Чтение онлайн

— Кархи, ты что, подрался с Марсиэль? — Урр-Бах громко рассмеялся. — Она тебе спуску не даст.

— Шутник, — кисло отозвался гоблин, жадно прильнув к вину клепсидры. — Нас сначала чуть не ограбили, а потом мы искупались в луже.

— Ты всегда мог заинтересовать девушек, — одобрил тролль. — Рассказывай. Нирра мне сказала, что Бурх вчера хвастался, что теперь у него всегда будет пиво от Трурра. Я сразу подумал о тебе. Ты, небось, решил сыграть перед Марсиэль эльфийского принца — сначала напугать, а потом спасти? Кархи подавился вином и закашлял. Урр-Бах иногда был проницателен как два шамана.

— Как ты мог подумать такое обо мне? Меня сейчас чуть не прирезали на улице Гончаров! Хорошо, что убежать смогли, да добрые прохожие потом помогли, — Кархи скривился. — Ну, может не совсем добрые, рожи у них были те еще, но помогли же нам. Мы уже не стали ждать, чем там дело закончится, припустили со всех ног. Завтра надо поспрашивать в «Эльфийском дубе», чьи там тела нашли. И дождь этот…, - гоблин выжал воду с волос на пол. — Хотел перенести Марсиэль через лужу и поскользнулся, брр-р. — Кархи передернул плечами. — Теперь надо новое платье моей ненаглядной покупать. Таково поганого вечера даже не припомню, разве что когда нам с стобой Руза Процент чуть ноги не поджарил. Урр-Бах не выдержал и гулко захохотал.

— Вот видишь, как трудно завоевать стоящую девушку. Зато она запомнит этот вечер на всю жизнь.

— Я тоже, — буркнул гоблин, сбрасывая с себя мокрую одежду. — Кстати, чего это ты снова достал это старье? — гоблин указал на ветхую книжку на столе.

— Пока ты морочил голову Марсиэль, я, кажется, наткнулся на след настоящего артефакта Малой Справедливости, — не скрывая гордости, похвастался Урр-Бах. — Оказывается, сто тридцать лет назад ректор нашей Магической Академии порешил своего племянника, или наоборот, пока не ясно. В доме этого ректора потом случился пожар, и после него маги и отыскали артефакт из Академии, — Урр-Бах протянул другу раскрытую в нужном месте книжку Зимриэлинеля.

Кархи быстро пробежал глазами отрывок текста, порядком намочив страницу капающей водой со своей шевелюры, и с сомнением посмотрел на тролля.

— Может, это артефакт от запора был, чем важнее и старше маг — тем этот артефакт нужнее.

— Я тоже не совсем уверен, — согласился Урр-Бах. — Вот только вряд ли этот Зимриэлинель стал бы так хвалить великих предков, смастери они подобное. Кархи щелкнул пальцами.

— Звучит логично. Надо этот момент прояснить.

— Давай ты этим займешься, — тролль забрал книгу у гоблина. — Если я начну расспрашивать, то привлеку внимание, а ты что-нибудь придумаешь.

— Заметано, — Кархи встал. — Пойду выпью «Особого гоблинского», чтобы не подхватить простуду.

— Оденься для начала, — тролль показал на зеркало, в котором отражался голый гоблин. — Иначе проснешься больным и с похмелья, а ты мне должен завтра рассказать об этом пожаре.

— Завтра? — возмутился Кархи.

— Деньги кончаются, — веско заметил тролль. — Надо работать.

— За этот артефакт мы уже получили все, что можно, — упрямо возразил Кархи.

— Может, — пожал плечами Урр-Бах. — Только дело-то не закрыто, я же тебе говорил, что пока не найду настоящий артефакт, не успокоюсь. Мы профессионалы, — медленно выговорил тролль. — Вдруг выйдем на стоящее дело.

— Ладно, — сдался Кархи, — только ты потом сам ищи его, а я поищу что-нибудь поденежнее.

— Я тебе уже говорил, тренируй мышцы, поднимай тяжести, иначе все гонорары спустишь на новые платься, — Урр-Бах продемонстрировал свой бицепс почти с голову напарника. — Уронить эльфийку, это же смешно, я таких как она, троих на одном плече унесу.

— Женщины больше ценят чувства и ум, чем тупую силу, — провозгласил Кархи и пошел на кухню. Последняя фраза ему самому понравилась. Вообще, вечер прошел не так погано, как ему показалось — кольцо Марсиэль понравилось, ужин и общение с ним тоже, то есть его чувства и ум девушка оценила, и это главное. Кархи пришла в голову мысль организовать спасение эльфийки из огня, но оценив сообразительность сообщников, решил забыть об этом, иначе все могло кончиться куда печальнее. Пожар — не шутка, лучше за платье побольше заплатить. Если еще вместо одного подарить три, да еще дать ей самой выбрать, то она получит море удовольствия, и быстро забудет о досадной луже.

Утром, пораньше, к друзьям заявился Бурх, разбудив Кархи. Выглядел он довольным.

— Ну что, зятек, обрадовать тебя сразу, или после пива? Кархи напомнил себе, что этот громила — его будущий родственник, даже неплохой, и проглотил пару особо крепких слов, когда рассказывал все, что он думает о Бурхе, его помощниках и их уме.

— Неплохо ругаешься, — одобрил Бурх. — Дерешься правда плохо, но ничего, научим. В вашем деле это не помешает. Кстати, два залетных придурка уже отправились в мертвецкую городской стражи. Кто-то их вчера отучил грабить честных эльфиек и гоблинов. Марсиэль весь вечер ругала их, из-за них испортила одежду. Кархи повеселел — если ругали не его, то и впрямь все неплохо.

— Завтра же пойдем за новой, — пообещал он Бурху. — Ты поумнее никого не нашел? Можно же было им встать поближе.

— А ты кого рассчитывал увидеть, малахольных людишек или эльфов? — фыркнул Бурх. — Парни проверенные, свое дело знают, сам убедился, да и Марсиэль их ни разу не видела, мне их посоветовал один приятель. Не хочешь узнать, почему они согласились быть избитыми каким-то гоблом? Кархи почувствовал, что разговор заходит не в ту сторону.

— Ты ведешь себя, как меняла в гномьем квартале, а не уважаемый тролль! Я ради Марсиэль рисковал жизнью, а ты мне выставляешь счет.

— Ладно, ладно, — Бурх приблизился к гоблину. — Хочешь, еще раз попробуем?

— Не надо, Марсиэль меня и так поцеловала, — Кархи зажмурился, вспоминая приятные мгновения.

— Если внуки у меня появятся раньше свадьбы, голову откручу, — строго предостерег Бурх. — Кстати, а кем они родятся? — тролль посмотрел на уши гоблина. — Впрочем, неважно, лишь бы не тырили у меня пиво.

— У тебя будут самые умные, честные и красивые внуки в Эркалоне, — торжественно пообещал Кархи.

— После свадьбы, — Бурх погрозил пальцем. — Ладно, я пошел завтракать в «Эльфийский дуб».

Кархи еще немного помечтал о дне свадьбы с Марсиэль, о двух-трех шустрых ребятишках, не больше, чтобы тебя не встречала вечером орава голодных ртов и злая растолстевшая эльфийка. Вообще-то толстых эльфиек гоблин еще не встречал, да и травить голодом семью Кархи тоже не собирался, поэтому мысли о роли почтенного папаши перешли к артефакту. Для начала надо было сходить в королевскую общественную библиотеку, вход в которую был платным, чтобы избавиться от воришек и бездельников.

Быстро собравшись, Кархи пошел к Королевской площади, неподалеку от которой и стояло хранилище знаний. Один из королей лет двести назад случайно узнал, что простые горожане из-за скромного дохода предпочитают тратить деньги в пивнушках, а не тратиться на дорогие книги. Дорогие, в смысле дороже трех кружек пива. Хорошенько выругавшись, монарх приказал построить библиотеку для всех желающих, и постановил, что вход будет стоить как кружка пива. Благодарные эркалонцы тут же потянулись за знаниями, особенно в дорогих красивых переплетах или с золотым тиснением. После пропажи второй сотни книг главный библиотекарь приказал убрать из открытого доступа все книги дороже кружки пива, а для доступа к ним брать залог в размере десяти кружек пива. Кражи тут же прекратились, да и библиотека опустела, для многих «читателей» десяток кружек заменял не только тягу к знаниям, но и обеспечивал общение и активный отдых в виде мордобоя.