Чтение онлайн

Шерк тем временем тревожно глядел на Кристалл Барьера. Еще только вчера этот монолит не представлял и толики опасности: был безобидным куском горной породы. Еще совсем недавно ученик магистра считал легенду о предназначении Великого Артефакта, как именовали Кристалл Барьера прежние хранители, пустым вымыслом. Красивой сказкой. Бредом напыщенных магов-предшественников, не имеющим под собой никакого подспорья. Но за последние несколько минут его скептицизм на порядок угас. Теперь творение древних владык казалось зловещим. Его слабое свечение излучало враждебность и будто предрекало ужасные события.

Взгляд Йова был более смелым. Немного недоверия, даже агрессии, но не страха. Второй ученик мага, хоть и был внешней копией своего брата, характером, тем не менее, отличался изрядно.

– Ага, вот это место, - прервал повисшее в воздухе молчание Булфадий.
– Читаю дословно: "На закате третьего тысячелетия, когда солнце последнего века опустится за горизонт, то, что мы оставили вам, наши потомки, Прозрачный Камень Предостережения, наполнится светом, не имеющим источника. И это станет знаком...".
– Маг оторвал взгляд от книги и поглядел на учеников.
– Какой сейчас год?

– Две тысячи восемьсот девяносто первый, - ответил Шерк.

– Вот именно, восемьсот девяносто первый. Безусловно, конец тысячелетия близок, но не настолько, чтобы случилось это.
– Рука указала на светящийся Кристалл.
– В "Предвидении" сказано: солнце последнего века опустится за горизонт. Последнего. Значит, десятого. А сейчас заканчивается только девятое столетие.

– Выходит, что Богоподобные Творцы ошиблись на сто девять лет, - подал голос Йов.

Маг снова молча потеребил бородку, в задумчивости глядя на светящуюся "проблему".

– Конечно, можно истолковать их предсказание не столь дословно. Но велика вероятность и того, что они могли ошибиться. Во времена их царствования допускалось множество различных несуразиц. Но для нас это ничего не меняет.

– Но что мы можем сделать сейчас? Ведь мы совершенно не готовы.
– В серых глазах Шерка по-прежнему светилась тревога, понемногу переходящая в испуг.

– Главное - не впадать в отчаянье. Предки всегда говорили: если учуял дым, не спеши кричать о пожаре, ведь возможно, что твой нос хотел над тобой подшутить.

– Никогда не любил эту поговорку, - кисло буркнул Йов.

– Я хочу сказать, что еще рано трубить тревогу. Мы сделаем все, что в наших силах, дабы предотвратить разрыв Барьера. Тем более у нас уже есть готовый план действий.
– Магистр аккуратно положил руку на древний фолиант.

– Все верно, но хочу заметить, что у нас не так много времени, чтобы осуществить этот план полностью. Кое-какие пункты придется убрать.
– Лицо Йова скептически нахмурилось.

– Возможно, но мы изо всех сил постараемся осуществить его полностью. К тому же у меня уже появились кое-какие мысли.

– Да?
– Брови ученика мага удивленно вскинулись.
– И какие же?

– Сначала нужно собрать отряд. Потом выбрать в нем лидера.

– Насколько я помню, в "Спасительном плане" говорилось, что им должен стать потомок дефенов, - напомнил Йов.

– Все верно. Но потомками дефенов должны быть все в команде, а лидером должен стать... приближенный Последователей.

– И где этих дефенов искать? Прошло столько лет. Неизвестно, существуют ли они сейчас вообще, - засомневался Шерк.

– А их не нужно искать, они уже есть. Их только надо собрать. Предыдущие хранители позаботились о последующих поколениях и оставили отличные зацепки для их поисков.

– И какие же?
– с сомнением спросил Йов.

– Можно обратиться к Каменным Ведуньям, но я бы предпочел использовать Оракула.

– Но ведь это небезопасно, - заволновался Шерк.

– В нашем случае небезопасно бездействовать.

– Вы как-то легко об этом говорите, будто о пустячном деле.
– Шерк поглядел на учителя с нескрываемым подозрением.

– Вовсе нет. Усилия придется затратить немалые. Но я уверен: ты справишься, Йов.

– Что?
– Глаза ученика мага непонимающе выпучились, он перекинул взгляд на брата, но тот озадаченно моргал.
– Что это значит?

– Ты соберешь отряд. Заодно проверишь свои лидерские способности дефена, - как ни в чем ни бывало пожал плечами Хранитель Барьера.

– Вы хотите сказать...

– Я уже все сказал, Йов. Ты думаешь, я просто так взял вас обоих на обучение? Вы потомки дефена. Вы оба. Я понимаю, что звучит дико, но это так.

– Как такое может быть? Преемником дефенона становится первый ребенок дефена. Тем более я не уверен, что кто-то из наших родителей был им, - возразил Йов.

– И я тоже не уверен. Они ничем не отличались от обычных людей, - согласился с ним Шерк.

– Зато я уверен. И поверьте мне, это так. Вы - братья-близнецы, и при рождении оба получили это необычное наследие родителей. Неужели вы думаете, что ваши столь удивительные магические способности взялись неизвестно откуда? Отнюдь. Это влияние дефенона.

– Интересное стечение обстоятельств.
– Йов недоверчиво прищурился.
– А почему вы говорите об этом только сейчас?

– Время пришло, вот и говорю. Но теперь это не важно. Сейчас главное - собрать оставшихся дефенов. И ты это сделаешь, Йов. Ты возглавишь команду, станешь ее направляющей рукой.

– Я... я польщен вашим доверием, но...
– Ученик мага не мог найти слов. Столь неожиданный поворот событий его, мягко говоря, ошеломил. Это ясно отражалось в его серых глазах. С одной стороны новое назначение льстило, с другой же - заставляло задуматься о готовящейся участи. Ведь то, что предстояло ему пережить, обычной прогулкой не назовешь.