Чтение онлайн

– А я могу и Андрею дать какой-нибудь титул?
– вмешался Мэртокс.

– Нет. Титул нельзя подарить. Его можно завоевать. Или купить. Но только в том случае, если в жилах существа течет благородная кровь. И, как вы понимаете, завоевать и купить можно далеко не каждый титул.

– И какой титул могу купить я?
– А что? У всех есть, и я хочу!

– Максимум - виконт. Но это обойдется вам дороже, чем все Фалихарское королевство. Разумная мера предосторожности, - счел нужным пояснить Грейгор.
– Иначе слишком многие щеголяли бы титулами. Деньги идут в королевскую казну Тири.

– С какой это радости?
– возмутился я.
– У меня есть свой король. И именно у него я куплю титул.

– Для начала, Мэртоксу нужно будет короноваться. А для проведения подобного обряда, необходимо привлечь на свою сторону не менее 50 дворян и какой-нибудь жреческий орден. И только после коронации чёрт будет иметь право продавать титулы.

– А Вейрер?
– не понял я.
– Вы же разрешили Мэртоксу подарить ему титул герцога!

– Чем ты слушал?
– нахмурился Грейгор.
– Чёрт только подтвердил право Вейрера владеть титулом, который достоин его крови, точно так же, как я подтвердил титул самого Мэртокса. Для этого не обязательно быть королем, достаточно быть официальным лицом. А после приобретения Фалихарского королевства чёрт определенно таковым является.

– Так сколько все-таки будет стоить титул виконта для Андрея?
– вмешался Вейрер, вернув нас к изначальной теме беседы.

– Взгляните на это, - предложил я, снимая с пальца печатку. Расставаться с ней, конечно, было жаль, но у нас при себе было не так уж много денег! А покупку титула (раз уж он так нужен) в долгий ящик откладывать не хотелось.

– Боги!
– вцепился в мою печатку Грейгор. Судя по тому, как округлились у него глаза, предложил я действительно нечто ценное.
– Это слишком много. Я предлагаю обратиться к гномам, они оценят это сокровище. Полагающуюся за титул часть я смогу получить у них наличными, а насчет остального придется договариваться. Думаю, что даже в гномьей общине нет столько денег, чтобы отдать вам разом всю стоимость.

– Не обязательно всё брать деньгами, нам кое-какие вещи нужны, - вмешался Мэртокс.

– Тогда считайте дело решенным. Держите, - вернул мне печатку Грейгор.
– Я не возьмусь хранить такую ценную вещь. Сегодня уже поздно, так что встретимся завтра в здании гномьей общины. Знаете, где это?
– мы дружно помотали головами.
– Тогда скажите, где остановитесь на ночь, и я с утра пришлю стражника, чтобы он вас сопроводил.

– Ну, что, вернемся в "Цветочного эльфа"?
– предложил Вейрер.
– Там вполне сносно кормят.

– Нет уж!
– тут же вскинулся я.
– Во-первых, там сумасшедшие цены, а во-вторых, там Дитрейн! Он опять меня доставать будет и песни мне петь!

– Тогда идите в "Старый Вертеп", - посоветовал Грейгор.
– Там, в основном, тролли бывают, так что Дитрейн не появится. К тому же... там на вас никто не обратит внимания. Троллям будет наплевать и на то, кто вы такие, и на то, откуда вы, и даже на клеймо Вейрера. Кстати, если вам нужна охрана, лучших наемников не найти.

– Мы похожи на существа, которых надо охранять?
– ехидно поинтересовался Вейрер.

– На Пустошах действительно небезопасно. И вам все равно потребуется проводник, знающий местность. Так что на вашем месте я бы подумал, - заявил Грейгор, вставая из-за стола, и давая понять, что разговор закончен. Мы переглянулись, вздохнули, но ничего говорить не стали. На троллей, как минимум, стоило посмотреть.

