Игра в индейцев

Чеслав Хрущевский

Игра в индейцев

В штабе только что кончилось совещание, и генерал Лимерик Хаттон шел по улице, насвистывая. Настроение было отменное: после семичасовой дискуссии утвердили его план "Розовые облака", дьявольски хитроумный план атомного удара. Начальник штаба армии, генерал Хаттон, ликовал как ребенок. "Кстати, о ребенке, - вспомнил он, - что там поделывают мои сорванцы, Джек и Кэтрин? Разумеется, исследуют местность".

Хаттон с детьми на прошлой неделе приехал сюда, в горы Колорадо. Было принято такое решение - сто тысяч высших офицеров и крупных специалистов должны вместе с семьями поселиться в городе, которого не было ни на одной карте и который официально просто не существовал. Среди гор, в лесных дебрях, в каменных гротах, под землей и даже на дне озера было возведено несколько тысяч строений. Деревянные домики в норвежском стиле маскировали входы в подземные сооружения, где располагалась штаб-квартира командования и множество электронно-вычислительных машин. Генерал шел по улице между домиками. На полянке в глубине леса для начальника штаба и его семьи построили двухэтажную виллу, прямо-таки игрушечку. На ставнях вырезаны сердечки, на подоконниках горшочки с геранью, веранда, завалинка, перед завалинкой качалка. Жена ликвидировала дом в Вашингтоне. Надо сказать, делала она это с большим нежеланием, без спешки.

– Не переношу сельской жизни, - сказала она мужу.

– Этот городок расположен в прекрасном месте, - заверил ее генерал.

– Не переношу прекрасных мест.

– А какой воздух! Сущий бальзам!

– Не переношу бальзама! У меня аллергия ко всяким бальзамам. Здесь у нас был открытый дом, а там... там...
– говорила она, повышая голос.
– Там все будет закрыто.

– Не все, - поправил генерал.
– Только определенные объекты по вполне понятным причинам.

– Не понимаю ваших вполне понятных причин, - миссис Хаттон действительно не могла понять, почему нормальные люди выезжают из роскошных резиденций бог знает куда и зачем, подвергая лишениям своих ближних.

– Это необходимые учения, - объяснял генерал.
– Деталь оборонительных маневров. Мы должны испытать все.

– И как долго продлится это испытание?

– Три-четыре месяца, - гладко солгал генерал. Он прекрасно знал, что пребывание в этом необычном городке затянется самое малое на год.

Генерал забрал с собой сына и дочь. Они выехали на следующий день после описанного разговора. Было решено, что миссис Хаттон присоединится к семье несколько позже. Мысль об этом еще больше подняла настроение начальника штаба, он ускорил шаг и через несколько минут уже поднимался на веранду деревянной виллы.

Джек и Кэтрин играли в индейцев. Ординарец генерала доложил, что все в порядке, за исключением какао.

– Какао?
– удивился Хаттон.
– Что это значит: за исключением какао?

– Перед вашим приходом, генерал, на виллу напали индейцы, я защищал запасы какао как мог, но под натиском превосходящих сил краснокожих пришлось отступить. Они опустошили чулан, прихватив сорок банок какао.

– Но ведь они не любят какао!

– Именно поэтому они и реквизировали все запасы. Банки открыли и посыпали порошком какао окрестные дорожки.

– Кретин, - буркнул генерал.
– Из тебя такой же солдат, как из... Хаттон не договорил, потому что в кухню ворвались индейцы.

– Сдавайся, генерал!
– крикнул Джек.
– Ты наш пленник!

Кэтрин накинула на отца лассо. Но хорошее настроение не покидало генерала. План утвержден, жена в Вашингтоне, дети в полной форме. Он позволил вывести себя на полянку. Ординарец шел следом, думая о том, что он по горло сыт проделками этих верещавших сорванцов и что в столовой подают сардельки и пиво.

– Ты что такой грустный?
– спросил Хаттон.
– Играть не умеешь?

– Так точно, не умею, сэр!

– Ну, тогда отправляйся в столовую и не порти нам игру. Кругом, марш!

Ординарец отдал честь и четко выполнил приказ. Индейцы завели пленника в палатку-вигвам.

– Поговорим, - начал Джек.

– Охотно. О чем, сынок?

– Я вождь племени киова-команчей.

– А Кэтрин?

– Она вождь племени крик.

– Чудесно. О чем будем беседовать?

– О рае, - объяснил вождь.

– О рае?
– рассмеялся генерал Хаттон.

– Мы собираемся говорить серьезно, - Кэтрин затянула ремень на руках отца.
– Ты пленник и должен отвечать на все наши вопросы. Мы хотим знать, как обстоят дела с раем.

– Как обстоят сейчас и что будет потом?
– уточнил Джек, стягивая ремнем ноги генерала.

– Человек по-разному представляет себе рай, - начал Хаттон. Осторожно, сынок, порвешь мне носки. Пленного, конечно, полагается связывать, но излишнее усердие, мне думается, ни к чему!

– Нет пощады бледнолицым!
– проговорила Кэтрин.
– Говори - что представляет собой рай?

– Когда я был ребенком...

– Ты был ребенком?
– прервал Джек.
– Не помню.

– Он был ребенком, когда нас еще не было, - объяснила Кэтрин.
– Не будем мешать. Пусть говорит.

– М-да. Сначала я представлял себе, что в раю нет школы, не надо учить уроки, никто не заставляет мыть руки. Потом я немного поумнел и в офицерской школе думал о рае уже несколько по-другому.

– Как?

Индейцы были безжалостны.

– Я был уверен, что в раю нет ни офицеров, ни унтер-офицеров. Зато есть красивые девушки, с которыми можно танцевать и кататься в лодке по пруду. Потом картина рая в моем представлении опять изменилась.

– Это когда же?
– допытывался Джек.

– Когда я стал офицером-профессионалом. В раю, в моем новом раю, не было офицеров старше меня чином и некоторых родственников вашей мамы. Не было также штатских.

– Ну, а теперь?
– допытывалась Кэтрин.
– Как ты теперь представляешь себе рай?

– Как генерал, - добавил Джек.
– Как начальник штаба.

– Честно говоря, теперь мне некогда думать о рае, - Хаттон беспокойно пошевелился. Связали его крепко. Он почувствовал легкую боль в области сердца. Индейцы очень интересовались проблемой рая. Вождь команчей повторил вопрос, и генералу пришлось продолжить.

– Сейчас я представляю себе рай так, как и все взрослые мужчины. Удобное кресло у камина. Трубка и стаканчик чего-нибудь покрепче.

– В раю никто никому не может сделать ничего плохого, - сказала Кэтрин.