Чтение онлайн

– Есть идеи?
– Огрызнулся Нильфус.

Повелитель ужаса выставил вперед руку, и в этот же миг во все стороны ударил сильный ветер, в мгновение увеличивший видимость до ста пятидесяти метров. В воздухе висело уже около тридцати порталов всех цветов и размеров. Многие чародеи, завидев Парочку, с ужасом бросились назад, однако, нашлись и те, кто остался наблюдать за происходящим, затаившись на границе миров.

Совсем рядом с Нильфусом, на высоте в пару метров, появилась еще одна небольшая светящаяся спираль. Затем оттуда, схватившись за край портала, как за подоконник окна, высунулся юноша с длинными волосами и гордым взглядом.

– Надеюсь, я первый с той стороны Кристаллов?
– Спросил он, еще не увидев, с кем разговаривает.

– Нет, хочу тебя огорчить.
– Прорычал Коград.
– Здесь уже побывали твои друзья Каратели.

– Хм, вот мерзавцы!
– Юноша одарил повелителя ужаса презрительным взглядом.
– Слушай, тебе когда-нибудь говорили, что ты страшён как смерть?

– Что там, Шолт?
– Послышались чьи-то голоса из портала.

– Да как ты смеешь, ничтожество!
– Коград почернел от злости.
– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?!

– Знаю.
– Между делом бросил юноша, его глаза переместились на соседа повелителя ужаса, лицо засияло радостной улыбкой.
– Эй, Рэйн, ты когда-нибудь видел Нильфуса в пижаме?!

– Я не видела, дай посмотреть.
– Из-за плеча юноша появилось лицо красивой девушки, одарившее властителя половины реальности таким унижающим хихиканьем, от которого девяносто процентов мужчин сразу бы покончили с собой.
– Иди, Рэйн, погляди. Когда еще такое увидишь!

– Зеленовласка в пижаме...
– Раздался из-за ее спины чей-то пьяный голос.
– Да ну вас! И так сплю плохо! Хотите, чтоб совсем кошмары замучили?

Коград, без особых раздумий, метнул в обнаглевший портал, мгновенно созданный им огненный серп. Шолт, явно не ожидая такой прыти, позорно раскрыл рот и резко отпрянул назад. Пространство захлопнулось в самый последний момент, какая-то часть взрыва даже, наверное, успела попасть на ту сторону.

На лице Нильфуса появился застенчивый румянец. Маг молча провел рукой по собственным волосам, которые сразу же поменяли цвет на светло-золотой.

Через несколько секунд в воздухе снова возник тот же портал с тем же лицом внутри, на этот раз чумазым от копоти.

– Дурак!
– Обиженно крикнул Шолт и, схватившись за верхушку портала, резко дернул вниз. Тот закрылся, издав звук хлопающей двери.

– Вот наглец!
– Коград покачал головой.
– Не стыда, не совести!

И тут кто-то наконец сделал то, что надо было сделать еще пять минут назад - по воздуху пронеслось легкое заклятие и бушующие клубы пепла мгновенно исчезли, растворившись в ничто. Небо вспыхнуло яркими звездами.

И тогда открылась реальная картина происходящего, и она потрясала. Коград и Нильфус оказались в самом центре шара радиусом в километр, состоящего из тысячей и тысячей разноцветных, мерцающих всеми возможными цветами порталов. Воздух наполнился непрекращающимся гудением. А порталы все открывались и открывались.

– Похоже, нас уже не очень-то и боятся.
– Поделился впечатлениями Нильфус.

По небу заметались ветвистые молнии, видимо, кто-то наткнулся на старого врага. Впрочем, дружеского смеха было гораздо больше, кое-где даже образовались целые кучки случайно встретившихся старых знакомых. Хотя, в основном, конечно, слышались голоса удивления и негодования.

Это было самым красивым в мире зрелищем и, одновременно с этим, самым ужасным. Пир во время чумы в чистом виде.

– Мы так и будем здесь стоять?
– Раздраженно повторился Коград.
– Я им что, музейный экспонат что ли?!

– Есть идеи?
– Вопросом на вопрос ответил Нильфус.

Повелитель ужаса шепнул ему на ушко несколько слов. На лице властителя мелькнула ехидная улыбка.

– Не знаю, Нильф!
– Вдруг очень громко, так, чтобы слышали все, начал Коград.
– Я все делал, как ты учил, а энергия просто разлилась во все стороны и никакого эффекта.

– Ничего страшного, друг!
– Так же громко и, конечно же, до ужаса театрально ответил Нильфус.
– Когда я тренировал Касание Смерти, у меня вообще с десятого раза получилось!

– Но что же мне делать?!
– Крикнул повелитель ужаса, едва удержавшись от улыбки.

– Повторение - мать учения.
– Нильфус выдержал грамотную паузу.
– Попробуй еще раз, друг.

Перед тем, как закрыться, портал обычно ярко вспыхивает. Так вот Нильфус чуть не ослеп. В одно мгновение небо заполнилось мерцающим светом, а воздух пронзительным гудением и паническими криками. Понадобилось всего какие-то десять секунд, чтобы в пространстве не осталось ни одного портала.

Ретировались практически все, за исключением нескольких неудачников, чьими порталами воспользовались соседи, при этом свернув свои, а на новый уже не было сил. Нильфус небрежно махнул рукой, даря паршивцам шанс. Те с радостным криком бросились к спасительной прозрачной глади, но, не добежав пару метров замерли в глубокой растерянности.

– Ну... ну это же варварский мир со снежной бурей внутри.
– Осмелился кто-то прокомментировать действия великого владыки.

– Ну вот такой я негодяй.
– Нильфус лениво отмахнулся.
– Проваливайте.

Неудачливые маги уныло исчезли в портале.

– Что дальше?
– Поинтересовался Коград после нескольких секунд раздумья.

– Не знаю.
– Пожал плечами Нильфус.
– Все ждут Касания Смерти.

Повелитель ужаса расплылся в зловещей улыбке.

– Ты не посмеешь!
– Вдруг раздался из-за спины чей-то властный голос.

Нильфус медленно повернулся. Перед ним, шагах в двадцати снова стояли Стражи. Теперь их было восемь.

– А где еще два?
– Ухмыльнулся Коград.

– Не твое дело, зубастый!
– Отрезал один из Карателей.
– Зачем вы...

– Что-что, прости, я не посмею?
– Нагло перебил его Нильфус, на лице которого в это раз читалась пафосная злоба.

– Ты не посмеешь нанести второй удар!
– Ответил другой Страж.
– Сейчас, город хотя бы можно отстроить заново. После же Касания Смерти...