, кропотливая и упорная дрессура. Вам кофе с сахаром?

Клио наблюдала, как Живка медленно пересекла комнату и скрылась где-то в коридоре.

– Это Живка, – продолжал Илья. – Способное животное.

– Кажется, я вспомнила, – Клио взглянула Илье в лицо. – Эту кошку вы привезли с собой из трип-колонии, верно?

– Вы работаете на СпецБюро, Клио? – в глазах Ильи еще можно было распознать далекую колеблющуюся мелодию, слышную ему одному.

– Я работаю на себя, – чуть подняла подбородок журналистка. – И представляю интересы агентства "Инфорбис".

– Да, кажется, когда-то я встречал ваше фото, – отозвался Илья, – в каком-то издании… с какой-то сенсацией.

– Послушайте, Илья, – голос Клио снова стал свободным и уверенным, даже несколько властным. – Мне сейчас кажется, что я обладаю кое-какой информацией о вас, которая вам пока недоступна. Мы могли бы совершить своего рода обмен. Сведения на сведения.

– Вам можно верить? – спросил Илья спокойно.

Клио еще раз взглянула на надпись на стене: "Я – ИЛЬЯ". Момент настал.

– Я хотела бы ответить вам, что мне нужно верить, – сказала Клио, – но на этот вопрос вы все же попытайтесь ответить себе сами.

– Сведения на сведения? – повторил Илья. – А почему вы считаете, что это может быть мне интересно?

– Скажите Илья, – Клио поправила серьгу и откинула назад волосы, – почему с тех пор, как вы вышли из СБ после многочисленных обследований вы не были замечены никем – ни прессой, ни друзьями, ни знакомыми, ни соседями?

– Вероятно, потому, – не задумываясь ответил Илья, – что я не хотел быть замеченным.

"Ну, вот, – подумала Клио, – от разговора он не отказался, но избрал традиционную тактику высоколобых знаменитостей – обыгрывание вопросов, игра словами, выстраивание силлогизмов. Отлично, продолжим."

– Что вы можете сказать о связи нынешних событий, я имею в виду появление на Земле Морбида, с вашим открытием на Леонове-65?

– Я могу сказать совершенно искренне и откровенно, что сам хочу узнать – может ли между этими двумя событиями существовать какая-либо связь. Поверьте, меня бы в равной степени удовлетворил как отрицательный, так и положительный ответ на этот вопрос. Еще я хотел бы добавить, что не следует возлагать слишком больших надежд на записывающие устройства в серьгах…

Клио сделала вид, что пропустила последнее заявление мимо ушей. Настал момент зайти с козырей.

– Илья, скажите, каким образом вы связаны со СпецБюро? Почему в вашем личном деле с некоторых пор стоит спецгриф А79792В? У меня есть информация по этому поводу, но прежде я хотела бы убедиться, насколько осведомлены на этот счет вы.

– Клио, видите ли, я связан с СБ таким же образом, как и вы, только наоборот. Если вы в профессиональных интересах обратились к их представителям, а скорее всего так и было, то в моем случае Бюро проявило односторонний интерес к моей особе…

… Илья говорил, глядя в эти серые глаза, в которых мерцал квадрат отраженного окна, и думал о том, что сидящая перед ним женщина могла бы быть кем угодно, сколь угодно чужой и посторонней, если бы не ее неимоверное, невозможное, неописуемое сходство с той, которая погибла в альпийской лавине. Перед ним сидела почти его Ольга. Это "почти" существовало только как память о реальности всего, что было пережито раньше. "Почти" то же лицо, "почти" те же руки и их жесты, "почти" то же что-то неуловимое, тонкое и хрупкое, за что и любишь. Удивительно. Ее звали Клио, как музу из древних мифов. Илья пытался что-то отвечать на ее вопросы, а вокруг него звучала незнакомая волшебная музыка, подобной которой ему не доводилось слышать ни разу в жизни.

Внезапно раздался приглушенный прерывистый сигнал вызова по киберсвязи. Илья одел на голову тонкую полосу тиары и включил режим синхронного просмотра вызова. Слева на зрительном поле, прямо поверх окна в отцовской квартире, появилось миниокно Сети с полученным текстом:

"Срочно нужна ваша помощь. Жизнь Дины в опасности. Времени на раздумья нет."

В каждом из трех предложений было слово, составляющее трехсимвольный код адреса, откуда поступил сигнал вызова.

Илья перевел взгляд на Клио: