Чтение онлайн

Клэр увидела, как изменилось выражение лица Джона. Господи! У нее вдруг скрутило живот, потому что она почувствовала, что позади нее стоит Тони. Развернувшись, она взглядом уперлась прямо ему в грудь. Он был прямо за ней.

Заканчивая предложение Клэр, Тони произнёс:

– И мне кажется, что этот разговор лучше вести в приватной обстановке.

Голос Тони источал недовольство. Но они стояли в проходе общественного ресторана, поэтому он не говорил громко, грубо или агрессивно. Подняв глаза, Клэр посмотрела на него, а сама задумалась, как много он успел услышать. Она видела, как в его глазах коричневый оттенок тает за распространяющейся чернотой.

– Тони… начала говорить Клэр. От выражения его лица девушку прошиб озноб.

– Может, вернемся к нашему столику? Мне кажется, наша официантка хотела бы представиться. Джон, я приглашаю тебя и Эмили составить нам компанию в нашей машине. Мы будем рады после ужина отвезти вас в отель. И тогда, если пожелаешь, ты сможешь продолжить свою юридическую консультацию.

Клэр молилась, чтобы он этого не захотел. На своём собственном опыте она успела удостовериться, что о некоторых вещах вообще не стоит говорить. Джон перевёл взгляд с Тони на Клэр, а потом обратно на Тони и уверенно и вызывающе произнёс:

– Отличная идея, Энтони. Я ценю твое предложение. Мы будем рады присоединиться к вам.
– Затем его тон смягчился.
– Эмили рассказывала, что у тебя отличная машина.

Они все зашагали в сторону столика.

– Спасибо, но она не моя. Находясь в городе, я арендую машину. Со всем этим движением слишком много дорожных происшествий...

И разговор потёк в более доброжелательном русле, пока они шли к столику, а потом ужинали.

Она знала Тони и понимала, что тот разозлился. Для стороннего наблюдателя показалось бы, что он пребывает в отличном расположении духа. В искусстве соблюдения правил приличий он явно преуспел. Тони болтал, слушал, смеялся и наблюдал. Периодически, когда их глаза встречались, Клэр хотелось сказать ему, как ей жаль, и что она не просила давать ей юридический совет. Но она, конечно же, надела свою маску и не поднимала эту тему. Эмили и не подозревала о состоявшемся в коридоре разговоре. Находясь в неведении, она поддерживала беседу.

К концу ужина девушки решили, что Клэр наденет на свадьбу платье от Веры Вонг. Ей нравились кружевные рукава - это лучшее решение для свадьбы зимой. Еще они приняли решение насчет платья для Эмили. Тони распечатал всю контактную информацию салона. Клэр отдала её Эмили и сказала: ей жаль, но Эмили придётся раз или два приехать на примерку в город. Та ответила, что всё в порядке.

Джон спросил, в котором часу у них рейс в Айову. Клэр посмотрела на Тони. Ей не хотелось говорить: «Ой, вы знаете, мы можем полететь в любое время. У Тони собственный самолёт».

Поэтому ответил Тони:

– Мы планируем вылететь рано. Дата свадьбы неминуемо приближается. Наш свадебный консультант будет ждать нас завтра дома около двух. К счастью, на обратной дороге мы выигрываем час.

Клэр вздохнула – как же он хорош. Она решила, что либо он действительно расслабился, либо сумел ввести её в заблуждение. Несмотря ни на что, он казался очень любезным. После закусок, салатов и основного блюда они заказали кофе. Удивительно, но, несмотря на неприятную стычку в коридоре, ужин прошёл хорошо.

Когда до этого они возвращались в квартиру, и Клэр поделилась с Тони беспокойством Эмили по поводу трат из-за присутствия на свадьбе, он ничего ей на это не ответил, лишь дал знать, что принял её озабоченность во внимание. Наверно, у него какой-то план.

– Джон и Эмили, я хочу поблагодарить вас за то, что в этот День благодарения вы составили нам компанию. Для Клэр это много значило. Она рассказала мне о потерях в вашей семье, и что вы оба важны для неё.

Клэр, как и Джон с Эмили, внимательно слушала.

– Я могу быть импульсивным. Должен признаться, что после стольких лет холостяцкой жизни я счастлив, что встретил ту самую женщину, рядом с которой хочу провести остаток своей жизни.
– Он посмотрел на Клэр и улыбнулся. Та улыбнулась ему в ответ.
– Именно поэтому Клэр согласилась на такую быструю свадьбу. Такое решение может доставить трудности людям, которые нам дороги. У вас уже могли быть планы на выходные, и я сомневаюсь, что вы планировали поездку в Айову.
– Он завладел вниманием каждого.
– Поэтому я буду очень рад, если вы позволите мне взять на себя расходы на вашу поездку в Айову и обратно. Сейчас я говорю за Клэр, но уверен, что она тоже хочет, чтобы вы приехали на несколько дней раньше церемонии. Наш дом расположен вдали от отелей. Пожалуйста, мы приглашаем вас остановиться в нашем особняке. У нас есть свободные комнаты.

Он казался галантным и великодушным. Клэр нашла под столом его руку и сжала. Тони сжал её в ответ и удержал в своей. Она не знала, как на это отреагирует Джон, но была чрезвычайно довольна своим женихом.

– И раз вы внимательно меня слушаете, знайте: я хочу подарить Клэр свадьбу её мечты. Пожалуйста, позвольте мне позаботиться о любой одежде и аксессуарах для свадьбы.

Сначала сестра с мужем ничего не сказали. Клэр знала, что Джону это не по силам. Он был успешным адвокатом, но над ними всё ещё висели кредиты на образование, которые они до сих пор выплачивали. А еще ипотека, автокредит, возможно, займы по кредитным картам. У Тони же было больше денег, чем он мог бы потратить за всю свою жизнь. Она молилась, чтобы они приняли его предложение.

В конце концов, Джон заговорил:

– Энтони, спасибо большое. Но мне трудно принять твою щедрость.

У Тони был ещё один козырь в рукаве.

– Джон, я наслышан о том, что после колледжа Клэр жила с вами целый год.
– Джон подтвердил, что так и было.
– Может, ты примешь мое предложение в качестве запоздалой арендной платы?

Тони улыбался. Клэр же хотелось расплакаться. Вместо этого она широко улыбнулась Джону и Эмили. Они должны понять, каким замечательным мог быть Тони.

Джон и Эмили обменялись взглядами. Наконец, именно Эмили приняла предложение.

– Спасибо. У вас есть наши номера телефонов. Пожалуйста, сообщите нам подробности.

Разговор был окончен.

Они все поднялись, чтобы уйти, и Клэр вспомнила про счёт. Судя по всему, о нём уже позаботились, и никто этого не понял – одним противостоянием меньше. Тони позвонил Эрику, но тот уже ждал их в машине снаружи. Клэр надеялась, что вежливая атмосфера ужина плавно перейдёт и в машину. Девушки сели в неё первыми, потом залез Джон, устроившись рядом с Эмили, и рядом с Клэр уселся Тони.