Чтение онлайн

– Куда делась женщина?!

– Всё в порядке. Я Вам позже объясню.

Мужчина испуганно переминался с ноги на ногу.

– Скажите, в какой мы Системе, на какой планете?
– снова спросил он.
– Что здесь вообще происходит? Кто вы?

– Пойдёмте со мной. Вам необходим отдых, все вопросы - потом. Правда, что касается планеты... Разве Вы не знаете? Это Земля Солнечной Системы.

Мужчина вдруг побледнел и пошатнулся. Конрад едва успел его подхватить. Убедившись, что это всего лишь обморок, он жестом подозвал ближайшего подопечного.

– Радомир, детей нужно отвести в дом, это приказ Учителя-Мага. Ты займёшься приготовлением необходимых лекарственных отваров. Травы найдёшь на кухне. Передай остальным - Дмитрий отвечает за еду, Ван Ша Ли - за лечение, Дик - за отдых. Можно пользоваться всем необходимым. Избегайте расспросов.

Отдав распоряжения, Конрад наклонился к мужчине, неподвижно лежащему на земле. Одну свою руку Воин положил ему на лоб, другую - на область сердца, затем закрыл глаза и замер. Через несколько секунд мужчина зашевелился и глубоко вздохнул.

– Где? Что? Мм...

Он сделал попытку сесть, но Конрад удержал его.

– Нет, нет, не так быстро. Я помогу.

– А?..

– Потом, потом...

Зал заседаний Коллегии напоминал пчелиный улей, который разворошил медведь. В роли медведя выступала Мерлинда. Она только что доложила о произошедшем, и теперь Коллегия должна была решить, что делать с детьми. Как всегда, мнения людей разделились. Одни требовали немедленной депортации, другие предлагали разобраться в ситуации, были и сомневающиеся. Председатель Коллегии, Учитель-Лекарь Руфина, сохраняла спартанское спокойствие и молчала, несмотря на разгорающиеся страсти.

– Пусть немедленно убираются с планеты! Почему Вы запретили Воинам исполнять свой долг?!

– Опомнись! Там же дети! Ты понимаешь?

– А что он должен понимать? У нас есть закон, согласно которому, никто из покинувших планету не может на неё вернуться. Никто! Сколько кораблей мы депортировали с Земли? Что-то не помню, чтобы кто-нибудь возражал против этого!

– Но этот корабль - спасательный катер, а его пассажиры - маленькие дети.

– И один взрослый мужчина!

– Они нуждаются в помощи...

– В своё время мы, оставшиеся на планете, тоже нуждались в помощи, но нас обрекли на смерть. Почему теперь мы должны помогать предателям?

– Это было очень давно, те люди давно умерли. Как можно обвинять детей в преступлении, совершённом много веков назад их предками?

– Но закон...

– У любого правила бывают исключения, почему же мы не можем пересмотреть некоторые положения...

– Вы с ума сошли! Вы что, хотите повторения Катастрофы?!

– Но почему сразу же Катастрофа?

– Нет, не сразу. Сначала мы разрешим остаться на планете этим людям, среди которых, заметьте, есть совсем взрослый человек, потом прилетит ещё кто-нибудь. Рано или поздно о том, что Земля жива, станет известно Системе Новых Миров. Сюда будут летать туристы, затем кто-нибудь захочет остаться. Лет эдак через тысячу Земля снова будет загрязнена и обезображена, появятся Запрещённые Технологии, а там уж и до Катастрофы недалеко.

– О, нет!

– А что, если эти дети посланы на планету с определённой миссией?

– И кто их послал? Зелёные человечки? Перестаньте!

– Это дети! Какой вред они могут принести планете?

– Это дети предателей!

– Позвольте, откуда Вы знаете, кто были их предки? Между прочим, задолго до Катастрофы с Земли улетели несколько сверхсветовых кораблей с переселенцами. Может быть, предки этих детей основали колонии где-то в Космосе и не имеют никакого отношения к предательству других землян.

– Выслать, и дело с концом!

– Уж лучше сразу убить, разницы никакой.

– Что Вы себе позволяете? Мы - не убийцы!

– Дети прилетели на спасательном катере! Вам это о чём-нибудь говорит? Скорее всего, с главным кораблём что-то случилось. Куда, по-вашему, мы должны их отправить?

Наконец, заметив, что эмоции стали ослабевать, Руфина призвала Коллегию к порядку.

– Уважаемые Учителя! Выслушав ваши выступления, я выношу на голосование следующее предложение. Учитывая то, что в контакт с прилетевшими мы уже вступили, предлагаю до принятия окончательного решения выяснить, что привело их на нашу планету.

По залу прокатился всеобщий вздох - смесь облегчения и досады, - но никто не стал возражать. Руфина удовлетворённо кивнула:

– Отлично! Голосуем!

Предложение набрало необходимое количество голосов, но все понимали, что это только отсрочило принятие другого, более важного решения.

– Мерлинда, Вы не возражаете, если дети останутся пока в Вашем доме? Мы можем разместить их в другом месте, но...

– Нет, нет, я не возражаю. У меня большой дом, это не создаст неудобств.

– Хорошо, тогда давайте обговорим кое-какие детали...

Через некоторое время специально созданная комиссия переместилась к дому Мерлинды.

Конрад молча стоял у окна гостиной. За его спиной чуть слышно переговаривались Магистры-Воины. Ни слова о сложившейся ситуации, обычный трёп, как будто ничего особенного не происходило. Но Конрад знал, что каждый из его подопечных, как и он сам, думает сейчас об одном: "Что будет дальше?".

Советник-Воин перебирал в уме сказки, но не находил ни одной, подходящей к данному случаю. "В конце концов, мы всего лишь исполнители", - подумал он.
– "Коллегия вынесет своё решение, а мы подчинимся ему".