"Старый Вертеп" оказался вполне себе приличным заведением. Честно говоря, я думал, что будет хуже. Да и Вейрер с Мэртоксом, похоже, думали примерно так же, ибо напряглись, как хищники перед броском. Однако в трактире было шумно, весело, и на нас абсолютно никто не обращал внимания. Так, скользнули равнодушным взглядом и вернулись к своим делам. А вот я рассматривал троллей с любопытством, поскольку еще ни разу не видел представителей данной расы. (То, что показывали по зомбоящику, я не считал, поскольку фигня все это компьютеризированная). Тролли оказались очень похожими на людей, только очень высоких и здоровых. На что уж Мэртокс был крупный тип, но даже он до их габаритов не дотягивал, а уж мы с Вейрером и вовсе терялись на их фоне. Я пододвинул поднос с мясом к себе поближе и с любопытством начал изучать публику, стараясь ни на ком конкретном долго взглядом не останавливаться и своим вниманием не раздражать. Ну... что сказать... как я и подозревал, писатели-фантасты (а так же те, кто по их произведениям снимал фильмы) гнусно врали. Тролли вовсе не были страшными и отвратительными созданиями. Не красавцы, конечно, но вполне терпимо. Смуглая кожа, бугры мышц, бритые налысо головы, пронзительные абсолютно черные глаза, квадратные подбородки, куча украшений из неизвестного зеленоватого металла и татуировки по всему телу. А, еще уши такие лопушастые, как у ослика Иа.

Вейрер с Мэртоксом тоже зыркали по сторонам, не в силах подавить собственное любопытство, а в глазах чёрта появилось мечтательное выражение. О-о-о! Знаю я, что это значит! Мэртоксу срочно захотелось померяться с кем-нибудь силами. И зачем только я этого придурка армрестлингу научил? Ну, так я и знал. Еще кувшинчик вина, и чёрт начал излагать свою идею хозяину трактира. Тот, разумеется, вдохновился, разрешил называть себя просто Чавес, (я невольно фыркнул) и решил первым поучаствовать в предложенном развлечении. Ха! Наша взяла! Не зря же Мэртокс столько тренировался. Хозяин трактира насупился, и потребовал еще. На третьем заходе к нашему столику стали подтягиваться другие тролли, и веселуха понеслась! Народ пил вино рекой, делал ставки, а мы с Вейрером постепенно чувствовали, что косеем от этого беспредела. Мэртокс вписался в окружавшую его обстановку моментально, а мы ощущали себя не слишком уютно, и потому, переглянувшись, пошли спать. Нет, мы и чёрта с собой прихватить пытались, но кто нам дал?! Оставалось надеяться, что Мэртокс не выкинет чего-нибудь совсем уж сумасшедшего, не проиграет больше положенного и не ввяжется в драку.

...На сей раз никакие петухи меня с утра будить не стали. Впрочем... если учесть, сколько в трактире вооруженных до зубов троллей, наверняка идеально метающих холодное оружие, на месте пернато-гребешковых гадов я бы тоже не высовывался, потому как за несвоевременное кукареканье можно запросто лишиться башки. Я потянулся, умылся, оделся, спустился вниз и... замер. "О, поле, поле, кто тебя усеял..." ну не костями, конечно. Телами. В дупель пьяными. По ходу дела, тролли так увлеклись весельем, что уснули, не сходя с места. И, скорее всего, здесь это было вполне нормальным положением дел, поскольку хозяин, подавая мне завтрак, спокойно и довольно ловко между этими телами лавировал.

– А Мэртокс тоже где-то здесь?
– поинтересовался я у Чавеса, оглядываясь по сторонам.

– Нет, ваш друг поднялся в номер. Его разбудить?

– Разбудить!
– скомандовал присоединившийся ко мне Вейрер.
– Сейчас Грейгор человека за нами пришлет. Гномы не любят, когда к ним опаздывают.

Чавес кивнул, и начал подниматься наверх. А я искренне посочувствовал храброму хозяину трактира. Сам бы я ни за что не решился будить Мэртокса после подобной попойки. Однако (вопреки моим ожиданиям), ни возмущенных воплей, ни ударов не последовало, Мэртокс спустился вниз во вполне приличном состоянии и тут же накинулся на завтрак.