Чтение онлайн

– Уверена, ты ещё пожалеешь о своих словах, - многообещающе улыбнулась я.

– Что же такого ужасного ты можешь сделать? – весело поинтересовался Альрайен.

– Ну… - задумчиво протянула я. – Например, позову к тебе на тусовку весь свой курс из универа!

– Ты не посмеешь! – неискренне ужаснулся аллир. Глаза сияли смехом, Альрайен буквально излучал хорошее настроение, освещая день вместо скрытого тучами солнца. Что ж, пусть радуется. Недолго ему осталось радоваться. Я его переиграю!

Мы еще немного поговорили об Аль’ерхане – близнецы уточняли подробности, задавая вопросы, аллир на них отвечал – и вскоре двинулись в путь. Дождь к тому времени успел несколько раз утихнуть и снова начаться. Польза от него была только одна – не приходилось тратить свои запасы на мытье посуды. Хватало подставить под ливень тарелку, и дождь сам всё делал за тебя. Вылезать из большой, уютной палатки, подогретой зажженным возле входа костром и магией света, не хотелось, но, к сожалению, выбора не было. Дожди могли беспрерывно лить целыми неделями, пережидать их не имело смысла, если мы не желали застрять в этом мире надолго. А мы не желали. Как ни странно, теперь и близнецы загорелись идеей побывать в Аль’ерхане.

Спустя пару дней мы добрались до большой, богатой деревни, которую можно было бы принять за город, если б не деревянные дома и дороги, представлявшие собой хорошо утоптанную землю, изрытую колесами многочисленных повозок. Что оказалось неожиданным, так это бдительная охрана на въезде в деревню. Внимательно нас осмотрев, особенно задержав внимание на оружии, но умилившись при виде маленького Ахши, нас пропустили внутрь без вопросов.

– Хорошо, что путешественники нынче ездят с мечами, - раздался за спиной голос одного из стражников. – Неспокойное время, никакого спасу от проклятых служителей культа.

– Получается, наконец появилась охрана от сектантов? – удивилась я, когда мы отъехали от ворот на достаточное расстояние.

– Давно пора, - хмыкнул Альрайен. – Я всё ждал, когда до властей дойдет, что с этим что-то нужно делать. – Немного помолчав, с кривой усмешкой добавил: - Только поздно спохватились. От Тэана их ничто не спасет.

– Не говори так! – воскликнула я прежде, чем успела взять себя в руки.

– Так – это как? – насмешливо приподнял бровь Альрайен.

– Так… будто Тэан – чудовище, способное уничтожить миры, - выпалила я, закончив фразу почти шепотом, но Повелитель Ветров услышал.

– Разве это не так, Алиса?

– Нет, он не сделает этого. Мы не можем знать, чего Тэан добивается, но Вселенную он не уничтожит, - твердым голосом заявила я, будучи совсем не уверенной в собственных словах. Тэан мог. Он мог всё что угодно. Признавать это было больно и… страшно.

Нас приняли на постоялом дворе, взяв несколько монет за ночевку и ужин. Уставшие с дороги близнецы быстро проглотили всё, что было на их тарелках, и поспешили разойтись по своим комнатам.

– Проводишь меня? – спросил Ахши, глядя снизу вверх своими большими глазами.

– Да, конечно, - согласилась я, поднимаясь из-за стола. С сожалением покосилась на оставшийся в чашке травяной чай, который оказался неожиданно вкусным, и подала руку мальчику.

– Я покараулю, - пообещал Альрайен, поймав мой взгляд.

Почему Ахши не пошел вместе с Шеем или не дождался Альрайена, я не знала. Наверное, потому что ему не нравилось ничье общество, кроме моего, как, впрочем, и остальным не нравилось возиться с ним. На самом деле, мальчик был очень странным и внимания почти не требовал. Он ни разу не пожаловался, совсем не хныкал, а ведь постоянная езда на фоаре, по меньшей мере, утомляла, тем более семилетнего ребенка! Ахши всегда был спокоен и молчалив, предпочитая просто смотреть на мир своими необыкновенными глазами, в которых мелькали такие удивительные оранжевые искорки.

– Мне обязательно идти в комнату к ним? – спросил мальчик по дороге на второй этаж, где располагались два наших номера.

– Я думаю, в мужской компании тебе должно понравиться, - улыбнулась я и, подмигнув Ахши, добавила: - У вас будет возможность поговорить на такие темы, которые при девочках не обсуждают.

– Я предпочел бы остаться с тобой, - упрямо повторил мальчик, однако не стал сопротивляться, когда я провела его мимо нашей с Виль комнаты к той, где должны были ночевать Шей и Альрайен. Ахши никогда не вредничал, не устраивал истерик, не прекословил.

Порой неестественная серьезность мальчика настораживала. Дети не должны быть такими! С другой стороны, он так и не рассказал о том, с кем жил в доме, где мы встретились. А ведь он был единственным, кто выбрался из того дома.

– Я успею тебе надоесть во время поездки, - неловко улыбнулась я, начиная чувствовать себя неуютно. – Не расстраивайся, это только на одну ночь.

Пожелав ребенку хороших снов, я втолкнула его в комнату и поспешила вернуться в обеденный зал. Альрайен действительно стерег для меня чашку с чаем, несмотря на то, что со своей едой уже разделался и теперь сидел без дела, равнодушно разглядывая исцарапанную и чем-то заляпанную столешницу.

– Спасибо, - поблагодарила я, возвращаясь на своё место напротив него.

Аллир кивнул и, подняв на меня взгляд, словно невзначай поинтересовался:

– Ахши не кажется тебе странным?

– Странным? – переспросила я, сделав глоток остывшего, но не менее вкусного чая. После него оставалось приятное ягодное послевкусие, навевавшее воспоминания о вишне. – Ну да, наверное, мальчик слишком замкнут и серьезен для своего возраста, но в этом нет его вины. Вспомни, в каких условиях состоялась наша встреча. Он пережил пожар в родной деревне!

– Именно, пожар, - согласно кивнул Альрайен. – Ты сама рассказывала, что, войдя в комнату, увидела только Шея. Мальчик появился позже, когда дверной проем застилала пелена огня.

– Ахши мог где-то прятаться, или я просто его не заметила, - нахмурилась я. С началом разговора вкус чая перестал казаться таким уж приятным. – К чему ты клонишь?

– Давай рассуждать вместе, - предложил аллир, в задумчивости покрутив на столе свою чашку из стороны в сторону. – Ты заходишь в комнату, видишь Шея, тащишь его к окну. При этом ты не видишь, что происходит у тебя за спиной. Далее ты выталкиваешь Шея из окна, а на тебя неожиданно падает гардина. С чего бы ей падать, если огонь до неё не добрался? Затем ты на пару секунд теряешь сознание, а дольше быть не могло, иначе бы ты сгорела. Когда приходишь в себя, ты обнаруживаешь рядом мальчика, который неизвестно откуда здесь взялся. Тебе не кажется всё это странным?